Det är tufft nog att ta bort bruset från en nyhetscykel dygnet runt, när varje guldklimp snabbt verkar ta sig från en rubrik till en tweet till ett meme till en sketch på TV sent på kvällen.

Men lägg till vad som nu är en global ekonomi, och det är nästan omöjligt för investerare att undvika att oroa sig för risken som är knuten till varje nytt geopolitiskt mullrande, oavsett om det är ett handelskrig med Kina, ömtåliga utländska ekonomier, oro för cybersäkerhet eller spänningar i Mellanöstern.

Det är mycket att hänga med, för du är upptagen med att leva ditt liv. Du arbetar. Du tar hand om din familj. Du betalar dina räkningar. Och när du har ledig tid är det för att spela golf eller trädgårdsarbete eller titta på fotboll med dina vänner – inte nödvändigtvis för att ta reda på hur varje världskris kan påverka din resultat.

Var informerad, men inte besatt

Det är OK att bara säga nej till att bryta ner varje detalj från BBC, CNBC, NPR och Fox Business. Dina nerver kommer sannolikt att vara bättre för det.

Du behöver inte bli expert på varje världshändelse och hur det kan påverka marknaderna. Vad du dock bör förstå är vilken effekt volatilitet kan ha på dina innehav och hur du personligen sannolikt kommer att reagera när marknaderna går upp och ner. När det gäller investeringar är girighet inte Bra. Inte heller rädsla. Och om du kan undvika att ge efter för dessa känslor är det mer sannolikt att du håller kursen för att nå dina mål.

Riskbedömningen blir mer specifik

Den goda nyheten är att det under de senaste åren har skett fantastiska förbättringar i de verktyg som rådgivare använder för att mäta investerares risktolerans, både känslomässigt och ekonomiskt. Vi är inte längre låsta vid att bestämma någons investeringsstil baserat på ett kort frågeformulär som främst fokuserar på ålder, inkomst och hur de känner den dagen om marknadsvolatilitet. Och vi är bättre på att tillhandahålla en portföljmix som kunderna känner sig bekväma med eftersom de förstår varför de har vad de har.

Vi är också mindre benägna att se kunder enkelt och subjektivt stämplade som konservativa, måttliga eller aggressiva.

Varför är det viktigt? Föreställ dig att du precis gick in på din rådgivares kontor efter att ha vunnit stort med en skraplott. Du kanske känner dig ekonomiskt aggressiv i det ögonblicket. Men vad händer om du gick in på kontoret en dag då du inte vann på lotteriet - istället betalade du en stor räkning den dagen, eller du bara hörde dåliga nyheter om marknaden? Den dagen kanske du känner dig mer konservativ när det gäller hur mycket pengar du är villig att förlora genom dina investeringar. Att mäta hur någon känner i ett specifikt ögonblick har aldrig varit ett särskilt effektivt sätt att identifiera hur mycket risk en person verkligen kan acceptera.

Men nu finns det program, som Riskalyze, som tar en djupare dykning för att avgöra vad din investeringskomfortnivå kan vara. Istället för tre kategorier (konservativ, måttlig eller aggressiv) får investerare ett risktoleransvärde mellan 1 och 100. Och det poängen kan användas för att bygga en portfölj som bättre matchar en persons investeringsbehov och önskemål.

Sätt din portfölj på prov

Vi kan stresstesta din nuvarande och/eller föreslagna portfölj för att bedöma dess chanser till långsiktig framgång. Vi kan visa hur din portfölj skulle påverkas om vi skulle uppleva en finanskris som liknar vad som hände 2008, eller vad som skulle hända under ett starkt år, som 2013. Och vi kan visa dig i dollar, snarare än i procent, den sannolika förlusten eller får du erfarenhet under vissa tidsramar. (Trots allt kanske 5 % inte verkar vara en stor förlust, men hur mycket representerar den siffran egentligen? Om det betyder att 50 000 USD, 100 000 USD eller 250 000 USD kan försvinna från ditt boägg och du är nära pensioneringen, kanske du vill ompröva vad du gör.)

Ett annat mått som kan producera en portfölj som bättre passar en individs eller pars mål (och mage för förlust) är en Monte Carlo-simulering som kommer att modellera sannolikheten för olika utfall för dina investeringar. Tack vare modern teknik kan vi nu köra denna simulering snabbt och enkelt och fatta mer välgrundade beslut med hjälp av informationen den ger.

Baserat på hur flyktiga dina innehav är och tidsramen du tittar på, kan vi ge dig en uppfattning om var du kan vara i de bästa tiderna, var du kan vara i de sämsta tiderna och var genomsnittet kan vara, historiskt sett.

Och det är avgörande. För vad de flesta verkligen vill veta när de planerar att gå i pension är var de kan hamna. Vad är belöningen för mängden risk de tar? Kommer de att ha en herrgård och en yacht? Kan de förlora allt och få slut på pengar vid 80? Eller kommer de att kunna behålla den livsstil de har för närvarande utan några ekonomiska problem?

Vad betyder för mycket oroande

Om du märker att du oroar dig över dessa frågor oftare än du skulle vilja, prata med en finansiell rådgivare.

Om du kan få en verklig förståelse för din sårbarhet för risker – och om du känner att din portfölj stämmer överens med dina behov, mål och personlighet – bör du kunna ta dig igenom upp- och nedgångarna i både marknadscykler och nyhetscykler utan att oroa dig. mycket om hur varje sväng och vändning kan påverka dina surt förvärvade besparingar.

Kim Franke-Folstad bidrog till den här artikeln.