Om du letar efter ett sätt att pressa ut extra pengar ur din månadsbudget, kanske du ser din elräkning som en möjlig källa till besparingar. Den genomsnittliga månatliga elräkningen för hushållskunder i USA är 115 USD per månad – och oavsett om din är högre eller lägre, i kombination med andra verktyg, kan det göra budgetmål svåra att nå.

Lyckligtvis kan du arbeta för att sänka din energiräkning, även under en kylig vinter eller stekheta sommarmånader. Beroende på var du bor kan du också ha möjlighet att välja en annan leverantör eller förhandla om en lägre pris.

Kolla in dessa enkla ändringar för att minska energikostnaderna och frigöra mer pengar varje månad.

Så sparar du på el

Att minska den totala energiförbrukningen och använda energin mer effektivt är de två primära sätten för hyresgäster och husägare att spara pengar på elkostnaderna. Att göra några av dessa förändringar kan vara gratis eller till låg kostnad, medan mer ambitiösa långsiktiga lösningar kan kräva en investering. Här är några idéer som hjälper dig att komma igång:

• Minimera slösaktig energianvändning. Stäng alltid av lampor och apparater som inte används.
• Minska energianvändningen från vampyrer. Vampyrlaster, eller elektricitet som används av elektronik och apparater som förblir inkopplade när de inte används, kan bli dyrt. Att koppla in dessa föremål till grenuttag som du kan stänga av varje natt kan spara dig.
• Använd ström under lågtrafik. Många elleverantörer har program som erbjuder reducerade priser eller rabatter på el som används under lågtrafik. Om du inte redan har den här typen av plan, kontakta din leverantör för att ta reda på vilka alternativ du har.
• Använd LED-lampor och dimmer. Investeringen i förväg för LED-lampor är något högre, men de håller längre än glödlampor. Dimmerknappar låter dig justera ljusstyrkan i utrymmet.
• Ladda ned en app för användningsspårning. Dessa appar kan berätta hur energi förbrukas i ditt hem så att du kan identifiera sätt att minska kostnaderna. Överväg att ladda ner Sense-appen för att övervaka energi som används av elektronik och hushållsapparater. Om du har solpaneler berättar SolarEdge Monitoring-appen hur mycket solenergi som produceras av panelerna.
• Få en energibesiktning för hemmet. Vissa elleverantörer kommer ut till ditt hem, bedömer utrymmet och ger förslag på hur du kan sänka din energianvändning gratis. Du kan också anlita ett oberoende företag för att utföra en energibesiktning mot en avgift.
• Utnyttja skattelättnader för förnybar energi. Du kan kvalificera dig för en federal skattelättnad om du installerar specifika system för förnybar energi i ditt hem. Besök Energy Stars webbplats för att lära dig mer om de typer av system som omfattas.
• Använd en energieffektiv varmvattenberedare. Om du funderar på att köpa en ny varmvattenberedare, överväg energieffektiva modeller eller till och med de som inte använder någon el.
• Köp energieffektiva vitvaror, elektronik och belysning. Energy Star-apparater som uppfyller U.S. Department of Environmental Protections (EPA) energieffektivitetsstandarder kan hjälpa till att minska energianvändningen och sänka din energiräkning.
• Överväg att lägga till solpaneler. Solpaneler använder energi från solens strålar för att producera ström. Kostnadsbesparingarna för solenergi över tid kan vara betydande, även om en rejäl initial investering vanligtvis krävs. Om du är intresserad av solpaneler måste du bestämma dig för om du vill hyra eller äga dem. Energy.gov erbjuder en husägares guide till solenergi om du funderar på att byta.

Så sparar du på värme och kyla

Kostnaden för att värma och kyla ditt hem kan också öka, särskilt om du bor i ett område med extrema väderförhållanden. Det finns inget sätt att kontrollera vädret, men du kan kontrollera klimatet i ditt hem och spara pengar på vägen med dessa tips:

• Köp en ny termostat. Programmerbara termostater låter dig styra temperaturen i ditt hem enligt ett schema. De låter dig också stänga av enheten när du är borta och ställa in termostaten på att slå på några minuter innan du kommer hem. Manuella programmerbara termostater är billiga, medan andra har en mobilapp som du kan använda för att justera ditt hems temperatur med några få tryck när du är borta från hemmet.
• Kör takfläktar. Istället för att spränga A/C, använd takfläktar för att hålla dig sval. Glöm bara inte att stänga av dem när du lämnar ett rum.
• Förbättra ditt hems isolering. Korrekt isolering hjälper till att hålla ditt hem på den temperatur du föredrar utan att ständigt utlösa värmaren eller luftkonditioneringen.
• Stäng alla dörrar och fönster och lager upp under kallare månader. Vrid ner termostaten i ditt hem, lägg på varma kläder och ha det mysigt med filtar istället för att skruva upp värmen.

Så sparar du på varmvatten

Enligt Energy.gov utgör vattenuppvärmning 18 % av det genomsnittliga hemmets energianvändning. Även om du bor i ett område som inte tar ut en avgift för vattenanvändning, måste du fortfarande betala för att värma upp det. Här är några enkla sätt att minska användningen av varmvatten och spara pengar:

• Använd kallt vatten för tvätt. Kallt vatten kan hjälpa till att förhindra att kläder och andra föremål krymper och bleknar, och du slipper använda extra energi för att värma upp vattnet. Att tvätta fulla laster kommer också att minska din energi- och vattenförbrukning.
• Justera temperaturen på din varmvattenberedare. Tillverkare rekommenderar vanligtvis att du ställer in din varmvattenberedares temperatur till 140 grader - men att sänka temperaturen till 120 grader är tillräckligt för de flesta hushåll och minskar risken för skållning. Att sänka temperaturen kan också förlänga livslängden på din varmvattenberedare genom att minska mineraluppbyggnad och korrosion.
• Åtgärda läckande kranar. Ett enda dropp per sekund står för 1 661 liter vatten och kostar upp till 35 USD per år, enligt Energy.gov.
• Installera fixturer med reducerat flöde. Att helt enkelt köpa nya duschmunstycken, som kan kosta så lite som $10 till $20 styck, kan ge dig vattenbesparingar på upp till 60%.
• Använd varmvatten mer effektivt. Undvik långa varma duschar och kör bara diskmaskinen när den är helt full.

Försök att förhandla om dina energiräkningar

Du kanske kan förhandla om din energiräkning för att spara pengar beroende på vilken delstat du bor i och din elleverantör.

Vissa stater erbjuder energival, så att du kan välja från en lista över el- och naturgasleverantörer. Undersök priser och kontakta de leverantörer du är mest intresserad av för att fråga om introduktionspriser och andra incitament för nya kunder. Låt kundtjänstrepresentanten veta att du har gjort dina läxor genom att shoppa konkurrenter. Var också öppen för att prata med flera teammedlemmar tills du får det rabatterade priset du vill ha.

Om denna taktik inte fungerar, var villig att gå därifrån. Kommunicera din avsikt att säga upp dina tjänster och gå med en annan energileverantör. I de flesta fall kommer kundlojalitets- eller retentionsavdelningen att engagera sig och erbjuda incitament för att behålla dig som kund.

Om ditt område inte erbjuder dig ett urval av leverantörer, prova dessa tips för att förhandla om dina energiräkningar:

• Fråga om sätt att sänka din faktura. Detta fungerar ofta bättre än att be om ett bättre pris. Representanten kan erbjuda en rabatt som inte annonseras till allmänheten.
• Fråga om kundlojalitetsprogram. Om du har varit kund en tid kan energileverantören ha en liten rabatt tillgänglig för dig.

Det är också värt att fråga om, papperslös fakturering och automatisk betalning. Om du registrerar dig för dessa program kan du få rabatt på din månatliga faktura.

Hur din energiräkning kan påverka ditt kreditvärde

Att sänka din energiräkning kan hjälpa till att frigöra pengar som kan användas för att nå ekonomiska mål. Dina energiräkningar kan påverka din kredithälsa – både positivt och negativt.

Verktygskonton rapporteras inte automatiskt till kreditupplysningsföretagen, men om du missar eller hamnar på efterkälken på dina betalningar, kan elleverantören lämna över kontot till en inkassobyrå. Ett inkassokonto kan hamna på din kreditupplysning och skada din kredit.

Att betala din energiräkning i tid varje månad kan också betyda goda nyheter för din kreditpoäng. Med Experian Boost™ ^† , kan du få kredit på din Experian-kreditrapport för snabba betalningar för hjälpmedel, telekom och streamingtjänster – vilket kan hjälpa dig att förbättra dina kreditvärden. Faktum är att Boost-användare vars poäng går upp ser en genomsnittlig kreditpoängökning på 13 poäng när de lägger till dessa betalningar i sina kreditupplysningar.