Råttans år är här, och i kinesisk kultur är råttor ett tecken på rikedom.

Även om råttor i allmänhet uppfattas som smutsiga, hungriga och förslappade, framställs de också i populärkulturen som fyndiga och ambitiösa - ta till exempel pizzaråttvideorna från New Yorks tunnelbana. Det var en råtta på ett uppdrag.

Myten om Jadekejsaren är ett exempel på att en råtta är listig. Kejsaren hade en fest och bestämde att djurens ordning skulle bestämmas av vem som kom först. Den charmiga råttan lurade oxen att ge honom ett lyft. När de kom fram skyndade råttan och landade framför oxen och kom först.

Enligt kinesiska astrologiska traditioner anses råttan vara ambitiös, intelligent, charmig och utmärkt på att hushålla. Djurets svagheter inkluderar sådana egenskaper som sparsamhet, girighet, en tendens att hamstra och att vara lurendrejeri. De ses också som makthungriga och är lite av ett skvaller. Men räkna inte bort råttan. Tänk på att att använda våra utmaningar hjälper oss att bli starkare och ekonomiskt smartare.

Vad kan råttor lära oss om ekonomi?

Ta bort sticket av att vara snål

Levnadskostnaderna fortsätter att stiga och det är svårt att hålla sig på en strikt ekonomisk diet. Så börja enkelt med att slänga de saker du skulle klara dig utan, som premiumkabel eller de snyggaste tekniska prylarna. Kabelräkningar kostar ofta några hundra dollar per månad, så de är främsta mål för att spara. För att spara, prova några nya, billigare sätt att titta på. Tekniken gör det nu möjligt för människor att titta på tv online, och Netflix ger stora möjligheter att titta på mycket.

Var en kreativ råtta och analysera dina utgiftsvanor för att upptäcka sätt att spara och investera för din framtid. Förbered till exempel din egen lunch hemifrån och motstå lusten att handla när du är uttråkad eller att uppgradera din telefon när den senaste modellen kommer ut på hyllan. Omdirigera dina "hittade" pengar till din Roth IRA eller 401(k) för att bygga rikedom för ditt ekonomiska oberoende. Använd kuponger som du får från butiken istället för att lägga dem i en låda.

Helgdagarna och speciella evenemang är hårda för plånboken. Att vara snål kan få fram kreativiteten hos en råtta. Filosofen Dao De Jing säger att de största resurserna en person kan ha är kärlek, generositet och sparsamhet. Sätt dem i arbete för att spara. Det känns bättre att skapa en hemgjord present än att spendera massor av pengar. Tänk på avkastningen på investeringen:några dollar för att göra något speciellt betyder mer för mottagaren än en dyr present.

Är det skvaller eller nätverk?

I kinesisk astrologisk tradition älskar råttor att skvallra. Nackdelen med skvaller är att det kan skada andras känslor, du kan sprida falsk information och det får dig att se dålig ut.

Det finns dock ett sätt att använda gab-gåvan till din fördel:Bli vän med andra och bygg relationer. Kontakta inte bara folk när du behöver något eller har saftiga bitar av information. Fråga folk vad du kan göra för dem. Om du till exempel hör att en kollega opereras, fråga personen hur du kan hjälpa till, som att ta en kaffe eller hämta posten åt dem.

Behåll viktiga föremål (nyckelordet är "viktigt")

Det finns människor som gillar att behålla föremål som babybilder eller en mugg som deras barn har gjort. Sedan finns det de som håller i trasiga stolar, gamla medicinflaskor och utgången mat.

Hamstring kan vara ett destruktivt problem, men du kan använda hamstringstendenser till din fördel. Gå igenom föremål och spara viktiga papper som finansiella dokument, sentimentala föremål som foton och värdefulla föremål som gamla leksaker från dina farföräldrar. Vissa av dessa samlingar kan vara värda pengar. Finansiella dokument kan behövas för att säkra ett lån. Börja gå igenom andra föremål och bestämma vad du ska göra med dem, som att återvinna gamla burkar för pengar eller donera kläder till ett härbärge för hemlösa.

Samla lappar för en regnig dag

Att spara är viktigt, eftersom du aldrig vet om en oväntad utgift kan dyka upp i din väg. Börja enkelt med att göra en budget. Lista sedan vilka pengar som kommer in i hushållet och vad som går ut. Vilka är dina månatliga utgifter, såsom hyra, el, mat och gas? En råtta måste alltid vara beredd på ett snabbt drag eller flykt. Ju mindre en råtta behöver bära, desto lättare är det att ta sig en snabb flykt.

Det kan vara skrämmande att se hur mycket skuld du har samlat på dig under det senaste året eller längre. Samma sak gäller för växande skulder:Vi slänger kreditkortsräkningar, kontoutdrag och andra dokument i en garderob eller låda. Ta reda på din kreditvärdering och skaffa en kreditupplysning för att se helheten. Detta kommer att avgöra vad du behöver för att städa upp och läget för dina ekonomiska angelägenheter och kommer att hjälpa till att skapa en regndagarsfond.

En smart råtta

En person som är fyndig och smart kommer att leta efter sätt att spara pengar eller energi. Ett exempel är att klippa håret på en salongskola eller be din läkare om ett prov innan du lämnar in ett recept på tre månaders medicin. Målet är att hitta kreativa sätt att spara pengar. Att vara sparsam är också viktigt för en råtta; till exempel att ta kortare duschar för att spara på vattenräkningen eller odla dina egna produkter och frukt för att minska matkostnaderna.

Var anpassningsbar

I affärsvärlden är det en stor kompetens att vara anpassningsbar. När du är flexibel och kan följa med strömmen, lägger dina chefer märke till det. De ser dig som en värdefull medarbetare med goda ledaregenskaper. Om det går dåligt, som att misslyckas med ett projekt eller inte göra en försäljning, kan en anpassningsbar person snabbt studsa tillbaka. Att vara motståndskraftig gör att en person kan fortsätta röra sig när det blir tufft.

Livet är en rat race. Alla försöker få sin ostskiva när det gäller ekonomi. Om människor tänker om sina svagheter kan de omvandla dem till styrkor och spara pengar i processen.

Här är ett nytt år och ett nytt du!