Ofta verkar det som att familjemedlemmar kan trycka på våra knappar på ett sätt som ingen annan kan. Det faktum att vi generellt är mer känslomässigt reaktiva mot våra familjer än någon annan gör det utmanande att fungera väl inom våra familjer. Känslan som är inneboende i familjerelationer skapar en dynamisk spänning mellan vår önskan att tillhöra våra familjer och vår önskan att hävda vårt oberoende.

För det mesta kan vi hantera denna spänning, så länge det är lugnt. Det är när svårigheter uppstår som spänningarna ökar och vi stöter på problem. Överlevnadsinstinkterna tar över vid dessa tillfällen, och vi tenderar att reagera instinktivt på ett känslomässigt sätt, snarare än ett eftertänksamt och resonerat sätt. Poängen att komma ihåg är att dessa reaktioner är fysiologiska, inte personliga.

När vår ångest stiger är våra hjärnor hårda för att tolka det som fara. Vi går automatiskt in i fight-or-flight-överlevnadsläge - eller, i vissa fall, fryser. Vi kan ta det någon säger eller gör som en personlig kränkning, när det faktiskt inte är det.

Den nedåtgående spiralen

Många familjer jag kommer i kontakt med känner sig "fast". Ofta har något hänt som orsakat friktion i familjen, och ingen är helt säker på hur man ska gå vidare. Till exempel stod ett av mina syskon en gång i en extremt utmanande tid i sitt liv som kretsade kring hans äktenskap. När situationen eskalerade började min bror dra sig tillbaka från vår familj, vilket i slutändan ledde till ett fullständigt brott i alla band. Jag var rasande. När allt kommer omkring från min plats var detta svårt att förstå. Jag älskade min bror. Vi växte upp väldigt nära och vi njöt av varandras sällskap som vuxna. Denna upplevelse ledde till familjeargument, anklagelser och olika versioner av människors uppfattningar, som förvandlades till deras versioner av verkligheten. Det var ohälsosamt och skapade en nedåtgående spiral. Spänningen infekterade till slut hela familjen.

Tänk på det men ... problemet var inte vad vår familj bråkade om, men hur vi reagerade på varandra.

Har du haft en oenighet med en familjemedlem som har varit svår att komma förbi? Har du funnit dig själv med agg flera år senare, men kommer inte ens ihåg vad som orsakade argumentet? Detta visar att den underliggande frågan ofta är irrelevant.

Ta en titt i spegeln

Om du "löser sig" och förvandlar din familj måste du först ta en titt i spegeln. Det stämmer - på dig själv. Att se på sig själv är inte alltid lätt, men vårt eget beteende är det vi alla kan kontrollera. Om du ändrar ditt eget beteende, snarare än att försöka förändra andra, i sinom tid, kommer det att leda till en förändring i familjesystemet.

Detta koncept stöds av Bowen Family Systems Theory, som har sitt ursprung av psykologen och forskaren Dr. Murray Bowen. Faktum är att Bowen Family Systems Theory föreslår att fokus på sin egen självmedvetenhet och självförvaltning är nyckeln till förändring.

När jag ser tillbaka på min egen familjesituation, när min bror och jag var redo att ta oss an vår situation på olika sätt, förändrades resultatet. När vi träffades igen för första gången personligen, efter en lång jobbhändelse långt hemifrån för mig, var vi båda nervösa. Min bror ansträngde sig för att köra några timmar för att träffa mig i Charlotte. Medan vi var fyllda av ångest tog vi ett icke-dömande förhållningssätt för att lyssna och förstå varandra. Till slut gav det hårda arbetet resultat. Vi är närmare än någonsin, pratar ofta och njuter av att spendera tid när det är möjligt.

Viktor Frankl, en neurolog, psykiater och överlevande från Förintelsen, är berömt citerad för att säga:

Att bryta cykeln

Om jag vill bryta oönskade mönster kan du inte förvänta dig att den du är osams med ska vara den som gör det. Du borde äga situationen. Så vad kan du egentligen göra?

1. Arbeta för att observera och ändra ditt eget beteende snarare än att försöka förändra andra. Du måste vara självmedveten nog att känna igen alla mönster som du är låst i, och den roll du spelar när saker och ting går utom kontroll.
2. Sök efter att förstå din egen känslomässiga reaktivitet och hur det håller både dig och den andra personen fast. Lägg tid på att tänka på vad du kan göra annorlunda – och sedan faktiskt göra det. Om du beter dig annorlunda kommer resultatet per definition att bli annorlunda – för dig och för hela familjen.
3. Utnyttja det där utrymmet "mellan stimulans och respons" som Viktor Frankl hänvisade till, och svara av eftertänksamt val snarare än känslomässig reaktivitet.

Om du kan lära dig att hantera dig själv bättre när du umgås med andra, samtidigt som du upplever starka känslor och samtidigt agerar mer eftertänksamt, kommer alla berörda att ha det bättre.

I mina tidigare kolumner ("Den rätta planen kan binda samman din familj bättre än superlim" och "Min familj driver mig (finansiellt) galen") delade jag forskning som illustrerar att den stora majoriteten av orsakerna till misslyckandet med generationsväxlingar inte är -finansiell. Och jag visade att det kan få konsekvenser om familjer inte gör det utöva en hög grad av målmedvetenhet när det gäller de icke-ekonomiska delarna av sitt liv. Vi utforskade också vad som krävs för att bli en företagsam familj. Nu har vi lagt till en lins om hur man trivs i ett känslomässigt komplext familjesystem.

Vad kommer härnäst

Det finns nyckelkoncept utformade för att hjälpa din familj att skapa en ram för att närma sig Family Dynamics. Vi kommer att fortsätta under de närmaste månaderna genom att utforska:

1. De unika komplexiteten hos familjer med finansiell rikedom och att lära sig att navigera i dem.
2. De många dimensionerna av rikedom, eller "familjens kapital", snarare än att se rikedom som enbart finansiellt orienterad.

Wells Fargo Wealth Management tillhandahåller produkter och tjänster genom Wells Fargo Bank, N.A. och dess dotterbolag. Mäklartjänster erbjuds genom Wells Fargo Advisors. Wells Fargo Advisors är ett handelsnamn som används av Wells Fargo Clearing Services, LLC, Member SIPC, en registrerad mäklare-återförsäljare och separat dotterbolag utanför bank till Wells Fargo &Company. © 2017 Wells Fargo Bank, N.A. Med ensamrätt. Medlem FDIC. NMLSR ID 399801 Wells Fargo and Company och dess dotterbolag tillhandahåller inte juridisk rådgivning. Kontakta dina juridiska rådgivare för att avgöra hur denna information kan gälla din egen situation.