Nyligen bad jag mina Twitter-anhängare att beskriva de dummaste föremålen de har köpt på senare tid.

En kvinna skaffade en sparrisförvaringsbehållare även om hon inte ens gillade sparris särskilt. En komiker som jag länge har beundrat erkände att hon köpte en dyr matspiralizer (men har ännu inte fått en jävla sak).

En författare som jag tycker om, köpte en vintage anatomisk modell av det kvinnliga bäckenet helt enkelt för att hon blev irriterad över att en medshoppare tjatade om huruvida hon skulle göra köpet.

I nästan alla fall – köparna uttryckte ånger. Förutom damen som köpte den anatomiska bäckenmodellen, som var ganska nöjd.

När det gäller att slösa pengar på saker jag egentligen inte behöver, kan jag relatera till kampen. Pojke, kan jag relatera.

Vad är skräputgifter?

Och det finns en term för denna typ av köpbeteende:skräputgifter. Jag hörde den användas för första gången när jag stötte på Allen Carrs "Get Out Of Debt Now"-bok, men jag har sedan dess sett den användas någon annanstans.

Det är verkligen som skräpmat - du får en snabb njutning, följt av intensiv ånger. Och eftersom vi fortfarande är i början av 2019 är det en bra tid att slänga skräputgifter i papperskorgen en gång för alla.

Här är några av mina beprövade tips för att spara pengar.

Spåra allt du spenderar via en app

Jag kan inte överbetona den psykologiska fördelen med att titta på dina ekonomiska uppgifter varje dag.

Jag använder webbplatsen Mint* för att hålla reda på mina utgifter och många av mina räkningar. Jag gillar hur Mint tydligt visar hur mycket jag spenderar i kategorier som hyra, allmännyttiga tjänster, bilförsäkringar och gåvor, och sammanställer det till lättlästa listor och cirkeldiagram som visar mina utgifter.

Till exempel satte jag en ganska vansinnigt hög restaurangbudget på $300 för januari. Jag inkluderar avhämtning och leverans i den här kategorin, även om appen tillåter mig att dela upp det i mer specifika kategorier som "snabbmat". Överraskning, överraskning – den 17 januari hade jag redan över min budget för "all mat jag inte lagar hemma" med 133 USD. Vill du veta varför? Eftersom jag hade loggat in på Mint varje vecka i stället för dagligen för att hålla mig à jour med mina framsteg.

Det behöver inte sägas att jag är tillbaka till mina dagliga recensioner. Jag kan inte överbetona den psykologiska fördelen med att titta på dina ekonomiska uppgifter varje dag.

Spåra allt du spenderar manuellt

En app loggar saker automatiskt, och det är bra. Men den fysiska handlingen att skriva ner varje dollar du spenderar varje dag? Du kan inte slå det när det gäller att få klart för sig vart dina pengar går.

Se över vad du köpt i slutet av varje dag. Hur många gånger åt du snabbmat eller beställde leverans? Om du hade planerat i förväg, kunde du ha gjort en av dessa måltider själv?

Köpte du kläder? Behövde du verkligen de där kläderna? Kunde du ha köpt något av samma kvalitet för mindre pengar om du hade gått till en annan butik eller beställt online?

Glöm inte att erkänna de användbara inköp du gjort, investeringar som ökade din hälsa och lycka. Spendera tio minuter på den här dagliga recensionen varje kväll, så får du för vana att tveka innan du gör det där impulsköpet.

Meditera regelbundet

När det gäller att övervinna dina impulser har meditation varit en livräddare. Om du tränar sinnet att sakta ner och fokusera på kroppsliga förnimmelser, kanske till och med bara på andningen, kommer du att upptäcka att du bättre kan kontrollera dina impulser.

De senaste två åren har jag mediterat minst tio minuter om dagen, de flesta dagar. Som en tillfrisknande alkoholist har jag funnit att meditation är en ovärderlig tillgång för att bromsa min ökända roll när det kommer till massor av beroendeframkallande beteenden, inklusive skräputgifter.

Ta ett andetag innan du köper

När du handlar online, var inte rädd för att överge din varukorg och ta en promenad runt kvarteret eller göra några hushållssysslor innan du trycker på "köp". En avslappningsperiod är bra!

Du kommer antagligen att få ett uppföljande e-postmeddelande (allvarligt talat, inom digital marknadsföring kallas det ett "e-postmeddelande för övergiven kundvagn") som säger:"Du är nästan klar med att köpa de där glittriga badbomberna!" Det är en psykologisk teknik som är avsedd att uppmuntra (läs:skuld) dig att göra köpet.

Men om din paus har visat dig att du inte verkligen vill ha eller behöver sånt är det bara att gå därifrån.

Unna dig själv (en gång då och då.)

Människor har svårt att upprätthålla extrema strama lösningar på lång sikt. Man ska ha kul och trivas längs vägen. Och att förneka sig själv små glädjeämnen då och då verkar leda till ett oundvikligt hets, oavsett om vi pratar om mat eller utgifter.

Behandla utgifter är inte nödvändigtvis skräp utgifter. Betalningsutgifterna kan vara en glassstrut en gång i månaden i den tjusiga överprisade glassbutiken för fan, du älskar deras Rocky Road. Godisutgifter kan också vara ett par bra skor som du kan köpa med kontanter utan att övertrassera ditt konto, och som du vet att du kommer att använda många gånger under de närmaste åren.

Om du budgeterar för saker som får dig att må bra, är det mycket mindre sannolikt att du känner en "baksmälla" nästa dag.

Var snäll mot dig själv

Kom ihåg att du inte är menad att vara perfekt! Du är inte dum, lat eller girig. Du är mänsklig. Sluta jämföra dig med din finansfars eller supersparsam kusin. Du kan komma med egna spartips utifrån ditt eget impulsköp. Det finns inga hårda och snabba regler för att motstå frestelser.

Slösa inte dyrbar tid på att slå dig själv. Ge dig istället en kram – ja, jag menar det här bokstavligen – eller titta i spegeln och säg:”Jag älskar dig och jag tror på dig. Du kan göra det här.”

Sätt sedan system på plats som hjälper dig att nå dina mål.

Stäng det istället

Använd de extra pengarna för att betala av dina kreditkorts- eller studielånsskulder, och om du inte har mycket av det att oroa dig för kan du överväga att börja eller göra ett större bidrag till din pensionsfond.