Min man och jag bråkar inte ofta, men som de flesta par har vi bråkat om pengar. Jag fick lära mig att undvika skulder till varje pris. När vi träffades hade han skulder, och jag tyckte inte att han ansträngde sig tillräckligt aggressivt för att betala ner det. Efter många hårda samtal har vi kompromissat:han lägger mer pengar på skulden, men inte allt, och jag accepterar att han ibland måste köpa ännu ett par Nikes för att känna sig exalterad över livet.

Vi är båda kreativa människor med pengar, och vi har inte kombinerat våra pengar sedan vi gifte oss. Istället har vi ett gemensamt konto som vi ibland bidrar till (särskilt när vi tjänar pengar på att göra något komiskt tillsammans), och vi behåller det som en regnig dagfond, och även en smekmånadsfond... förutsatt att vi någonsin får resa igen.

Även om jag inte kunde föreställa mig att hantera våra pengar gemensamt vid det här laget var jag nyfiken på hur andra par hanterar pengar och hanterar kontantproblem, så jag intervjuade fyra par.

Efter att ha pratat med andra par verkar det som om min man och jag har gemensamma problem:En partner kan komma in i förhållandet med skuld medan den andra inte har några; en person kommer från ett hushåll som var öppet om pengar, och som ett resultat har mycket bestämda idéer om hur man ska hantera dem, medan den andra inte riktigt tänker på det; och alla har lite växtvärk när de får ihop sin ekonomi och pratar om det.

1-Jeremy Hammond och Mo Farrell i Queens, NY.

VILKA FINANSIELLA UTMANINGAR HAR DU ställts inför när du kombinerar ekonomi?

JEREMY :Mo hade studieskuld, det hade jag inte. Mo har en mycket högre lön än jag och hade mycket mer besparingar i detta [äktenskap].

HUR LÖSTE DU DESSA AVSKRIVNINGAR I RESULTAT, SKULDER OCH SPARINGAR?

JEREMY: Så det var en avvägning, jag tog på mig många nya skuldansvar när vi gifte oss, men vårt samlade sparande är nu vårt familjesparande. I början var det svårt att lista ut vilka pengar som skulle gå vart och om vi skulle kombinera allt eller bara delar av vår ekonomi. Det var också mycket oro kring om vi behövde klara inköp med varandra, vilken köpnivå som är okej att göra utan godkännande etc. I år började min dator gå sönder, och jag ville investera i en ny, men jag har definitivt hanterat den trasiga längre än jag skulle ha gjort, eftersom jag inte var säker på hur jag skulle motivera köpet till Mo.

Jag tror att den största problemlösaren var bara tid och komfort med tanken [att kombinera dina ekonomiska liv]. Det är egentligen inget du har så mycket förberedelse för innan du gör det, så det finns en del växtvärk, men de löses ganska snabbt av den enorma finansiella styrka du har som ett hushåll med två inkomster utan barn. Att kombinera ekonomi har inneburit att vi kan spara pengar som vi aldrig har gjort förut, och att ha två människors hjärnkraft som ägnas åt det har verkligen hjälpt till att se den större bilden av våra ekonomiska liv. När du är ensam ser du bara lönen komma in och göra vad du ska göra med den. Att ha din partner involverad innebär att varje helg när någon av oss får betalt kan vi spendera en minut och prata om vad som skulle vara smart att göra med det.

HAR ATT KOMBINERA EKONOMI FÖRÄNDRAT DIN INSTÄLLNING OM PENGAR?

JEREMY: Jag är definitivt mycket mer fokuserad på att spara än jag var – framtiden är verkligen svår att visualisera ibland när du är i ditt eget huvud, men när det finns någon med dig som du är engagerad för livet ut är det mycket lättare att föreställa sig på ett mer påtagligt sätt. Jag växte upp i ett hus där vi absolut aldrig pratade om pengar. Mina föräldrar växte båda upp fattiga och ville aldrig att deras barn skulle känna som de gjorde om sin familjs ekonomiska situation, så de gömde det för oss. Att kombinera ekonomi tvingade verkligen fram frågan för mig och fick mig att prata och tänka på pengar på ett sätt som jag aldrig haft tidigare.

2-Katie och Lew Morgante i Wilmington, N.C.

VILKA FINANSIELLA UTMANINGAR HAR DU ställts inför när du kombinerar ekonomi?

LEW: Jag tror att den största utmaningen för oss var att se till att vi var på samma sida om mål. Vi gillar båda att gå ut på restauranger, njuta av resor och semester. De var lätta att ta reda på. Att komma på samma sida för sparande, pension och konsumtionsskuld var en annan sak.

Jag var någon som betalade en räkning så fort den kom in oavsett förfallodatum så den skulle vara ur vägen. Detta försatte mig ibland i en situation där jag skulle ha lite eller inga pengar tillgängliga förrän nästa lönecheck. Jag skulle alltid betala till min pension, besparingar och var inte villig att dyka in i dessa under dessa tider.

Vi har också en Alexa och ibland tjatar den på oss. När ett paket är på väg kommer det att varna oss, så vi har båda blivit ertappade när de köper något eftersom Alexa kommer att berätta för oss att varan kommer att levereras idag. Vi skrattar åt det och vet nu att vi inte kan komma undan med att gömma saker för varandra!

HUR LÖSTE DU DESSA PROBLEM?

LEW: Hon (Katie) kunde hjälpa mig att räkna ut en plan så att jag kunde dela upp räkningsbetalningarna efter förfallodatum, för att betala vad som skulle betalas under första halvan av månaden och andra halvan, så att jag inte skulle tömma allt mina pengar på en gång. Det har gjort det så mycket lättare och minskat min ekonomiska stress och ångest.

När det kommer till pensionssparande var jag alltid den stora spararen för detta eftersom jag lärde mig ung av min mamma hur det kan löna sig att förhandsladda ditt pensionssparande så mycket som möjligt. Hon [Katie] hade ingen pensionsplan alls och det var svårt att övertyga henne om att pengarna hon satte in inte skulle påverka hennes hemlön på ett negativt sätt och att hon gick miste om gratis matchpengar som hennes företag erbjöd. Vi kompromissade och hon satte in 1% till start. Hon har precis börjat på ett nytt jobb och hon var glad över att börja sin [401(k) pensionsplan] med dem, och med full matchning på 4 %!

Vi kom båda in i förhållandet med några kreditkortsskulder, och när vi tittade på våra bröllopsplaner var detta en ögonöppnare att vi behövde en plan för att konsolidera och eliminera dessa skulder. Vi fokuserade först på att de var för sig skulle ta hand om vad vi kunde innan bröllopet. Jag konsoliderade ett gäng kreditkort som bar saldo och ränta till några 0% saldoöverföringar och försökte betala ner så mycket som möjligt. Hon fick ett lån för att betala av ett gäng och ha en räkning. Vi fick båda ner våra skulder. Efter bröllopet tittade vi på det hela igen för att se var vi var och bestämde oss för att tillsammans kunde vi hjälpa varandra istället för att dela och erövra. Vi flyttade några av hennes kreditkort till några av mina öppna kreditkort med 0% saldoöverföringar. Jag har gjort kalkylblad för att hålla reda på saldon, kampanjer och slutet av 0%-kampanjer och se till att vi betalar av eller flyttar dem innan vi börjar få [debiteras] ränta. Vi använder bara ett kreditkort för månatliga utgifter och betalar av det i sin helhet varje månad. Det är ett cashback-kort så vi slutar med höga hundratals dollar i cash back om året som vi använder för att betala ner våra skulder. Vi sätter oss ner minst varje kvartal och uppdaterar var vi är.

Jag tror att den största nyckeln är att bara vara öppen och ärlig. Ingen dom, vi vet bara vad vårt mål är och hur vi ska försöka nå dit.

Eftersom jag inte kommer att spendera pengar på mig själv, och jag älskar nya prylar, har jag hittat sätt att få dem utan att spendera pengar. Jag registrerade mig för ett Microsoft Rewards-konto och det låter dig få poäng för att söka och använda Microsoft Bing-webbläsaren och appen. Jag förvandlar dessa belöningspoäng till presentkort, som att 5 250 poäng är lika med ett Amazon-presentkort på $5 eller andra presentkort. När jag vill ha något gör jag ett mål och letar, eller till och med hittar spel eller undersökningar på min telefon som betalar ut i presentkort. Jag har fått några fantastiska prylar och spenderade inte en krona, så jag känner att jag får min tårta och äter den också!

HAR ATT KOMBINERA EKONOMI FÖRÄNDRAT DIN INSTÄLLNING OM PENGAR?:

LEW: Ja, jag är nu mycket mer fokuserad på att inte bara ha ett akut sparande utan ett konto med tillräckligt för att täcka några månaders levnadskostnader om det behövs. Det går långsamt men att hålla fokus på målet är nyckeln. Jag är mycket mer av en penny pincher nu jag spenderar inte mycket på mig själv. Hon har definitivt sett ljuset på var vi skulle kunna vara om vi förblir disciplinerade med våra utgifter och ser på vår framtid.

3-Liz Barrett och Doug Forand i New York, New York

VILKA FINANSIELLA UTMANINGAR HAR DU ställts inför när du kombinerar ekonomi. OCH HUR HAR NI LÖST DEM?

LIZ: Vi har varit gifta i 21 år och vi har alltid kombinerat ekonomi. Det var aldrig vettigt för oss att inte göra det. Jag känner par som inte gör det, men det verkade alltid mer komplicerat. Jag är på topp, och Doug vill aldrig öppna posten. Jag har aldrig tjänat mer pengar än Doug. Som feminist får det faktum mig alltid att känna mig udda, men han påminner mig om att vi är ett team.

Det är att ge och ta. Jag gick på juristskolan efter att vi gifte oss, och han stöttade oss. När han startade sitt eget företag stöttade jag oss, eftersom jag hade ett fast jobb med sjukförsäkringen.

Vid det här laget har Doug en bättre kreditvärdighet än jag. Det gör mig galen vissa dagar, men han säger alltid att det beror på mig.

HAR ATT KOMBINERA EKONOMI FÖRÄNDRAT DIN INSTÄLLNING OM PENGAR?

LIZ: Man måste försöka se på det eftersom man är ett lag. Jag tror att om man kombinerar ekonomi så kommer man nästan närmare varandra. Ni bidrar båda till er framtid. Även om jag inte tjänar pengarna vet jag att Doug litar på mig [hanterar vår ekonomi] och uppskattar mig. Det är ett tips, om din partner sköter ekonomin så är det jobb. Allt den personen verkligen vill är att bli uppskattad.

HAR DU NÅGOT ANDRA TIPS FÖR PAR DÄR EN PARTNER HANTAR PENGARNA?:

LIZ:Doug litar verkligen på mig och har verkligen inget intresse av att veta om detaljerna i vår ekonomi. Men jag säger alltid till honom att om jag dör, att gå till en specifik plats i vår lägenhet där han kommer att hitta information om våra räkningar så att lamporna inte slocknar.

4-Katie och Gideon Hambright, gifta i Iowa, för närvarande i Queens, NY

VILKA FINANSIELLA UTMANINGAR HAR DU ställts inför när du kombinerar ekonomi. OCH HUR HAR NI LÖST DEM?

KATIE :Vi höll allt åtskilt [under] vår förlovning i 2 år. När vi väl var gifta kombinerade vi allt. Under vår förlovning delar vi upp allt 50/50 (räkningar, hyra).

Innan vi slog ihop våra pengar var Gideon väldigt sparsam (på ett bra sätt). Sedan vi flyttade till NY har vi blivit ett hushåll med en inkomst (jag är sjuksköterska medan Gideon är komiker och är hemmaförälder). Jag verkar nu vara den som övervakar vår ekonomi dagligen.

VAR HAR DU BESTÄMT ATT PLATA DINA PENGAR NU NÄR DU HAR ETT ENINKOMSTHUS OCH ETT BARN?

KATIE :Vi har kunnat betala av Gideons studielån, medan jag fortfarande har ett utestående studielån. Vi har också bestämt att vi vill överväga att köpa ett hus. Jag känner nu, mer än någonsin, att jag måste börja lägga mer pengar på våra besparingar och Roth IRA. Vi har precis börjat spara pengar till vårt barns utbildning. Det senaste året känns det som att pengar har varit en stor sak i mina tankar.

NÅGRA ANDRA TIPS ELLER ANMÄRKNINGAR FÖR PAR SOM KOMBINERAR EKONOMI?
KATIE :Det tar lite tid att vänja sig för att se ditt kombinerade konto som "våra pengar" istället för "mina pengar."