När de sköter sin ekonomi förbiser folk alltid sin kommunalskatteräkning eftersom de antar att de inte kan göra något för att spara pengar. Det finns dock andra sätt än att flytta hem på vilka du potentiellt kan minska din kommunalskatt och spara tusentals pund.

Nedan är en lista över sätt på vilka du kan sänka din kommunalskatt:

Kontrollera att du är i rätt värderingsintervall –

Din kommunalskatteräkning baseras på värdet på din fastighet. Men när jag säger "värde" är det värdet som din kommun har bedömt din fastighet vara värd. När Council Tax infördes i början av 90-talet placerades fastigheter i "värderingsband" som skapades från något annat än flyktiga yttre blickar på fastigheter. Många fastigheter har aldrig omvärderats i efterhand. Så du kanske inte bara är i fel värderingsband och betalar för mycket skatt utan du kan till och med betala mer än dina grannar. Lyckligtvis är det möjligt att utmana ditt band och potentiellt spara tusentals pund om du tror att ditt band har fel. Men varnas, gör din bedömning fel och du kan lika gärna vara i ett för lågt band, i vilket fall en överklagan kan få ditt band att omvärderas uppåt, såväl som dina grannars potentiellt.

Om det sker en större förändring av ditt hems värde -

Du kanske kan få ditt hem flyttat till ett lägre kommunalskatteband om ditt hus har minskat i värde. Kanske har du behövt anpassa ditt hus för en handikappad person eller så har det byggts en större väg nära din fastighet vilket har resulterat i en sänkning av fastighetsvärdet.

Få rabatt

Vissa grupper av människor (som de som anges nedan) betalar inte kommunalskatt. Så om du bor med någon som tillhör någon av dessa grupper kan du ansöka om en rabatt eftersom hela kommunalskatteräkningen är baserad på minst två vuxna (som inte ingår i några undantagna grupper) som bor på din adress. Så om bara en vuxen bor i ditt hem, och ignorerar dessa undantagna personer, kommer din kommunalskatteräkning att sänkas med 25 procent. Undantagna personer inkluderar (källa Directgov.co.uk):

• barn under 18 år
• personer på lärlingsprogram
• 18 och 19-åringar som är under heltidsutbildning
• heltidsstudenter på högskola och universitet. För hus som endast innehåller heltidsstudenter kommer notan att sänkas med 100 procent.
• ungdomar under 25 år som får medel från Skills Funding Agency eller Young People's Learning Agency
• studentsjuksköterskor
• assistenter för främmande språk registrerade hos British Council
• människor som har en grav psykisk funktionsnedsättning
• boende vårdare som tar hand om någon som inte är deras partner, make eller barn (upp till 18 år)
• diplomater

Få rabatt på andra hem –

Om du har en andra fastighet som du hyr ut kan du ha rätt till en rabatt på mellan 10-50%. På samma sätt, om du har en andra fastighet som har stått tom och omöblerad längre än sex månader kan du få en tomrabatt på upp till 50 procent. I båda fallen kontakta din kommun för att kontrollera din behörighet och ansöka. Du kan dock debiteras upp till dubbla kommunalskatteavgiften om din fastighet står tom i två år eller mer.

När du inte betalar kommunalskatt

Om något av följande kriterier gäller är det ingen skyldighet att betala kommunalskatt

• Om du säljer en tom fastighet på uppdrag av en ägare som har avlidit börjar du betala kommunalskatt först sex månader efter att bouppteckning har beviljats.
• fastigheten är tom eftersom ägaren sitter i fängelse (förutom att han inte betalat böter eller kommunalskatt)
• fastigheten står tom eftersom ägaren har flyttat till ett vårdboende eller sjukhus
• om egendomen har tagits över
• fastigheten har bedömts vara obeboelig, till exempel om den är övergiven
• fastigheten står tom på grund av tvångsköp och den kommer att rivas

Att ansöka om kommunalskatteförmån – personer med låg inkomst kan få hjälp med att betala kommunalskatteräkningen via kommunalskatteförmån. Regeringen planerar dock att begränsa mängden pengar som lokala myndigheter kan dela ut.

Bild:Michal Marcol / FreeDigitalPhotos.net