Costco-medlemmar blinkar ofta med sitt lilla vita kort (komplett med det fruktansvärda fotot på baksidan) och berättar att det är de bästa pengarna de någonsin har spenderat och att de älskar att vara en del av klubben. Det råder ingen tvekan om att fynden i butik och online är fantastiska – men kommer ett medlemskap verkligen att rädda dig pengar? (Årsmedlemskapet är trots allt en investering.) Svaret:det beror på. Vi pratade med några experter för att få reda på huruvida ett Costco-medlemskap kan fungera för din specifika situation eller inte - och hur man använder ett Costco-medlemskap för att få flest besparingar, oavsett om du är en av en eller inte, eller om du har en större familj.

För Charis Brown, författare till "Alt Money Choices, Securing Financial Freedom One Choice at a Time", kan Costco vara en verklig pengasparare, om det finns en plats relativt nära ditt hem, och den bär saker du normalt skulle använda . "Costco märker bara upp sina varor med maximalt 14% för externa varumärken och 15% för Kirkland Signature (butiksmärke), vilket betyder att du inte betalar lika stor prispåslag som du skulle göra i andra butiker", säger Brown.

Med det sagt, om du upptäcker att du inte besöker Costco så ofta, eller om du måste köra en lång sträcka för att komma dit, kan dina besparingar vara försumbara, säger Brown. Du måste också ta hänsyn till kostnaden för ett medlemskap, betonar Kyle James, grundare av shoppingbloggen Rather-Be-Shopping.com. "Det är viktigt att räkna ut hur mycket du sparar på de saker du kommer att köpa på Costco regelbundet och sedan bestämma om Costco är rätt för dig", säger han.

Det är också viktigt att ta en närmare titt på ditt lagringsutrymme, varnar James - ett Costco-medlemskap kan vara en utmärkt väg till att ta färre mataffärsresor och fylla på med fryst mat, men om du inte har tillräckligt med utrymme är det enkelt att överköpa och sluta med slöseri.

Få det att fungera för dig 

För många ligger värdet av Costco i kvaliteten. "Costcos köpare verkar göra kvalitet till en stor prioritet. Så du får inte bara en affär, du får kvalitetsartiklar också, säger Brown.

Å andra sidan vill du undvika att spendera pengar på något du inte behöver. Till exempel, med en elektronisk artikel kan Costco slå en konkurrents pris för en produkt med samma specifikationer, men om du inte behöver den produktnivån kan du sluta spendera för mycket. Detsamma kan sägas om att köpa Costcos ekologiska produkter - om ekologiskt inte är viktigt för dig kan du spendera mer i onödan.

Ett par saker till att tänka på - Costco kan vara en månatlig budgetbuster. Ja, de 100 rullarna toalettpapper kommer att spara pengar på lång sikt, under den månad du köper dem måste du räkna in den kostnaden i din budget. Tänk också på att att ha mer ibland kan leda till att du använder mer. "Människor tenderar att överkonsumera när det finns mer till hands", säger Joel Larsgaard, medvärd för podcasten "How to Money". "Du kan komma på att du använder saker snabbare och mindre effektivt än du annars skulle ha gjort."

Var du kan spara mest pengar

Gas: Brown säger att hon gjorde uträkningen och upptäckte att han sparade 104 dollar på enbart bensin på ett år, vilket mer än täckte kostnaden för hans medlemskap.

Kirkland-varumärken: Att köpa detta märke konsekvent kommer att spara de flesta hushåll någonstans i närheten av $60 per år, enligt James. Proffstips:Kirkland extra virgin olivolja (leta efter "Toscano" på etiketten) är högt rankad och kommer i 15-20 % billigare än namnet.

Rotisserie Chicken: Kommer in på endast $4,99, detta Costco måste-köp är kanske det bästa värdet i lagret, säger James.

Däck: Costco har utmärkta priser på däck, och har ofta omedelbara rabatter på märken som Goodyear, BF Goodrich och Bridgestone. Proffstips:De erbjuder också fantastiska tilläggstjänster som inkluderar livstidsrotation och balansering, livstidsgarantiersättningar och kvävepumpning.

Vin: I genomsnitt kan du spara $5 till $12 per flaska, beroende på det ursprungliga priset på vinet. Om du köper fler än några flaskor per år kan detta lätt täcka kostnaden för ett medlemskap.

Presentkort: Leta efter dessa i boksektionen eller nära utcheckningen. Du kan spara så mycket som 25 %-35 % rabatt på presentkort till dina favoritrestauranger och återförsäljare.

Inte så bra Costco-erbjudanden 

Namn varumärke spannmål: Du kommer att vara mer benägna att hitta ett bättre erbjudande på spannmål när det säljs i din lokala livsmedelsbutik, säger James.

Stora kärl av nästan vad som helst: På grund av utgångsdatum för saker som majonnäs, yoghurt, äggnog och gräddfil, är det ofta ett dåligt köp att köpa dessa varor i stora mängder på Costco, om du inte har en stor familj.

Blöjor: James rekommenderar att titta på Amazons "Subscribe &Save"-program för blöjor för 15 % mindre i genomsnitt, vilket är ett bättre erbjudande än Costco erbjuder.

Ingen risk att prova 

Om det finns något bättre än Costcos fynd så är det deras kundservice. Om du inte är nöjd med ditt medlemskap kan du avbryta när som helst för återbetalning. Och om du inte är nöjd med en viss vara, har Costco en bra returpolicy där också, säger Largsard och tillägger att detta kan ge sinnesfrid när du handlar.

Costco hade 98,5 miljoner medlemmar 2019, enligt Brown, så de gör helt klart något rätt, och det kan vara väldigt frestande att hoppa på Costco-vagnen! Om du har enkel tillgång till en plats finns det definitivt en viss besparingspotential när du handlar smart.

MER OM HERMONEY: 

• Varför vi spenderar för mycket:5 vanliga shoppingmisstag 
• Hitta din kupongstil med The Krazy Koupon Lady
• 9 saker de flesta av oss inte gör i mataffären (men kan spara oss 100 USD eller mer)

Få mer pengar att spara/pengar tjäna tips direkt till din inkorg:  Prenumerera på HerMoney idag !