Förändring kan vara "den enda konstanta", men mitt i en global pandemi känns livet mer osäkert än någonsin. För många har covid-19 påverkat mental och fysisk hälsa, anställningstrygghet och personliga relationer, för att inte tala om finansiell stabilitet.

PRENUMERERA:  Följ med oss ​​i den bedömningsfria zonen för mer fantastiskt innehåll, podcaster och så mycket mer!

Som svar på alla typer av oförutsägbarhet är den mest citerade finansiella rådgivningen att spara mer. Det är vettigt:pengar kanske inte köper dig lycka, men i många fall kan det översättas till frihet och sinnesfrid – och du kan inte sätta ett pris på det.

"För att få människor ekonomiskt säkra... borde de försöka få upp till tre till sex månaders kontanter till sin nödfond", säger Carrie Schwab-Pomerantz, certifierad finansiell planerare och expert på privatekonomi hos Charles Schwab. "Med tanke på vad som händer idag, förmodligen mer beroende på din unika situation."

Men om ditt sparkontos saldo är noll (eller om du inte har ett sparkonto alls), få ​​inte panik – genom att börja tänka på dina mål är du redan på rätt väg.

"Ge dig själv beröm för att du ens har råd att vilja spara", säger Jamila Souffrant, grundare av Journey to Launch och värd för motsvarande podcast. "När det kommer till ekonomi, särskilt med tanke på miljön och vad som händer, måste du vara försiktig och snäll mot dig själv just nu, och det faktum att du ens har ett mål att spara är en stor sak."

Om du vill stärka dina besparingar under den här tiden men är osäker på var du ska börja, har vi fått dig tillbaka med små, praktiska första steg. Betrakta dessa som byggstenarna i din spelplan.

Ta en titt på var du står ekonomiskt 

Ett viktigt första steg för att driva dig själv mot besparingar? Att inventera var du är nu kontra var du vill vara. Det handlar om att "förstå ditt utflöde", säger Souffrant – och tittar närmare på både inkommande och utgående pengar.

Det finns en mängd appar som kan hjälpa dig att lägga ut vad du spenderar, men om du använder en kombination av kontanter och kort är ett av de bästa sätten att få en fullständig titt på dina vanor att använda den gammaldags penna-och- pappersmetod (eller Notes-appen):Skriv ner allt du spenderar under en månad och kategorisera sedan inköpen i "nödvändigt och icke-nödvändigt", säger Schwab-Pomerantz. Hon tillägger att det är viktigt att ta en överblick över vad du har (alla tillgångar du har som hjälper dig att känna dig säker) kontra vad du är skyldig (kreditkortsskuld, studielån, betalningar av bolån och liknande).

Beslut dig för ditt mål 

När du har en klar förståelse för din nuvarande ekonomiska bild kan du fatta ett välgrundat beslut om det bästa sättet att nå ditt mål och hur den tidsramen ser ut. Tänk på att att dela upp ditt stora mål i mindre mål som du kan bocka av längs vägen kan bidra till att öka motivationen:"Det handlar inte om mängden - det handlar om att skapa vanan", säger Souffrant.

Tänk på faktorer som hur mycket du behöver spara per månad, hur du kanske vill anpassa din livsstil och om du överväger att ta på dig ytterligare arbete (som frilans, kontrakt eller spelmöjligheter) för att öka intäkterna. Och om du omger dig med andra människor som strävar efter sina egna sparmål – via Facebook-grupper, konton i sociala medier, poddcommunities och liknande – kan det hjälpa dig att inspirera dig och ge dig råd och stöd till andra.

Tilldela om pengarna du inte spenderar just nu 

Covid-19 har påverkat praktiskt taget allas ekonomiska situation, men för vissa har karantänen översatts till stora nedskärningar inom vanliga utgiftsområden som resor, transporter, uteservering, fitness och shopping. Om du är på en plats där du känner dig tillräckligt stabil för att lägga bort de pengarna, då är det viktigt att ta dessa oanvända dollar och ge dem ett jobb:"Tilldela den skillnaden", säger Souffrant.

Till exempel, om du vanligtvis spenderar ett visst belopp per månad på bensin, tunnelbana eller samåkningsappar, öronmärk pengarna till besparingar, och det här är nyckeln, ställ in en automatisk månatlig överföring av det beloppet till ditt sparkonto. Tanken är att genom att ta ut de pengarna ur ekvationen kommer du att leva på mindre (och uppleva motsatsen till "livsstilsinflation").

"Låt inte covid-budgetering gå till spillo", säger Schwab-Pomerantz, som föreslår att du tar "hälften av vad du inte spenderar just nu" och laddar upp dina besparingar.

Ta bort fettet på återkommande utgifter 

Ta en titt på dina automatiska förnyelseprenumerationer (verktyg som Trim och Truebill kan hjälpa till att flagga dem) och avbryt sedan allt du inte använder regelbundet. För räkningar – allt från kabel- till bilförsäkring – försök att förhandla om ett lägre pris. Även om du talar ner det med några dollar, är det vanliga pengar tillbaka i fickan - utan framtida ansträngningar. Och det har sällan funnits en bättre tid att be om lägre priser än under COVID-19.

"Personligen refinansierade jag mitt bolån... Om du kan spara en halv poäng på din ränta eller kanske mer, kan du verkligen spara mycket på dina månatliga betalningar", säger Schwab-Pomerantz. "Du kommer inte att få något om du inte frågar, så du måste ringa de där telefonsamtalen."

Något annat att tänka på:Enligt lagen om Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) har alla federala betalningar av studielån lämnats till och med den 30 september 2020. Det betyder att du inte behöver göra en betalning förrän i oktober — men om du fortsätter att betala ner ditt saldo kommer 100 procent av din betalning att gå till huvudbeloppet (och du kommer inte att debiteras mer i ränta). Det är ett utmärkt sätt att få dina pengar att fungera för dig.

MER OM HERMONEY: 

• Hur man håller pengarna i schack när budgeten är knapp 
• 5 enkla tips som hjälper dig att spara till pension på valfri budget 
• Är budgetar verkligen porten till ekonomisk frihet?

PRENUMERERA:  Följ med oss ​​i den bedömningsfria zonen för mer fantastiskt innehåll, podcaster och så mycket mer!