Känner du någon som kämpar med att hantera sin privatekonomi?

Det gör du förmodligen. En av fyra vuxna (25 %) betalar inte sina räkningar i tid, och nästan 1 av 3 millennials (32 %) känner sig inte alls eller inte särskilt kunniga om hur deras kreditvärdighet bestäms, enligt en undersökning från National Foundation för kreditrådgivning.

Det är klart att folk behöver veta mer om privatekonomi. Den goda nyheten är att det är lätt att lära sig – även i unga åldrar. Faktum är att ju mer barn lär sig om pengar, desto bättre hanterar de dem när de blir vuxna. I själva verket har gymnasieelever som tar privatekonomiklasser bättre kreditpoäng än genomsnittet och lägre andel skulder på kreditkonton som unga vuxna, enligt en rapport från Financial Industry Regulatory Authority.

Tyvärr kräver bara 17 delstater att gymnasieskolor ska undervisa i personlig ekonomi, säger Council for Economic Education. Som ett resultat saknar den genomsnittliga gymnasieutexaminerade grundläggande personliga ekonomifärdigheter, vilket gör att många kämpar hela livet med att budgetera, spara, låna, spendera och investera klokt.

Eftersom skollärare inte ger denna utbildning till våra barn, måste du. Det kanske låter lite skrämmande, men att lära ungdomar personlig ekonomi – även barn så unga som 3 år – behöver inte vara skrämmande. Här är några sätt du kan förbättra de ungas ekonomiska kunnande i ditt liv:

Börja nu

Börja tillfälliga samtal om pengar. Det finns massor av möjligheter.

• När du förbereder din skattedeklaration, prata om skatternas roll i samhället.
• Under semestern, prata om att ge till välgörenhet och behövande.
• Resor till mataffären eller köpcentret kan leda till naturliga chattar om utgifter, kreditkort, försenad tillfredsställelse och behovet av att göra val.

Det viktigaste att göra är att bara börja. Det är aldrig för tidigt att hjälpa barn att bli ekonomiskt kunniga.

Läs och lyssna

Det finns massor av böcker, podcasts, blogginlägg, TV- och radioprogram och till och med appar som tillhandahåller ekonomisk information till låg eller ingen kostnad. Till exempel har jag ägnat min karriär åt att lära konsumenter om personlig ekonomi, genom mitt veckovisa radioprogram och onlineutbildningscenter. Och förra året publicerade vi vår första barnbok om pengar för 4- till 8-åringar, kallad Ekorrmanifestet, som hjälper dig att ha sunda samtal med barn om pengar och utbilda dem om de fyra grundläggande penningprinciperna:skatta lite, spendera lite, spara lite, ge lite.

Be om hjälp

Även om det kan kännas obehagligt att prata uppriktigt om pengar, kan det vara oerhört användbart att ha ett samtal med vänner, familj eller en finansiell rådgivare. När någon kommenterar eller frågar om ekonomiska frågor, ta samtalet på allvar och bjud in en finansiell expert att hjälpa till att förklara komplexa ämnen.

Utbilda barn tidigt

Det räcker inte att du utbildar dig själv om privatekonomi. Du måste också hjälpa barn att skapa sunda relationer med pengar.

Genom att börja undervisa människor när de är unga kan vi hjälpa nästa generation att få en sundare relation med pengar under hela livet.