Bitcoin har haft en berg-och-dalbana några månader. Världens största kryptovaluta med börsvärde nådde en rekordnivå över 63 000 $ i april, men tappade 50 % av sitt värde under de kommande tre månaderna. Myntens pris sjönk under 30 000 dollar så sent som förra veckan.

Kryptovalutans värdestegring under helgen, dock delvis tack vare ett nyligen visat stöd från stora namn som Tesla och SpaceX VD Elon Musk och Twitter och Square VD Jack Dorsey vid konferensen "The B-Word".

Bitcoin handlades över $38 000 på måndag eftermiddag. Även om det är långt från sin topp, är bitcoin fortfarande upp 33 % jämfört med året innan.

Bitcoin ökade i popularitet 2017 när det steg från $900 till nästan $20 000 på mindre än ett år. Men den har blivit känd lika mycket för sina störningar som för sina rallyn och har sett sitt värde rasa vid flera tillfällen. Den är volatil av samma anledning som den är värdefull — det finns ingen central myndighet som kan ingripa på marknaden.

Men till skillnad från andra kryptovalutor, som dogecoin, som också har sett liknande rallyn och störtdykning, är bitcoin mer tekniskt utvecklad och har brist inbyggd i sin skapelseprocess.

Bitcoin har för närvarande ett börsvärde på cirka 736 miljarder dollar. Det är mycket större än Ethereums marknadsvärde på 277 miljarder dollar, vilket är den näst största kryptovalutan efter börsvärde.

Läs mer om kryptovalutor från CNBC Pro

Strateg varnar för kortsiktig volatilitet för bitcoin, förklarar hur man handlar det

Aktier som är inflationsspel rör sig nära kryptovaluta, fann Trivariate Research

Om du investerade i bitcoin i juli förra året skulle den ha vuxit med 252 % under de senaste 12 månaderna. Ett bitcoinköp för 1 000 USD den 26 juli 2020 – till ett pris av 10 990,87 USD per mynt – skulle vara värt 3 525,65 USD till måndagsmorgonens pris på 38 750 USD, enligt CNBC-beräkningar.

Zoomar man ut ytterligare blir tillväxtkurvan ännu brantare. Den 26 juli 2016 skulle 1 000 $ ha köpt dig 1,52 bitcoin till ett pris av 656,17 $ per mynt. Idag skulle investeringen vara värd 58 900 USD, vilket motsvarar en tillväxt på 5 805 %.

Går vi tillbaka 10 år, är bitcoins procentuella tillväxt sexsiffrig. I juli 2011, två år efter att det skapades, kostade ett mynt 13,91 USD. Då skulle 1 000 $ ha köpt dig 71,89 bitcoin, vilket skulle vara värt 2 785 737,50 $ idag. Den siffran representerar en tillväxt på 278 476,56 %.

En investering på 1 000 USD i S&P 500 skulle som jämförelse öka med 39,3 % sedan juli förra året, 123,78 % sedan 2016 och 305,97 % sedan 2011. Det betyder att dina 1 000 USD skulle ha vuxit till 1 393,31 USD under det senaste året, 52 USD under det senaste året, 52 USD. år och till $4 059,68 under det senaste decenniet. Men detta betyder inte att S&P är en sämre investering. Faktum är att den legendariske investeraren Warren Buffett säger att det är det bästa stället för de flesta att lägga sina pengar.

Till skillnad från bitcoin, som är känt för sin volatilitet, anses S&P 500 vara en relativt pålitlig investering. Den har också en decennier lång erfarenhet av att ge avkastning för investerare.

När det kommer till krypto, kom ihåg att tidigare resultat inte är någon garanti för framtida avkastning, och experter har varnat investerare att inte lägga mer pengar på kryptovalutor än de är bekväma med att förlora.

Om du bestämmer dig för att gå in på krypto, överväg att inte göra ett stort köp på en gång, utan istället för att sätta i genomsnitt dollarkostnad genom att sprida ut det i mindre köp över tiden.

Registrera dig nu: Bli smartare om dina pengar och karriär med vårt veckovisa nyhetsbrev

Missa inte: Varför denna krypto-VD använder en enkel och traditionell investeringsstrategi för att bygga sitt bitcoininnehav