Med alla festligheter, glädje och charm är semestern en underbar tid att återknyta kontakten med våra närmaste och kära. Men de är också dyra, vilket kräver att vi lägger på pengar för presenter, resor, inredning, klädsel och mer. Många amerikaner måste börja spara för dessa dyra månader i förväg. Men om du inte kunde göra det, och nu har du hamnat mitt i det, kan du behöva några kreativa och smarta strategier för att minska. Lyckligtvis finns det några små men meningsfulla sätt att spendera mindre men ändå njuta av semesterns prakt. Vi kollade in med finansguruer för deras hemliga hacks, tricks och tips.

Förbered genom att skapa en budget och en handlingsplan.

Du bör göra en lista och kontrollera den två gånger. Som med allt som kostar en ganska slant, kommer förberedande arbete att spara dig många huvudvärk. Det är därför stilterapeuten Julie Kraus rekommenderar att skapa en budget och plan för alla dina semesterrelaterade utgifter, inklusive presenter, resor och allt däremellan. Sedan kan du vända dig till detta för att hålla dig själv ansvarig när du blir frestad att köpa mer än nödvändigt eller säga "ja" till en fest som inte riktigt passar in på dina förutsättningar. (Du vet de.) 

Gåvaupplevelser framför material.

När du tänker på förflutna helgdagar är det troligt att du inte vill ha en gåva. Istället är det minnen du skapade med nära och kära, skrattar, hängde med och skapade nya traditioner. När du brainstormar över presenter är ett sätt att spara pengar att prioritera presentupplevelser och minnen framför materiella föremål, säger Sue Zhou, expert på privatekonomi och biträdande chefsjurist på Digit.

"Tänk på upplevelser som virtuella vinprovningar eller lokala Airbnb-upplevelser, och sentimentala föremål som en målning av en delad upplevelse, inramade konstverk eller foton, eller en personlig anteckning skriven på ett sätt som kan sparas i många år framöver", säger hon. "Denna strategi kommer inte bara att spara pengar, utan också hjälpa miljön och föra dig närmare dina vänner och familj."

Gå till presentkort 

Nästa gång du rengör ditt kontor eller skräplådan kommer du troligen att hitta aldrig använda presentkort till olika butiker, teatrar och till och med Airbnb. Och även om det definitivt inte är coolt att ge om till exempel kakor eller läppbalsam, kan något som ett presentkort som är orört, perfekt och som fortfarande ger någon glädje vara perfekt, säger privatekonomiexperten Shibani Joshi. "Med familjen kan du överväga att byta presentkort eller lämna in dem som lagerförpackningar", säger hon. ”Du kan också använda presentkort för att ge vänner och familj upplevelser. Skriv ett handskrivet kort och bjud in en vän eller älskade på en glassdejt att använda Baskin Robbins-presentkortet du har eller på en filmdejt att använda ditt AMC-presentkort”, förklarar Joshi.

Undvik "Köp nu, betala senare" (BNPL).

Även om vissa butiker och företag erbjuder lockande "köp nu, betala senare"-incitament, kan det vara en mycket hal backe. Som Zhou säger, dessa rekommenderas endast om du ser dem som kortsiktiga kreditlösningar som du vet att du kommer att kunna betala av betalningarna i tid. Annars kommer du att drabbas av oväntade avgifter. "Om du väljer att gå den här vägen, ställ in automatiska betalningar eller ställ in kalenderpåminnelser för dig själv för att säkerställa att du gör varje betalning i tid", fortsätter hon. "Det är mycket bättre att spara för semesterutgifter innan köpet och att använda dessa alternativ som en sista utväg."

Värd ett familjeleksaksbyte 

Som alla föräldrar vet har barn ett sätt att samla många fler leksaker än de faktiskt behöver. När du träffar alla kusinerna kan det verka som att en leksaksaffär öppnats i ditt vardagsrum! Istället för att köpa nytt, föreslå en leksaksbyte för familj eller vänner för att ladda ur böcker, utrustning och andra föremål som dina barn har vuxit ur, rekommenderar Joshi. "Är dina barn klara med "The Babysitter's Club"-serien? Chansen är stor att någon i din skola eller kommun skulle älska att lägga vantarna på det”, fortsätter hon. "Det här är ett bra sätt att minska konsumtionen och få saker för dina barn som de kommer att älska. Lägg till en välgörenhetskomponent och donera intäkterna till en lokal välgörenhetsorganisation eller donera icke-bytta varor till ett lokalt härbärge.”

Dessutom, om du har en större familj, fortsätt den här strategin med alla gåvor för att helt enkelt köpa mindre. Detta kommer att kräva ett ärligt, öppet samtal, men det kan lätta på mycket press, säger Lauren Bringle, en ackrediterad finansiell rådgivare hos Self Financial. Hon föreslår att man drar namn från en hatt och att alla köper en present till bara en annan person. Eller ett annat alternativ är att gå med på att köpa presenter bara för barnen och dela aktiviteter eller tid för de vuxna, tillägger hon.

Testa sändning eller vintageshopping 

Med brist på försörjningskedjan på till synes allt, säger Joshi att det bästa alternativet för att säkerställa att unika gåvor finns under trädet är att besöka butiker personligen eller leta efter varor som du vet kommer att finnas i lager. "Sändningsshopping har fått en uppgradering tack vare växande popularitet, dess miljövänliga status och fler spelare", fortsätter hon. "Testa en lokal sändningsbutik eller gå online till ThreadUp eller Poshmark."

Kom ihåg att omtänksam behöver inte betyda dyrt 

Bringle rekommenderar att du lär känna din älskades kärleksspråk för att bättre förstå vilka gester som skulle betyda mer för dem än en inslagen present. Till exempel är att ta emot gåvor bara ett av de fem stora kärleksspråken. "De andra är tjänstehandlingar, bekräftande ord, fysisk beröring och kvalitetstid", fortsätter hon. "Om någon tar emot kärlek genom bekräftande ord, skriv till dem ett brev om hur mycket de betyder för dig. Om kvalitetstid är deras kärleksspråk, planera en rolig, minnesvärd aktivitet som ni kan göra tillsammans. Dessa saker kan räcka långt för väldigt lite pengar.”

LÄS MER:

• 6 presenter till pappa som hjälper dig att vinna jul
• Hur du slutar spendera för mycket den här semestersäsongen
• Hur man ställer in en budget för julmatshopping

PRENUMERERA! Äg dina pengar, äg ditt liv. Prenumerera på HerMoney idag för att få de senaste pengarnyheterna och tipsen!