Om det är något du kan lita på under en kris så är det att två typer av människor alltid verkar dyka upp. De första är människorna som är redo att gräva i och hjälpa till på alla sätt de kan – laga mat, donera pengar, volontärtid. Och då är det vanligtvis inte så långt bakom dem som vill tjäna pengar på olycka.
Som tur är verkar det goda alltid överväga det dåliga! Men det betyder inte att leka struts – du vet, stoppa huvudet i sanden – kommer att hålla opportunisterna på avstånd. Eftersom förhållandena fortsätter att förändras dagligen kring covid-19 är det viktigt att vara uppmärksam och hålla utkik efter de vanligaste formerna av bedrägerier, men särskilt bedrägerier med lindrande coronavirus.
Kom ihåg att fakta är dina vänner. Och det är förmodligen ganska säkert att säga att din galna moster som postar varje coronavirusartikel hon läser på Facebook inte precis är en kvalificerad resurs. Gör dig själv en stor tjänst just nu och beväpna dig med fakta.
Här är vad du behöver hålla utkik efter och de steg du kan vidta för att skydda dig från bedragare som försöker förvandla coronaviruset till sin egen personliga lönedag. (Åh, och fortsätt kanske att scrolla förbi din mosters domedagsinlägg också!)
Den federala regeringen antog nyligen en plan för lindring och stimulans för coronaviruset på 2 biljoner dollar. Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES) innebär att många amerikaner snart kommer att vara berättigade att ta emot medel från regeringen. Detta betyder förstås att bedrägerier med koronaviruslindring har dykt upp över en natt för att dra fördel av och vilseleda så många människor som möjligt.
För alla som nu plötsligt är arbetslösa, de som redan levde från lön till lön, äldre och andra, kan dessa pengar betyda att deras fyra väggar – mat, verktyg, tak över huvudet och transporter – tas om hand åtminstone en liten stund till. Men att bli lurad av dessa pengar kan vara förödande.
Dessa bedrägerier börjar alla se ut och låta likadana. Så om du ser några av dessa tecken stöter på din telefon, textmeddelanden, inkorg och ja, till och med din brevlåda, fortsätt med försiktighet.
Alla som hävdar att de kan få era medel för coronaviruset till dig nu eller snabbare än regeringen är en lögnare, lögnare, byxor i brand. Varför? Eftersom det finns ett utrullningssystem på plats.
Den första omgången av checkar började gå ut via direktinsättning tidigare denna månad. Dessa medel gick till personer som lämnade in skattedeklarationer för 2018 och 2019 och som redan hade sin direkta insättningsinformation registrerad. Nästa omgång kommer att gå ut till folk inom socialförsäkringen som inte har lämnat in skattedeklarationer utan lämnat direkt insättningsinformation på sina förmånsformulär.
Omgång tre och därefter är planerad att börja den första veckan i maj. Dessa rundor, på cirka 5 miljoner checkar per vecka, kommer att vara för dem som saknar direkt insättningsinformation hos IRS. Dessa papperscheckar kommer att gå ut i omvänd ordning baserat på justerad bruttoinkomst (AGI), som börjar med den lägsta AGI.
Plus, nu med stimulanspengar på väg ut, sätter IRS upp en spårare så att du kan se var dina pengar finns. Och om du inte anmäler skatt av inkomstrelaterade eller andra skäl kan du använda samma webbplats för att registrera dig för att ta emot din betalning.
Precis som i grundskolan kommer ingen linjehoppning att tillåtas. Ingen får tidig tillgång till sin hjälpkontroll och ingen kan ge dig tidig tillgång.
Det låter bara officiellt nog för att vara legitimt, men det är det inte. Kom igen, tror du att regeringen verkligen kommer att missa en möjlighet att ge något svårare namn än nödvändigt? Nä.
Här är det officiella namnet från IRS för pengarna som kommer från CARES:"Economic impact payment." Så om någon påstår att de kan spåra din stimulanscheck eller stimulansbetalning till dig, säg hej då Pinocchio!
Nej, nej det är det inte. Internal Revenue Service (IRS), Federal Trade Commission (FTC) och Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) – alla statliga myndigheter, punkt då – ringer inte folk och ber om personlig information. Om någon påstår sig vara från en av dessa organisationer lägger du på luren och rapporterar dem till organisationen de utger sig för att representera.
Just nu använder många bedragare textmeddelanden för att försöka lura folk. Klicka inte på några länkar i misstänkta textmeddelanden. Regeringen kommer inte att sms:a dig!
Du kan klicka på länkarna nedan för att komma i kontakt med dessa byråer för att rapportera misstänkt beteende:
Internal Revenue Service (IRS)
Federal Trade Commission (FTC)
Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC)
Och glöm inte din lokala Better Business Bureau (BBB). De tar emot och katalogiserar tusentals bedrägerirapporter relaterade till koronaviruslättnad varje dag.
Om du tror att du har blivit utsatt för bedrägeri kan du också kontakta ditt lokala fältkontor på Federal Bureau of Investigation (FBI) för att lämna in en anmälan.
Om någon säger att de behöver din personliga information som ditt fullständiga namn, födelsedag, bankkontonummer, personnummer, kreditkortsinformation eller något annat Lägg på för att se hur mycket lättnad du är berättigad till, för att få din lättnadscheck snabbare, eller någon annan skumt klingande begäran.
Om det kommer i ett e-postmeddelande, markera det som spam. Om du får det i ett textmeddelande, radera det. Om du får det via sociala medier, rapportera det. Men vad du än gör, ge inte upp den här informationen!
Dessa bedragare är bra och kan få saker att låta väldigt officiella. Men IRS, FTC och FDIC har alla sagt att de inte kommer att ringa dig och be om din personliga information. Förhindra identitetsstöld genom att hålla fast vid din information.
Om du är berättigad att ta emot en kontroll över coronakrisen kommer det inte att finnas någon avgift för att få den. Period.
Vissa bedragare skickar ut falska checkar för konstiga belopp med instruktioner att ringa ett nummer för att verifiera beloppet för att göra anspråk på pengarna. Skatteverket gör inte detta.
Även om beloppen för individuell lättnadscheck kommer att variera, finns det ett intervall som du kan förvänta dig att se. För individer som lämnat in skatt under 2018 och 2019 och tjänar mindre än 75 000 USD per år kan de förvänta sig en lättnadscheck på 1 200 USD plus 500 USD för varje barn .
Så säg till exempel att ett hushåll har två vuxna och två barn, det betyder att det totala beloppet av lättnad de är berättigade till skulle vara 3 400 USD . Det är $1 200 + $1 200 + $500 + $500 =$3 400. Är det vettigt?
För att kvalificera sig för fullt stöd måste din inkomst före skatt, eller din justerade bruttoinkomst, vara under 75 000 USD för varje individ, 112 500 USD för hushållsföreståndare eller mindre än 150 000 USD för gifta par som ansöker gemensamt.
Du kan fortfarande få stöd om du tjänar mer än dessa belopp, men din lättnadscheck kommer att minska. Det finns ett avdrag på $5 per $100 som din inkomst överskrider dessa gränser. Och individer med en inkomst på mer än 99 000 USD och gifta par med inkomster på över 198 000 USD är inte berättigade till hjälpkontroller.
Så om du ser en check på $18,22 eller något annat konstigt dollarbelopp stöter på din brevlåda, sluta där. Kontakta IRS för att rapportera misstänkt beteende.
Även om lite gott gammaldags sunt förnuft kan räcka långt i tider som dessa, är faktum att många bedragare är proffs. En polerad bedragare kan klä ut en lögn som sanning på ett ögonblick. Här är några sätt du kan skydda dig mot bedrägerier med coronavirus, identitetsstöld och andra typer av bedrägerier.
De flesta e-postleverantörer har nuförtiden galet bra spamfilter. Men eftersom mängden bedrägerier ökar varje dag på grund av de kommande kontrollerna, bli inte förvånad om misstänkt e-post kommer till din inkorg.
Och bli inte förvånad om det ser officiellt ut. Alla som har internet och en del grundläggande designkunskaper kan slå en myndighetslogotyp på nästan vad som helst och få det att se verkligt ut.
Mobiltelefonleverantörer börjar äntligen ta sig samman nu för tiden och markerar inkommande samtal som ser misstänkt ut som potentiell skräppost. Nu är det ett samtal mindre du måste ställa in.
Kolla in webbadressen de använder också. Statliga myndigheters webbplatser slutar på .gov. En bedragare kan försöka få sin webbplats att se ut som en statlig myndighet genom att lägga in en .gov i den bedrägliga webbadressen, som thisisascam-gov.net.
Kom ihåg att den överväldigande majoriteten av personer som är berättigade till en lättnadskontroll inte behöver göra någonting för att få det.
Om du får misstänkta telefonsamtal, sms, meddelanden i sociala medier – vad som helst – kontakta omedelbart byrån som meddelandet påstår sig komma från och be om verifiering. Eller anmäl det som en bluff. Vi kan hjälpa till att skydda varandra ju mer vi rapporterar bedrägligt beteende.
Om du tror att du har fått ett bedrägligt e-postmeddelande, sms eller sociala medier, klicka inte på någon av länkarna. De kan innehålla virus som är avsedda att skada din enhet eller stjäla personlig information.
Om att ställa in skydd mot identitetsstöld är en av de saker du har sagt att du kommer att komma runt till, betrakta detta som tecknet du har väntat på. Skaffa dig identitetsstöldskydd idag. Det är mycket prisvärt och kommer att skydda dig från ekonomisk förlust om någon stjäl din identitet, öppnar 17 kreditkort och köper en yacht i ditt namn. Hoppa inte över detta.
Förhoppningsvis uppdaterar du alla dina onlinelösenord regelbundet, men nu är det ett bra tillfälle att göra en uppdatering. Om du inte redan har gjort det är det dags att skiljas från att använda din hunds födelsedag till allt.
Här är några steg du kan vidta för att skydda dig själv:
Ibland är det enda sättet du någonsin kommer att veta att din identitet har äventyrats när din kreditupplysning ändras oväntat. Detta kommer att vara särskilt uppenbart om du är skuldfri, inte har några kreditkort och därför ingen kreditvärdighet.
Om din kreditrapport helt plötsligt visar att du precis har öppnat ett nytt Costco-kreditkort, vet du säkert att något inte står rätt till. Skapa varningar med de tre stora kreditövervakningsbyråerna – TransUnion, Equifax och Experian – och se till att allt ser ut precis som det ska.
Tyvärr är pensionärer och äldre främsta mål för bedrägerier. De är också de som förmodligen är de mest obekväma att hänga med i snabbt föränderlig teknik. De kanske inte vet vad de ska leta efter.
Nå ut till dem. Ring dem på telefon. Checka in och dela vad du har lärt dig om hur du skyddar dig mot bedrägerier.
Även om det inte råder någon tvekan om att den här tiden kräver extra försiktighet för att hålla oss själva både fysiskt och ekonomiskt säkra, är det också så viktigt att hålla ett öga på alla de otroliga sätt som människor använder den här tiden för att få hopp.
För varje nyhetsrapport om coronaviruset du läser finns det tusentals fler obeskrivna historier om människor och samhällen som hittar sätt att visa upp för varandra, underhålla varandra och inspirera varandra. Låt inte rädsla beröva dig förmågan att se dessa ögonblick!
Och du är inte ensam. Vi kanske utövar social distansering eller till och med full karantän, men vi är i det här tillsammans. Använd den här tiden för att bli avsiktlig – sök efter de goda nyheterna, nå ut till någon som kanske känner sig rädd eller ensam, eller gå med i en onlinegemenskap som är engagerad i att dela hopp.
Vi ser hoppet växa varje dag i våra onlinecommunities. (Hoppa in på Dave Ramseys Facebooksida eller gå med i Ramsey Baby Steps Communitys Facebook-grupp.)
Och om denna galna, konstiga tid gör det kristallklart att du måste ta kontroll över dina pengar en gång för alla, då är vi här och redo att gå bredvid dig varje steg på vägen. Starta en gratis provperiod på Ramsey+ idag. Det är en pengaplan för det verkliga livet. Coronavirus eller inget coronavirus, ekonomisk fred kan bli din.
Klicka för ännu mer innehåll som hjälper dig att ta dig igenom dessa tuffa tider.
Explosion i Beirut:Undvik välgörenhetsbedrägerier
Hur man undviker de bästa finansiella bedrägerierna som riktar sig till Millennials
Valutahandelsbedrägerier:Hur man undviker att bli ett offer
5 betal- och kreditkortsbedrägerier och hur man undviker dem
Hur man undviker 3 vanliga bedrägerier under Spring Break
Tax Hacks 2017:Undvik dessa 12 kostsamma skatterelaterade bedrägerier
Hur man undviker bedrägerier som riktar sig mot ditt nya Medicare-kort
Hur man undviker Coronavirus-bakterier på bensinstationen