Känns det som att dina pengar inte går lika långt som de brukade? Skyll på inflationen.

Den amerikanska inflationen nådde en sexårshögsta i maj, enligt uppgifter från regeringen. Konsumentprisindex steg med 0,2 % mellan april och maj och är upp 2,8 % från för ett år sedan.

Även om detta är i linje med Labour Departments förväntningar, är det en av huvudorsakerna till att många amerikaner inte ser någon större ökning av sina lönecheckar.

Vad betyder det hela? Kort sagt, att allt är dyrare, och att dina pengar är mindre värda än för en kort tid sedan. Du får inte nödvändigtvis mindre betalt – men allt blir dyrare.

Låt oss förklara:

Vad är inflation?

Inflation är pengars tendens att förlora i värde över tid. Eller, med andra ord, det hänvisar till de stigande kostnaderna för varor och tjänster över tid. Det är ett mått som mäter de stigande levnadskostnaderna.

Lyssna upp:Kolla in "I Don't Get It:What's Inflation?" avsnitt av Stash's Teach Me How to Money-podcast.

Vad är konsumentprisindex?

Konsumentprisindex, eller KPI, mäter inflationen. Bureau of Labor Statistics släpper månatliga rapporter om priser, som beräknar fluktuationer i priser över olika delar av landet och för olika varor. Från dessa beräkningar uttrycks inflationen som KPI.

Hur fungerar inflation?

Det finns många faktorer som spelar in när det gäller inflation. Men de två viktigaste är den ständigt utvecklande mekaniken för utbud och efterfrågan relaterade till de varor och tjänster du köper, och konsumenternas förtroende, som är ett mått på hur konsumenterna tycker om ekonomin.

Vad du dock behöver veta är att inflationen sakta tär på dina pengar.

Så om du har 1 USD i kontanter idag och inflationen är 2 %, kommer den att vara värd cirka 0,98 USD per år från och med nu. Det låter kanske inte så mycket, men om du har mycket pengar kan inflationen lämna en  betydande buckla.

Finns det något du kan göra för att skydda dina pengar?

Analytiker förväntar sig att inflationen kommer att sjunka något vid årets slut, men inte mycket.

Vad gäller att skydda sig mot inflation? Det bästa alternativet är förmodligen att investera eller sätta in dina pengar på något med högre avkastning än inflationen. De flesta bankkonton kommer inte att sänka det – de kommer att betala dig ränta, men även de högsta räntorna är runt 2 %, vilket betyder att du fortfarande ligger ett steg efter inflationen i nuvarande takt.

Genom att investera dina pengar och utnyttja sammansatt ränta kan du potentiellt skydda dem från inflationens effekter.

Rädsla för inflation? Stash har din rygg.

Läs mer om investeringar som kan hjälpa till att förhindra att inflationen slukar dina pengar på Stash.