Nu när många platser häver Covid-19-restriktionerna kan det kännas spännande att gå ut och spendera pengar igen. När allt kommer omkring har det förmodligen gått ett tag sedan du besökte din favoritrestaurang eller tog en tur till ditt vanliga helgställe.

Och av allt att döma, konsumenterna är sällsynta att gå. Många familjer är fulla av kontanter från två omgångar av stimulanscheckar och utökade arbetslöshetsersättningar. Människor som behöll sina jobb under avstängningen har också sparat rekordsnabbt. Och utgifterna ökar inom områden som resor, hotellvistelser och måltider ute.

Men den här nyvunna friheten betyder inte att det är en bra idé att betala överallt vart du än går. I själva verket, när du förbereder dig för livet efter en pandemi, håll dessa fem tips i åtanke för att säkerställa att din ekonomi håller sig på solid mark.

Gör en plan för studielån

De flesta federala studielånsbetalningar har ställts in sedan höjden av Covid-19-pandemin. Förhoppningsvis gav den upphängningen dig lite välbehövligt andrum under den tiden. Nu när betalningarna återupptas i september 2021 är det viktigt att ta med den extra kostnaden i din budget.

Ett av de första stegen bör vara att börja spåra dina inkomster och utgifter, särskilt vad du spenderar baserat på nödvändiga och extrafunktioner, säger Leisa Peterson, en certifierad finansiell planerare baserad i Sedona, Arizona, och författare till The Mindful Millionaire .

"Du gör det här för att se vad du har att arbeta med och om du kommer att behöva skära ner på vissa områden för att möjliggöra de nya skuldbetalningarna," säger hon. "Om du behöver skära ner, prioritera ditt diskretionära och spendera inte på de lägre på listan tillfälligt", tillägger Peterson.

US Department of Education föreslår att du skapar en återbetalningsplan som fungerar med din budget. Dess lånesimulator kan vara ett bra ställe att börja. Ett annat alternativ är att ansöka om en inkomstdriven återbetalningsplan för att göra betalningar mer överkomliga, beroende på din inkomst och din familjs storlek.

Budgetera för skojs skull

Bara för att du fick manikyr varje vecka, dagliga lattes och tog nattliga spin-kurser i ditt liv före pandemi, betyder det inte att du ska gå tillbaka till att spendera på dessa föremål igen. Därmed inte sagt att det är något fel med enstaka utskänkningar för skojs skull. Men det är viktigt att ta en titt på vad du missade medan du var inhyst i mer än ett år, och vad du inte missade.

Peterson föreslår att ta för vana att skriva ner alla sätt du har spenderat dina pengar på. (Om du inte har sett över din budget är det dags nu.) Sedan kan du fråga dig själv vad du verkligen får ut av köpet för att se om det verkligen är något du vill ha och om du kan klara dig utan det.

"När vi tar oss tid att verkligen veta vad vi köper för våra pengar, gör vi bättre val när det gäller hur vi spenderar dem och är mindre benägna att spendera på saker som inte spelar så stor roll", säger hon.

Låt oss säga att du äntligen vill åka på den där roadtripen du har hoppats på att göra i några år. Från början ville du att det här skulle vara ett tillfälle att besöka några coola platser. Men nu, driven av en post-pandemisk önskan att få kontakt med människor igen, kan du omvärdera din ursprungliga plan. Istället för att spendera mycket pengar på din ursprungliga roadtripidé, kan en weekend med vänner till en lokal campingplats verka som ett bättre och billigare alternativ. Med en mer strömlinjeformad reseplan på dina webbplatser kan du räkna ut kostnader och budgetera därefter.

Stash kan hjälpa dig att hålla koll på dina budgetmål. Du kan skapa mål ¹ på ditt Stash-konto för olika saker du sparar till, till exempel ett "sommarlov" eller en "ny lägenhet".

Budget för självförbättring och egenvård

En vanlig lärdom som människor förmodligen har lärt sig av pandemin är att det är av största vikt att ta hand om sig själva – inklusive sin mentala hälsa och karriärmöjligheter. Oavsett om det tar 10 minuter under dagen att meditera eller att delta i roliga hobbyer, överväg att fortsätta med dessa saker. Vissa av dessa aktiviteter är ganska överkomliga, och till och med gratis, och fördelarna är väl värda det. Se bara till att du inkluderar dessa utgifter i din budget.

När det gäller självförbättring, överväg att lägga in en rad i din budget för måltider med potentiella mentorer, nätverksevenemang eller till och med konferenser. Du vet aldrig om nästa person du träffar kommer att ha en enorm effekt på din karriärs bana.

Ställ in automatiska besparingar

Att automatisera en del av din ekonomi kan hjälpa dig att nå dina mål mycket snabbare. Till exempel, om du inte har en nödfond nu är det dags att skapa en.

Medan många finansexperter som Peterson föreslår att minst tre månaders utgifter är avsatta, kan du börja smått. Även om det automatiskt sparar $20 från varje lönecheck till ett dedikerat sparkonto (tills du har råd att spara mer), är det bättre än ingenting.

Med Stash kan du automatiskt investera små summor pengar på ditt mäklarkonto på din tidslinje. ² Set Schedule låter dig ställa in automatiska investeringar.

Tänk på appar "köp nu, betala senare"

Många återförsäljarwebbplatser innehåller köpalternativ som "köp den här artikeln för så lite som 15 USD per månad", under de fullständiga priserna på produkter, för att uppmuntra dig att göra inköp och betala av dem över tiden. Det kan vara frestande att lägga mer i din kundvagn på nätet. Men vissa av dessa planer kommer med höga räntor. Och om du är försenad med dina betalningar kan ditt konto debiteras extra avgifter och till och med gå till inkasso.

"Den kraft du känner när du betalar fullt ut för dina inköp är mycket annorlunda än när du köper saker med skuld," säger Peterson. "Budgetering för planerade köp kommer att hjälpa dig att få styrkan att vara mer avsiktlig med dina pengar." Du kanske vill prova att handla med ett betalkort, till exempel ditt Stash Stock-Back®-kort.

Överväg att köpa ett hem

Eftersom bolåneräntorna fortfarande är de lägsta någonsin kan det kännas som att det är rätt tid att köpa ett hus nu. Din ekonomi måste dock vara i ordning innan du funderar på att bli villaägare. Med tanke på hur bostadspriserna har ökat och det låga antalet fastigheter som är till salu sedan pandemins höjdpunkt, kanske det inte är en bra idé att dyka direkt in i bostadsägandet. De där budkrigen du hör om på nyheterna? Den sorgliga verkligheten är att de fortfarande händer.

Och förvänta dig inte att räntorna kommer att gå upp eller bostadspriserna att gå ner när som helst snart, säger Jon Lallande, ett låneerbjudande med Cross Country Mortgage. Ändå är han försiktig med låntagare som inte har sina ekonomiska ankor i rad, såsom fast inkomst, en riklig mängd akuta besparingar och låg skuldbelastning.

"Även om du har en hög inkomst kanske långivare inte vill ge dig ett lån om du inte har några besparingar", säger han. "Du vill vara i en position där du inte kommer att kämpa med skuldbetalningar och din budget innan du lägger på ett bolån utöver det."

Lallande tipsar om att titta på din inkomst och din skuld när du funderar på att köpa bostad. Om du redan har mycket skulder, kanske du vill vänta. Han rekommenderar att du vänder dig till långivare för att förklara din ekonomiska situation – dessa proffs kommer att vägleda dig igenom om det är en bra idé för dig att göra ett så stort engagemang.

Följ Stash Way

Stash uppmanar människor att följa Stash Way®, som inkluderar att spendera mindre än du tjänar, spara för nödsituationer, budgetera, investera och försäkra dina tillgångar och dig själv.

Att titta på din nuvarande ekonomiska situation och hur du planerar att spendera i framtiden kan vara nyckeln till en sund relation med dina pengar. Det behöver inte ta mycket tid att göra lite planering, även om den post-pandemiska lusten att slösa ut har fått dig i sitt grepp. Och lite framförhållning kan vara väl värt det.