De senaste veckorna har varit en ojämn resa för investerare med stora innehav på amerikanska aktiemarknader. Till exempel gjorde S&P 500-indexet stora uppgångar, stängde över 3 000 för första gången någonsin den 12 juli och slog ett rekord på 3 026 två veckor senare.

Sedan dess har S&P 500 och Dow Jones industrisnitt sjunkit – med båda fallen så mycket som cirka 3 % på bara en dag, den 5 augusti – mitt i stigande spänningar i handelskonflikten mellan USA och Kina. Efter alla svängningar är S&P ned cirka 5 % från rekordet den 8 augusti, men den är fortfarande upp cirka 18 % för hela 2019 – en solid avkastning.

Ändå, när marknaden faller så mycket på en dag är det normalt att människor undrar om de behöver göra ändringar i sina investeringar. Min uppfattning är att det inte är dags för människor att göra några drastiska förändringar i sina investeringsportföljer. Aktiekurserna går inte upp varje dag, månad eller år. Korrigeringar och till och med björnmarknader är normala.

För investerare som samlar på sig pengar för pensionering kan aktienedgångar vara en möjlighet att köpa aktier till lägre priser. För dem som inte är i ackumuleringsfasen är det ett bra tillfälle att se över dina nuvarande investeringar och modifiera din portfölj så att den passar din risktolerans.

Investerare, oavsett deras risktolerans, bör fokusera på sina långsiktiga mål. Här är fem rekommendationer som kan hjälpa dig att fatta rätt investeringsbeslut för att möta dina behov:

1. Till att börja med, få inte panik.

Att göra drastiska förändringar i din investeringsportfölj – som att flytta de flesta eller alla dina investeringskonton till kontanter – kan kännas som det säkra beslutet nu, men sådana känslostyrda beslut är nästan aldrig en bra idé. Det är viktigt att ha en långsiktig investeringsplan som du kan hålla fast vid genom de oundvikliga upp- och nedgångarna på marknaden. Annars kommer du att bli föremål för dina känslors nycker, vilket ofta leder till att du köper aktier nära marknadstoppar och säljer nära marknadens botten.

2. Ta sedan en närmare titt på din nuvarande portfölj.

Investerare som är extremt oroliga över den senaste tidens tillbakagång i aktiekurser bör överväga att anpassa sina portföljer genom att minska andelen aktier. Människor med lägre risktolerans kommer att sova lättare och vara bättre förberedda om börsnedgången fortsätter och förvandlas till en björnmarknad, vilket definieras som en nedgång på 20 % eller mer i aktiekurserna, om de sänker sin allokering till aktier nu. Att justera ditt aktie-till-obligationsförhållande med 10% eller 20% är mycket smartare än att gå "all in" eller "all out" av någon tillgångsklass. Om en del av din portfölj inte är i aktier eller investeringar som kan växa som aktier, för att ha tillräckligt med pengar för att gå i pension, kommer en person sannolikt att behöva spara mer pengar eller arbeta längre.

3. Var redo att återbalansera.

Precis som det är viktigt att balansera om ditt konto under en tjurmarknad för att hålla dina aktier och obligationer på mål, ha en plan på plats för att balansera om din portfölj om ytterligare aktienedgångar inträffar.

4. Pumpa upp din 401(k).

För personer som fortfarande arbetar, sätt av mer pengar på ett 401(k)- eller företagspensionskonto före årets slut. De under 50 år kan bidra med upp till $19 000 i år till deras 401(k), medan de som är 60 år och äldre kan bidra med upp till $25 000. Oavsett om aktiekurserna är upp eller ner, är det klokt att maximalt finansiera dina 401(k) varje år du arbetar. Det du sparar kan ha mycket större inverkan på din förmåga att nå dina pensionsmål än avkastningen i din portfölj. Att spara ger dig mer kontroll över din ekonomiska framtid.

5. Kom ihåg att du är med under lång tid.

Aktiemarknaden kommer periodvis att uppleva stora svängningar, men låt inte de dagliga upp- och nedgångarna avskräcka planer på att investera på lång sikt. Fortsätt att göra periodiska investeringar som kommer att löna sig på vägen. Kom alltid ihåg att det är "tid på marknaden" och inte "timing av marknaden" som leder till framgångsrika investeringsresultat.