År 2018 kostade det genomsnittliga amerikanska bröllopet 33 391 USD. I New Yorks storstadsområde, där jag bor, är den genomsnittliga bröllopskostnaden $65 824.

Jag vet.

När vi förlovade oss hade jag och min fästman inte tänkt på kostnaden för ett bröllop, eller undersökt de skakande siffrorna. När vi insåg priset undrade vi om vi skulle rymma, men det kändes inte rätt. Jag hade aldrig föreställt mig ett specifikt drömbröllop, men jag har alltid vetat att jag ville vara omgiven av vänner och familj. Våra mycket generösa föräldrar anmälde sig frivilligt för att hjälpa oss med en del av bröllopskostnaderna, men vi behövde fortfarande ta reda på hur vi kunde skära ner oss samtidigt som evenemanget skulle vara stilrent och roligt. Nu är det bara två månader kvar till vårt bröllop och (tack och lov) är planeringen klar. Och vi nådde vårt mål att hålla oss under det genomsnittliga New York-bröllopet.

Om du planerar ett bröllop snart, här är några sätt vi kunde bli kreativa och spara lite pengar på.

Uppsläppsdatum

Min fästman och jag hittade vår perfekta lokal och var så exalterade. Enda problemet? Det överskred vår budget. Men chefen berättade för oss att det fanns ett "avhoppsdatum" i juli – vilket betyder att ett par hade bokat datumet men antingen bröt upp eller bestämde sig för att ha bröllopet någon annanstans – och om vi var villiga att planera bröllopet på bara sju månader, vi kunde ha lokalen och mottagningsmiddagen med 33 procent rabatt. Vi tog det. Om du är flexibel med ditt datum och villig att planera snabbt är det ett alternativ att fråga om avhoppsdatum.

Som ett resultat av att vi accepterat ett avhoppsdatum, gifter vi oss på ett vackert, privat läger i New Yorks Catskills omgiven av 160 vänner och familj. Lokalen har all den klassiska, rustika skönheten i delstaten New York med några roliga och enkla egenheter som passar vår livsstil, som en dykbar på plats för en karaoke-efterfest!

Inbjudningar och Save the Dates kan göras billigt!

Med all respekt för begåvade, hårt arbetande konstnärer och designers, 2019 behöver du inte betala dem för att göra din bröllopsinbjudan. Så många gratis mallar finns redan. Dessutom gör tjänster som Canva och BeFunky det enkelt för alla med ett skarpt öga att designa en inbjudan. Jag designade min Save the Dates i Photoshop och lät skriva ut 200 vackert för $113. Om jag hade haft mer tid att undersöka hade jag förmodligen kunnat få dem ännu billigare.

Glöm dyra tackkort

Även om du går stort på inbjudningar, gå inte stort på tackkort! Varje inbjudningstjänst kommer att försöka pressa dig att köpa matchande tack. Men gissa vad? Ingen bryr sig om det. Vi köpte 300 fina tackkort för $41 på Amazon.

Kommer du ihåg Craigslist?

Det finns så många saker som gifta par måste bli av med efter sitt bröllop. Vita paraplyer. Svarta tavlor. Dekorationer. Kartonger. Craigslist har varit en fantastisk resurs för att plocka upp dessa små saker begagnat. Sammanlagt spenderade jag $50 på Craigslist-köp och sparade minst $400.

Följ leverantörer på sociala medier och leta efter erbjudanden

De flesta bröllopsförsäljare – floristerna, fotograferna och cateringfirman som hjälper till att göra evenemanget – kommer att erbjuda någon form av affär någon gång under året, så håll utkik! Jag är inte bra på att pruta, men genom att följa leverantörer på sociala medier kunde jag dra fördel av erbjudanden de erbjöd, som $500 rabatt på vår fotograf. Jag spårade också "Trunk Shows" på lokala brudbutiker och köpte min drömklänning för 10 procent rabatt. Det är en traditionell, vit, A-linje klänning, men med regnbågar.

Köp praktiska presenter till din bröllopsfest

Traditionen att ett par med pengar köper presenter till sin bröllopsfest tycker jag är lite udda, men vi håller på med det ändå. Men istället för att slösa pengar på dumma eller onödiga presenter köper vi matchande slipsar till brudgummen och betalar för att tärnorna ska få håret fixat. Detta sparar lite pengar för vår bröllopsfest ($40 på slipsar för varje kille och $70 på hår för damerna) och säkerställer att alla matchar och ser bäst ut.

Använd dina vänner och familj

En underbar sak med att planera ett bröllop är hur många som frivilligt vill hjälpa till. Så sätt dem i arbete! En av mina tärnor går på screentryckningskurs och tryckte en anpassad design på presentpåsar i canvas till gästerna. Min faster med en Cricut gör en skylt som ska placeras framför lokalen. Min mamma har vacker handstil och adresserade inbjudningarna, så det behövdes inte något fint tryck eller kalligraf. Min systers pojkvän är musiker och anmälde sig frivilligt att spela ceremonin.

Dra nytta av dina vänner med speciella talanger, Costco-medlemskap eller helt enkelt extra tid för att göra tråkigt arbete. Till slut sparade vi minst 1 500 USD på föremål som våra vänner och familj gjorde åt oss!

Lycka till med planeringen!