Om du är som många människor, är du förmodligen sugen på ett sommaruppehåll. Men du kanske inte vill spendera de kommande sex månaderna på att betala av flygpriserna och andra utgifter.

Du är inte ensam. Nästan en fjärdedel av amerikanska arbetare använder inte all tid som de har rätt till. Och en stor anledning till att de inte gör det är kostnaden för att gå bort.

Tja, frukta inte! Det är möjligt att åka på en prisvärd resa när vädret blir varmt. Det kräver bara att du gör lite enkel planering.

Läs vidare så ska jag visa dig hur.

Drömmen stort och gör sedan en budget

Föreställ dig först vad du skulle göra om pengar inte var något föremål.
Tillbringa lite tid med att föreställa dig din drömsemester. Ge dig själv tillåtelse att tänka så stort du vill. Skulle du tillbringa ett helt år med att vandra solo runt USA? Kanske föredrar du att åka på en månadslång utflykt till en tropisk ö med dina bästa vänner och bo i den lyxigaste villan på stranden. Eller så kanske du skulle gå full Thoreau och bygga dig en liten stuga i skogen.

Titta sedan på din budget för resten av året.
Vi vet att saker och ting kan förändras på ett ögonblick – du kan bli uppsagd, befordrad eller anställd till en större position. Men med tanke på din situation just nu, och dina planer för resten av året, hur mycket kan du rimligen förvänta dig att tjäna i år? Tänk på att medianbeloppet som folk sa att de planerade att spendera på en sommarsemester 2018 var 1 000 USD.

Skapa sedan en realistisk budget för en semester.
Du kommer antagligen inte att vilja spränga de flesta av dina pengar på två veckor i Disneyland och sedan leva resten av året som en fattig. Vad kan du bekvämt spendera på en resa? Är en lönecheck realistisk? Vad sägs om hälften av en lönecheck?

Ta reda på vad som fungerar för dig och var kreativ när det gäller att semestra billigt:​​Har du samlat på dig miles eller andra belöningar på ett kreditkort som du kan lösa in för din resa? Om du reser med flyg, kan du flyga på mindre populära dagar? Är ett lägenhets- eller husbyte ett alternativ för att spara logikostnader?

Välj nu de riktigt viktiga sakerna från din stora drömsemester.
Du kanske tittar på 1 000 USD och sju dagar jämfört med den där månadslånga drömresan på 10 000 USD. Hej, det är okej! Det är här det roliga börjar på riktigt. Välj de delar av din ursprungliga idé som verkligen betyder något.

Låt oss ta exemplet med en sparesa. Vad sägs om det som tilltalar dig? Är det chansen för avundsjuka Instagram-inlägg från ditt ekologiska lerbad? Eller är det något djupare och mer känslomässigt – kanske den där känslan av att bli bortskämd och omhändertagen? Chansen är stor att du letar efter en lugnande, vårdande upplevelse. Och även om dessa destinationer är fantastiska, behöver du inte göra en vecka på Sanctuary Hotel på Kiawah Island Golf Resort i South Carolina ($615+ per natt under högsäsong) eller Spa på Mandarin Oriental i Paris ($1400+ per natt) natt under högsäsong)  för att få den där känslan av avkoppling och föryngring.

Resa billigt

Här är bara några billigare alternativ för att komma igång.

National Park Service – Vi kan tacka en hel mängd reformatorer och naturvårdare för att det finns ett fantastiskt nätverk av nationalparker och kulturarvsområden här i USA. Från att vandra i de historiska National Mall och Memorial Parks i Washington, D.C. till att vandra bland de fantastiska vyerna av Rocky Mountain National Park i Colorado, till att flyta nerför Tennessee River och begrunda lokala indianska kulturer i Muscle Shoals National Heritage Area i nordvästra Alabama, det finns något som gläder dig. Entrépriserna varierar; vissa parker är gratis medan andra kan ta ut $10 till $35 per fordon.

Och fem dagar om året erbjuder alla nationalparker gratis entrédagar.

Hostelling International (HI-USA)—Med femtio vandrarhem i tjugo delstater erbjuder HI-USA massor av alternativ för lågbudgetresenärer. Om dina semesterplaner går utöver den inhemska sfären har du tur - det finns uppskattningsvis 4 000 vandrarhem i deltagande filialer i länder runt om i världen. De kan ge dig allt från 15 USD per natt för en våningssäng till 175 USD per natt för ett privat rum, så kontrollera dina lokala uppgifter.

AirBnB—Trots vissa väl omtalade säkerhetsproblem, såväl som problem relaterade till konkurrens med lokala värdshusägare och hotellägare, är AirBnB fortfarande en utmärkt resurs för resenärer på en budget. Personligen har jag haft många fantastiska upplevelser tack vare högt rankade AirBnb-värdar. På bokturer, komediturer och personliga semestrar har jag bott i en yoga- och meditationsstudio på Rhode Island, en liten lägenhet kopplad till en ombyggd lada på en 200 hektar stor ranch på Kaliforniens centrala kust, ett före detta tjänares hus byggt 1911 på en magisk sluttning i Los Angeles Highland Park, en vacker lägenhet med ett sovrum i ett gammalt viktorianskt hem i Toronto och många andra platser. Jag har också träffat några fantastiska människor. Du kan spendera så lite som $15 för att slå upp ett tält i någons bakgård, eller så mycket som...tja...Beyonce har använt AirBnb. Jag säger det bara så.

Bli ekologisk?

World Wide Opportunities on Organic Farms—WWOOF är en populär gästfrihetstjänst som gör att resenärer kan få rum och ibland måltider i utbyte mot arbete på en ekologisk gård. WWOOF-upplevelser varierar från gård till gård och från resenär till resenär, men jag känner människor som har tillbringat allt från en helg till tre månader för att skaffa sig nya kunskaper om hållbart jordbruk inom landet eller utomlands. I vissa fall betalar du en låg avgift för att övernatta; i andra fall blir din vistelse gratis. Du kan behöva täcka dina egna måltider, eller så kan det vara all inclusive.

Personligen vill jag tillbringa mer tid i naturen i år och njuta av de fantastiska omgivningarna i Great American West. Och efter att ha bott på supertjusiga hotell, motell med färgade mattor, kyliga och blåsiga campingplatser, livliga vandrarhem och ovan nämnda underbara AirBnb-boenden. Jag har en bra uppfattning om vad som är viktigast för mig just nu. Jag vill ha känslan av att vara behagligt trött och sjunka ner i en bekväm säng i ett rent, säkert rum efter en fantastisk dag med promenader flera mil runt i naturen.

Nationalparker, här kommer jag!

Min nästa destination är med största sannolikhet Sequoia National Park, cirka fyra timmar norr om mitt hem i Los Angeles. Jag kan använda mina hotellbelöningspoäng för några nätter på ett hotell eller på en serie motell vid olika infarter till parken. Jag kan ställa in min e-postmeddelande, ta bort mina appar för sociala medier från min telefon, göra några dagsvandringar, ta foton, äta och skriva eller läsa på lågprisrestauranger och meditera i naturen.

Ett av mina kreditkort erbjuder 5 % kontant tillbaka på alla bensinstationsavgifter under en månad, så jag kommer att använda det kortet och sedan betala av det så fort jag kommer hem. Jag tar med lite snacks och mat och hyr ett hotellkylskåp om det inte följer med på rummet. Det kommer inte att vara snyggt, men det blir mitt eget äventyr på mina egna villkor. Det borde ge mig under $400 totalt för fyra dagar och tre nätter. Och jag ser fram emot det.