Om ditt företag ger dig mer än en spiralskuren skinka till jul, räkna dina välsignelser. En julbonus kan leda till stort nöje, men det betyder inte att du måste spendera på en 60-tums TV eller en pool i marken.

Istället för att lägga till ytterligare en hushållspryl i ditt förvaringsutrymme eller starta ett onödigt hemförbättringsprojekt, varför inte använda bonuspengarna för att göra något som verkligen kommer att hjälpa din familj – och kanske till och med hjälpa andra. Om du undrar vilka smarta saker du kan göra med dina extra pengar, leta inte längre. Här är de bästa sätten att spendera eller spara en julbonus.

Bästa sätten att spendera din julbonus

1. Slå ut skulder.

Okej, vi vet att detta inte är det mest glamorösa sättet att spendera din julbonus på, men det är ett av de smartaste. Om du har en utestående skuld, använd din extra semesterinkomst för att bli av med den snabbare.

Om du redan har betalat av alla dina konsumtionsskulder, låt inte den bolånebetalningen missa dig. Att lägga extra pengar på dina husbetalningar innebär att du kan äga ditt hem snabbare. Det finns trots allt ingen plats som ett (betalt) hem för semestern!

Visst, att betala av skulder kanske inte är din idé om ett roligt sätt att spendera en julbonus på, men tänk på det så här:Om du blir av med dina skulder snabbare kommer du att betala mindre ränta och ha mycket mer pengar på lång sikt springa. Och sedan kan du använda de pengarna till roliga saker, som fotbollsbiljetter, strandvillor eller en hel säck julklappar till behövande barn.

Nu, inte det låter som livet?

2. Gå ut ur staden.

De flesta av oss får mycket mer än vi vill ha eller behöver under semestern, så varför rusa ut och blåsa din bonuscheck på mer onödiga saker? Studier visar att upplevelser gör oss lyckligare än saker ändå. ¹

Så, om du har hållit på dig hela året, unna dig lite R&R. Om du är gift, överraska din älskling med en semester efter semestern. Har du barn? Lämna dem hos mormor och boka ett lugnt bed and breakfast några timmar bort. När allt kommer omkring är det alltid en bra investering att förbättra ditt äktenskap.

3. Ge bort det.

Okej, slappna av – du behöver inte donera hela Jul bonus. Först, hitta ett sätt att behandla dig själv och dina nära och kära. Kanske ta med din familj på en stor måltid på deras favoritrestaurang. Njut av att du är mätt på aptitretare och huvudrätter – och hoppa inte över dessert!

Överraska din familj med varför medan alla unnar sig sina sötsaker bakom den här läckra middagen på din dime—din julbonus. Fråga dem sedan om deras idéer om hur man kan ge bort resten av pengarna. Känner de någon som kan använda hjälpen?

Till slut njuter din familj av en speciell kväll tillsammans, och dina pengar går till att välsigna andra. Vad kan vara mer givande?

Bästa sätten att spara din julbonus

1. Öka din akutfond.

Om du är skuldfri men inte riktigt redo att börja investera (eller om du doppade i dina regniga dagars besparingar för att ersätta din trasiga bil), är det nu ett bra tillfälle att fylla på med din akutfond.

Sedan, om din varmvattenberedare dör om några veckor eller en istappar krossar din vindruta, behöver du inte oroa dig för hur du ska betala för det. Det oväntade inträffar alltid så småningom, så luda upp din ekonomiska kudde nu och låt din välsignelse vid årets slut ge dig välsignelsen av sinnesfrid.

2. Öka din 401(k).

Innan du slumrar, hör av oss. Att lägga den bonusen i ditt företagsstödda 401(k) kan vara världens enklaste sätt att multiplicera dina julbonuspengar.

Behöver du hårda siffror? Låt oss ta en titt:Om du sätter en bonus på 2 000 $ på ditt pensionskonto och lämnar den där i 20 år, kan det bli nästan 20 000 $! Gör det varje år och dina små julbonusar kommer att förvandlas till ett fullt boägg för din framtid. Och det inkluderar inte ens företagsmatchen!

3. Utforska investeringsalternativ.

Kanske är din 401(k) redan maxad, eller så kanske du letar efter andra sparkonton för att öka med din julbonus. Hur som helst, du har några alternativ.

Om du fortfarande vill bygga upp din pension, överväg att öppna eller bidra till en Roth IRA. Vi älskar Roth IRA eftersom du betalar skatten på fronten, vilket betyder att alla pengar på detta pensionskonto växer skattefritt. Så när det är dags att ta ut pengar kommer alla julbonuspengar att komma tillbaka till dig i massor. Cha-ching!

Eller om du har barn, varför inte lägga de extra pengarna på att spara till deras college. Ett par tusen dollar kanske inte verkar så mycket med dessa galet stigande kostnader för högre utbildning. Men om du lägger din bonuscheck i en 529 college-sparfond eller Education Savings Account (ESA), kommer den att växa precis tillsammans med dina barn.

4. Sätt igång din semester.

Sommarlovet är många månader bort, men det är aldrig för tidigt att börja spara. I år får du ett försprång genom att spara din semestercheck i en enkel semesterfond.

Och eftersom du redan har pengarna till hands, varför inte bara börja boka hela semestern nu. Du kan vanligtvis få bra erbjudanden på flyg, hotellrum och hyrbilar genom att shoppa för en sommarresa medan alla andra fortfarande återhämtar sig från julen.

Så om du får en julbonus i år, prova någon av de sju idéer som nämns i den här artikeln. Och det bästa är att du inte behöver välja bara ett alternativ från den här listan. Du kan blanda och matcha smarta utgifter och smart sparande för att passa din familjs ekonomiska situation. Till exempel, om din bonus är 2 000 $, kanske du väljer ett sätt att spendera 1 000 $ och ett annat sätt att spara 1 000 $. Hur som helst kommer din julbonus att komma till nytta.

Och med semesterperioden över oss behöver du ett sätt att hålla reda på alla dessa presentköp, donationer till välgörenhet och dekorationer (julbonus eller inte). Kolla in vårt kostnadsfria budgetverktyg för EveryDollar. Det är det enklaste sättet att hålla koll på dina utgifter medan du markerar alla från din lista

Börja budgetera gratis med EveryDollar.