Vid någon tidpunkt efter att ha tagit examen och börjat din karriär har de flesta människor en ganska deprimerande insikt:Att få vänner som vuxen är svårt. Det är vad jag lärde mig när min man och jag flyttade till Denver 2015.

Om du precis har flyttat till en ny stad kan det vara ännu svårare. När du också försöker hålla dig till en budget kan det verka näst intill omöjligt. Att spendera pengar natt efter kväll på lokala barer, försöka få vänner kan verkligen börja anstränga din ensamma plånbok.

Men med lite försök och misstag kunde jag bilda varaktiga relationer utan att spendera en arm och ett ben.

Så här gjorde jag.

Gå med i grupper på MeetUp.com*

MeetUp.com är en webbplats som låter människor starta grupper baserade på delade intressen som vandring, mysterieromaner eller hundar. Varje grupp skapar sitt eget schema och närvaron varierar beroende på typen av aktivitet och antalet personer i gruppen. Medlemskap på MeetUp är gratis för alla användare.

Jag gick med i mer än 20 grupper i Denver, ivrig efter att se vilken typ av människor jag skulle träffa. Jag provade en löpargrupp, en bokklubb, en filmklubb och en konstdagbokträff. Varje ämne verkade locka en annan typ av person, och det slutade med att jag träffade massor av intressanta människor.

Men med lite försök och misstag kunde jag bilda varaktiga relationer utan att spendera en arm och ett ben.

Min filmklubb var fylld av äldre frånskilda som ville träffa nya människor, medan min löpargrupp mestadels var full av tjugo-någonting, också nytt i Denver. Några månader efter flytten var min sociala kalender genomgående fullbokad.

Eftersom du kan välja och vraka vilka evenemang du vill delta på är kostnaderna verkligen upp till dig. Till exempel var löpargruppen jag gick med i gratis, och vi träffades i den närliggande parken för att göra en tremilsslinga. Efteråt fick folk öl på en lokal bar. Filmklubben var den dyraste, eftersom alla gick ut och åt en god måltid efter filmen. Jag gick bara några gånger, men det var värt det att se Oscarsvinnande filmer som "Spotlight" och en gratis tidig visning av "Sisters" med Tina Fey och Amy Poehler.

Volontär för organisationer

Volontärarbete är den perfekta lösningen för människor som vill utforska sin stad, ge sin tid och träffa nya människor. Du kan vara volontär för specifika organisationer eller för evenemang du vill delta i i utbyte mot gratis inträde. Några populära volontärorganisationer inkluderar United Way, ditt lokala Humane Society eller Meals on Wheels.

Många ideella organisationer håller auktioner, konserter och andra roliga evenemang för att få folk att komma ut och stödja. Det är ett bra sätt att lära sig vad som händer i din nya stad och hur människor försöker förändra.

Jag arbetade för en ideell organisation som tillhandahöll resurser och hjälp till undertjänade cancerpatienter. Vi arbetade nära andra volontärer, och jag blev vän med dem utanför organisationen, eftersom jag såg dem regelbundet.

Tid har ett värde. Nästan alla ideella organisationer har ett behov av volontärer och alla de flesta ber att du dyker upp regelbundet och förbinder dig till det du anmält dig till. Ju oftare du kommer, desto mer sannolikt är det att du träffar samma människor och utvecklar vänskap.

Hitta en sportliga

Några månader efter att ha flyttat till Denver gick jag med i en bowlingliga. Jag är inte bra på att bowla, men jag var ny i stan och hade inte många vänner. Vilket bättre sätt att bygga kamratskap än att tävla tillsammans?

Jag fick idén att gå med i en sportliga av min vän Melanie, som spelade i en kickball-liga varje vecka. Hon berättade för mig att se människor på en regelbunden basis hjälpte henne att bilda djupare relationer. Jag gillade den idén. Bowling var ganska billigt också – det kostade mig $60 för sex veckor, vilket inkluderade en delad bana en gång i veckan med min grupp. All mat och öl jag bestämde mig för att köpa i gränden var extra, och jag budgeterade därefter.

Vi träffades på denna nybyggda bowlinghall som bjöd på hantverksmässiga nachos och poutine (en kanadensisk kultfavorit pommes frites och ostmassasås). Jag träffade min vän Abby, en flygvärdinna som alltid delade historier om oförskämda passagerare, och min vän Alex som älskade att göra narr av min bowling.

När det kom till bowling handlade det mer om det roliga än att förbättra mina färdigheter. Ibland spelade jag flera matcher i rad utan att slå ett enda slag. Men jag var inte där för att jag var bra på att bowla. Det var faktiskt ingen av oss. Vi var alla där för att vi ville få nya vänner.

Så småningom blev vårt team en genuin grupp vänner. Vi började titta på "Game of Throne" tillsammans varje söndag i min vän Brittanys lägenhet och gick på musikaler på scenkonstcentret. Hittills har det varit det bästa och billigaste sättet jag har fått nya vänner.

Vi bowlar inte längre, men nu träffas vi för triviakvällar på en lokal bar – vilket passar vår mer oatletiska och nördiga stil.

Hitta gratis program

Strax efter att ha flyttat till Denver, registrerade jag mig för ett par lokala e-nyhetsbrev som annonserade vad som pågick varje vecka. Det fanns meddelanden om gratis djurparksdagar, bryggeriturer, indiefilmer på Denver Museum of Nature &Science och mer.

När du känner några människor i stan, bjud in dem till dessa utflykter – de kommer att vara mycket billigare än en typisk restaurangmiddag eller barkväll.

Jag planerar att flytta tillbaka till min gamla bas i Indianapolis nästa år, men jag kommer att lämna efter mig en fantastisk grupp vänner som jag aldrig trodde att jag skulle ha. Och när jag flyttar vet jag det bästa sättet att få nya vänner.