Du kanske vill trycka på pausknappen innan du tar den promenaden nerför gången om du är nära pensioneringen och räknar med inkomst från socialförsäkringen. Det finns några viktiga regler du behöver känna till för att tajma den bröllopsdagen för att maximera dina sociala förmåner.

Det mest okomplicerade scenariot skulle vara att gifta sig för första gången, utan någon före detta make eller avliden make i bakgrunden av någon av makarna. I det här fallet måste ni vara gifta i minst ett år för att en av makarna ska vara berättigad till makaförmån. Det är här den ena maken får hälften av den andra makens socialförsäkringsförmån om den är högre än deras egen. Maken med högre inkomster måste ha ansökt om egen förmån, och maken som ansöker om äktenskapsförmånen måste vara minst 62 år.

Låt oss nu ändra omständigheterna och anta att du får en makaförmån enligt en ex-makes arbetsuppgifter. För att få denna förmån måste du ha varit gift i minst 10 år, och både du och ditt ex måste vara minst 62 år gamla. Om du är nära 10-årsgränsen och överväger en skilsmässa, kanske du vill vänta tills du når den årsdagen om du inte vill förlora make/makaförmånen.

Om du gifter om dig kommer du inte längre att vara berättigad till dessa förmåner från före detta make. Men du kommer att vara berättigad till makaförmåner enligt din nya makes register så länge som ni båda har fyllt 62 år.

Om du ändå gifter om dig och senare även ditt andra äktenskap slutar med skilsmässa, så länge du varit gift med vardera maken i 10 år eller längre, kan du välja mellan de två makarnas förmåner. Om ditt andra äktenskap inte varade i 10 år, kommer du fortfarande att vara berättigad till förmåner enligt din första makes register.

Det sista scenariot att titta på är när en make eller före detta make är avliden. Om det är en avliden make kan du begära efterlevandeförmåner från och med 60 års ålder, förutsatt att äktenskapet varade nio månader innan maken gick bort. Om det är en före detta make kan du begära efterlevandeförmåner från och med 60 års ålder, förutsatt att äktenskapet varade minst 10 år före skilsmässan. Och i så fall kan du gifta om dig, och det skulle inte påverka din förmån.

Det kritiska att komma ihåg när du får efterlevandeförmåner i båda dessa situationer är att om du gifter om dig före 60 års ålder, kommer detta att avskära din berättigande att samla in på din avlidne makes eller ex-makes register. Detta kan bli mycket dyrt, för medan en makaförmån ger dig rätt till hälften av den andra makens sociala trygghet skulle en efterlevandeförmån berättiga dig till allt . Om du väntar tills du fyller 60 år eller senare med att gifta dig om kan du fortfarande få dessa efterlevandeförmåner från din avlidne make/maka. Du kan också låta din egen förmån fortsätta att växa fram till 70 års ålder, och om den är större än efterlevandeförmånen vid den tiden kan du byta till din egen då.

Lärdomen att dra är att seniorer som överväger att gifta sig måste planera sin strategi noggrant när det kommer till att ansöka om social trygghet, även om det i vissa fall innebär att skjuta upp din bröllopsdag eller din skilsmässa.