Nu när semestern är över och de långa dagarna hemma drar ut på tiden, kan drömmar om resor efter COVID-19 hjälpa dig att hålla humöret uppe. När covid-19-vacciner gör sin väg över världen kommer det att bli möjligt att utforska nya platser igen och lämna några av det senaste årets bekymmer bakom sig.

Minimalt begränsade resor kommer dock inte att vara verklighet på ett tag, vilket ger dig många möjligheter att planera och spara ihop till den semestern du har längtat efter. Så här använder du den här tiden för att spara pengar till resor, oavsett budget.

Håll semesterbesparingar åtskilda

Det här rådet fungerar för alla besparingsmål, inte bara semester:Separera dina resebesparingar från resten av dina pengar så att du är mindre benägen att gå in i det.

Det innebär ofta att du automatiskt överför ett visst belopp från ditt checkkonto till ett dedikerat sparkonto varje betalningsperiod eller varje månad. Det kan också innebära att du lägger varje $5 eller $10 sedel du får i en burk hemma och förbinder dig att inte använda de pengarna till något annat, eller att du avbryter ett abonnemang eller medlemskap som du inte använder och överför pengarna till sparande istället.

Få dina besparingar att fungera för dig

Om du ska lägga dina besparingar åt sidan på ett separat konto kan du lika gärna se till att dina pengar kan växa medan de finns där. Medan pengar som sparas på ett typiskt sparkonto ger en nästan försumbar avkastning från ränta (även kallad avkastning), finns det andra alternativ som kan lägga till en rejäl summa till din semesterfond.

Du kan tjäna mer ränta genom att skapa ett högavkastande sparkonto, CD eller penningmarknadskonto och skicka semestersparande dit istället för att lämna pengarna på ditt checkkonto. Alla dessa tre alternativ är FDIC-försäkrade, precis som traditionella sparkonton.

• Högavkastande sparkonto :Avkastningen på ett högavkastande sparkonto kan vara lägre på grund av pandemins ekonomiska konsekvenser, men det ger dig ändå en högre avkastning än ett standardsparkonto. Pengar på ett sparkonto kan nås när som helst, men det kan begränsa antalet transaktioner du kan göra per månad och ha ett minsta nödvändiga saldo.
• Penningmarknadskonto :Penningmarknadskonton liknar högavkastande sparkonton och kan ha en högre avkastning (med vissa avvägningar). Till exempel kan ett penningmarknadskonto ha en högre nödvändig initial insättning eller minsta månatliga saldo.
• Insättningsbevis (CD) :Med det här sparalternativet hålls dina pengar oåtkomliga för dig på ett konto under en viss tid. När kontot förfaller och saldot är tillgängligt igen, kommer du att ha tjänat en avkastning utöver vad du lägger in. CD-perioder kan vara så korta som sex månader och så långa som fem år. Om du redan har ett visst belopp sparat kan du undvika frestelsen att spendera det genom att lägga in det på en CD.

Använd kreditkortsbelöningar klokt

I icke-pandemitider erbjuder kreditkort för resebelöningar ansvarsfulla kreditkortsanvändare ett lockande förslag:Spendera pengar med ett specifikt kreditkort och tjäna poäng som kan lösas in på köp som hotell och flygbiljetter, så att du kan resa för mindre.

Eftersom resor har minskat hastigt sedan pandemins början, har kortinnehavare inte lika många möjligheter att lösa in sina poäng. Men dessa kort kan fortfarande vara användbara. Du kan fortsätta att tjäna poäng och planera att använda dem alla på din stora resa efter Covid. Eller så kan du använda dig av tidsbegränsade inlösenalternativ som vissa kortutgivare erbjuder, med vetskapen om att du inte kan njuta av många av deras vanliga förmåner, såsom besparingar på flygbiljetter.

När du använder belöningskreditkort är det viktigt att betala av ditt saldo varje månad så att du inte förnekar dina intäkter med upplupna räntekostnader. Att betala av saldot förhindrar också att ditt kreditutnyttjande (mängden tillgänglig kredit du använder) hoppar för högt, vilket kan påverka din kreditpoäng negativt.

Sök efter introbonusar

Om du planerar att öppna ett nytt bankkonto för semestersparande, leta efter ett som erbjuder en kontant introduktionsbonus helt enkelt för att öppna kontot och göra en insättning. Om du redan har några besparingar kan detta ge dig lite extra pengar för din semester.

Se till att kontrollera kraven för att få bonusen, eftersom belöningsbeloppet och det nödvändiga saldot kan variera mycket. Till exempel erbjuder vår partner Citibank en bonus på 300 $ till nya kunder som öppnar ett check- och sparkonto - men du måste sätta in 15 000 $ på båda kontona för att få det, och behålla det saldot i minst 60 dagar.

Ett annat alternativ är att titta på kreditkortsintroduktionsbonusar, som ger en introduktionsbelöning för att spendera ett minimibelopp på kortet inom en viss tidsperiod, till exempel tre månader. Om du redan planerar att göra ett stort inköp snart – möbler för ditt hemmakontor, till exempel – kan en introduktionsbonus ge dig några extra hundra dollar eller tusentals poäng att lägga på en semester.

Hitta roliga sätt att bli motiverad

Att spara pengar kan vara roligt, tro det eller ej. Under en period då konserter, komedishower och gruppträningslektioner inte är lika tillgängliga i stora delar av landet som de en gång var, varför inte göra en omgång till en aktivitet som annars inte skulle vara så spännande?

Du kan göra sparandet lite mer intressant med en app som Long Game, som låter dig spela spel för att vinna kontantpriser som en belöning för att du har uppnått sparmål. En annan app, Qapital, hjälper dig att hålla dig på rätt spår för att spara genom att ställa in "Regler", som att spara när du träffar vissa mål i träningsapparna Fitbit eller Strava. Du kan till och med ställa in regler som slår in när du ägnar dig åt något – Qapital kan skicka pengar till dina besparingar varje gång du gör ett inlägg på Facebook, till exempel. Du kan också spara till en semester som par på Qapital med hjälp av Dream Team-funktionen.

Det finns alltid den beprövade metoden att lägga till konkurrens i mixen. Skapa en utmaning med en vän för att nå ett sparmål, eller kanske genom att hoppa över takeout i en månad eller bara använda kontanter istället för kreditkort.

Skär ner på dina utgifter

Om du har arbetat hemifrån sedan pandemins början, är det troligt att du redan har minskat dina utgifter för saker som gas och parkering. Men du kanske också vill inventera dina utgifter och göra några pengarbesparande förändringar som kan ge dig lite pengar till dina framtida resplaner.

Om du inte redan har en, kommer det att innebära att skapa en budget som håller reda på hur mycket du tjänar från alla dina inkomstkällor och hur mycket du spenderar på månadsbasis. Den enkla bokföringen kan hjälpa dig att upptäcka onödiga utgifter som motverkar dina resesparmål. Men om du fortfarande inte är säker på vad du skulle kunna dra ner på, börja med att ta en ny titt på saker som prenumerationstjänster du inte använder mycket, matkostnader och andra transportrelaterade utgifter.

Du kanske inte behöver klippa saker helt heller. I vissa fall kan du istället välja en plan som fungerar bättre för din budget. Till exempel, istället för att avbryta en streamingtjänst helt, kan du tänka på att byta till en version av tjänsten som är billigare men har annonser.

Reseplaneringstips efter Covid

När det är dags att boka resor, tänk på dessa saker så att du kan använda dina besparingar:

• Glöm inte reseförsäkringen. Även när du är vaccinerad och reseramper backar upp kommer nya varianter av coronaviruset och oförutsedda ekonomiska konsekvenser av pandemin sannolikt att göra reseplanerna osäkra under lång tid framöver. Reseförsäkring kan hjälpa till att skydda dina pengar om du behöver avboka en semester. Vissa kreditkort erbjuder avbokningsförsäkring, men kontrollera deras policyer för att förstå de täckta omständigheterna. Det är också klokt att köpa en försäkring för att täcka eventuella medicinska utgifter som kan dyka upp när du reser, inklusive sjukvård om du blir sjuk eller behöver testa för coronavirus i ett annat land.
• Läs igenom flygbolagens avbokningspolicy. Många flygbolag har lättat på sina ändringsavgifter och avbokningsavgifter för att locka kunder under pandemin. Men det betyder inte att du är ledig hemma om du behöver uppdatera dina resplaner senare i år eller nästa år. Dessa policyer kan komma att ändras igen när resan tar fart, så dubbelkolla hur mycket det kommer att kosta dig att byta flyg eller avboka din resa helt och hållet, och välj ett flexibelt flygbolag om möjligt.
• Resa långsammare. Före pandemin kanske din dröm var att ryggsäcka över en hel kontinent och bo på vandrarhem längs vägen. Efter svårigheterna 2020 kanske den mängden resor inte längre har mycket charm. Av säkerhetsskäl, och för att vara säker på att du verkligen njuter av platsen du har valt att åka till, kan det vara klokt att stanna kvar på en plats och minimera flyg, transfer och flera hotellvistelser. En längre resa på en semesterbostad, till exempel, eller byte av hus med en annan person eller familj, kan också spara pengar över en mer påkostad semester.