Jag förhandlade nyligen fram en hyressänkning. Det var inte för mig (tyvärr), men när lägenheten med ett sovrum nedanför min öppnade upp i Red Hook, Brooklyn, sa jag till min hyresvärd att det var alldeles för mycket att begära $2100 per månad. Jag hade spanat på Brooklyns Padmapper och hittade ett sovrum i ett snyggare grannskap i närheten för $1900 i månaden. Så min hyresvärd sänkte priset och min svåger tog platsen. Nu har jag familj i byggnaden, vilket är fantastiskt när vi går in i vintern under denna till synes oändliga pandemi.

Förra året skulle en lägenhet med ett sovrum i det snyggare närområdet aldrig ha kostat 1 900 dollar. 2020 var sådana erbjudanden mitt förhandlingsobjekt. Och det här händer inte bara i New York:En ny studie visar att hyrespriserna för lägenheter har sjunkit i 41 av de 100 största amerikanska städerna sedan pandemin började.

Städerna med de mest drastiska hyressänkningarna i ordning, enligt Apartmentlist.com, är:

1. San Francisco
2. New York
3. Seattle
4. San Jose
5. Boston
6. Washington D.C.
7. Oakland
8. Los Angeles
9. Minneapolis
10. Miami

Och Portland, Austin, Denver och Chicago ligger inte långt efter.

Men hur får du egentligen en hyressänkning om du inte har en påträngande svägerska som gör det åt dig? Och hur skulle jag kunna göra det för mig själv? (Det är trots allt alltid lättare att förhandla för någon annans räkning.) Jag frågade folk på båda sidor av ekvationen – hyresgäster och fastighetsexperter – om deras erfarenhet av hyressänkningar.

Här är vad de har att säga.

Uthyrares berättelser

Hyresgästen Jon Stenstrom i Los Angeles, Kalifornien, fick sin hyra sänkt till $1650 från $1850 i månaden.

"Med alla förhandlingar handlar det om hävstång och förmågan att gå därifrån. Jag har alltid betalat min hyra i tid och när pandemin slog till visste jag att jag sparat tillräckligt för att klara stormen. Men som entreprenör kommer alla belopp som jag inte lägger på mitt företag att skada mina anställda och företagets tillväxt.

Så med det gick jag till min hyresvärd, eftersom jag gick över från ett års hyresavtal till en månad till månad med ett förslag. Jag skulle vilja ha en liten sänkning av hyran och stannar eller så kan du gå igenom huvudvärken för att hitta en ny hyresgäst som kanske inte betalar hyran i tid, orsakar dig smärta och är överlag irriterande.

Min hyresvärd erbjöd sig att sänka min hyra med 200 USD för att inte ta itu med den bördan. Om hon sa nej gick jag gärna därifrån eftersom jag redan hade några andra alternativ att underhålla.”

Hyresgästen Diana Mora i Brooklyn, New York, fick sin lägenhet med två sovrum sänkt till 2 230 USD från 2 530 USD:

"Det var dags att förnya hyresavtalet ... så jag refererade till det nuvarande landskapet och nämnde att två sovrum nu kostar 2 000 $. Jag bad honom komma ner närmare det.

Jag sköt upp det i några veckor men visste att jag behövde göra det. [Min pojkvän] försökte och hans hyresvärd sköt ner honom. Jag använde en annan strategi – ge inte för mycket information och håll den saklig. Dessutom bestod hyresgästerna före mig av fyra studenter, så jag har varit en drömhyresgäst. Lägenheten ser oklanderlig ut.”

Dianas hyresvärd gick med på att gå ner 300 USD per månad.

Vad hyresexperter har att säga

Från andra sidan är Monica Palmer administratör på ett fastighetskontor i centrala Chicago och har följt utvecklingen på hyresmarknaden där:

"Det finns ett antal platser som hyrde för långt under hälften av vad de skulle ha pre-pandemin, och hyresbyggnaderna har varit igång ... vinterkoncessioner med månader gratis och högre provisioner hela sommaren, vilket saknar motstycke. Men det är efter stadiga ökningar under de senaste 10 åren eller mer. Vi har också fler som lämnar innan deras hyreskontrakt löper ut än vanligt. Bara en kille som vi jobbar med bad om extra tid för att få ikapp betalningar. För det mesta sitter vi på många lediga enheter utan att många tittar.”

Och slutligen, Marina Vaamonde är grundare av HouseCashin.com och en kommersiell fastighetsinvesterare. Hon har sänkt några av sina hyresgästers månadshyror med 10 % till 20 % och erbjudit dessa tips för att förhandla:

1. Öppna kommunikationslinjen med din hyresvärd så snart som möjligt. Om du vet att du inte kommer att kunna betala hyran och inte har pratat med din hyresvärd än, gör du ett stort misstag. Vad du inte vill göra är att vänta till sista minuten och hitta dig själv utan alternativ.

2. Dela med dina hyresvärdar. Förvänta dig inte att hyresvärdar ger en generell hyresförlängning, nedsättning eller sänkning till varje hyresgäst bara för att de frågade. Hyresvärdar kommer att vara mer villiga att ta emot om de är medvetna om din nuvarande situation. Eftersom alla har att göra med en lite olika uppsättning element kommer hyresvärdar att fatta beslut baserat på individuella behov.

3. Var beredd att ange det exakta beloppet du vet att du kan betala varje månad och hur du kom fram till det numret. När du har informerat din hyresvärd om din nuvarande ekonomiska situation, se till att du är 100 % transparent. Detta kommer att visa hyresvärden att du inte bara försöker dra nytta av den nuvarande situationen utan att tänka mycket på det.

4. Om du redan ligger efter med hyran, gör en delbetalning innan du går in i förhandlingar. Du måste visa hyresvärden ditt engagemang för framtida betalningar. Om hyresvärden vet att du inte planerar att flytta ut utan att betala dem, kommer de att känna sig mer bekväma med att räkna ut ett rabatterat hyresbelopp.

5. Att veta och uttrycka vad det skulle kosta din hyresvärd att ersätta dig med en ny hyresgäst är en viktig faktor som försiktigt bör infogas i ditt samtal. Innehavskostnader förknippade med att bostaden står tom, mäklararvoden och eventuella uppgraderingar som krävs för att piska fastigheten i form kommer vanligtvis att driva hyresvärden att komma fram till en kompromiss med den nuvarande hyresgästen.

Även om vissa hyresvärdar kommer att vägra att förhandla, är detta fortfarande den bästa tiden att fråga och ta reda på vad din hyresvärd är gjord av. Det är inte skamligt att behöva sänka hyran under en pandemi som har fått miljontals människor att förlora arbete. Dessutom har många av oss en förhandlingsfördel eftersom hyran sjunker i alla större städer.

Lycka till!