Även om pandemin har tvingat hushållen att fokusera mer på sin ekonomiska framtid, rapporterar många par att samtal kring testamenten, livförsäkringar och andra fastighetsplaneringsfrågor fortfarande är några av de svåraste att ha.

Till dessa par har privatekonomikändisen Suze Orman ett inte så subtilt budskap:"Om ni håller med om det måste jag dela något med er, som jag säger med kärlek och empati:ni är galna."

Varför du inte bör undvika fastighetsplanering

Orman säger att fastighetsplanering inte bör vara svårt eller undvikas - särskilt med tanke på alternativet. Att dö utan de rätta dokumenten på plats kommer att göra livet mycket svårare för dina nära och kära.

Det finns också den skrämmande möjligheten att en allvarlig sjukdom, en olycka eller demens kan hindra din förmåga att hantera din ekonomi på egen hand.

"Du är skyldig dig själv, och dina nära och kära, att skapa en färdplan för vem som ska hantera dina angelägenheter om du är arbetsoförmögen", skriver Orman i sin blogg. "Just nu, när du är tydlig som en klocka och mycket kapabel, är när du anger exakt hur den vården ska se ut.”

Fastighetsplanering, som inkluderar att utse förmånstagare för livförsäkringar och pensionskonton, namnge en vårdnadshavare för dina barn och skriva ett testamente, är inte så svårt som folk gör det till, säger författaren och tv-personligheten.

Ändå har knappt hälften av amerikanska vuxna (46%) viljor, enligt den senaste opinionsundersökningen från Gallup. Om du dör utan testamente kommer det sannolikt att orsaka ännu mer stress för dina släktingar som redan kommer att sörja din förlust.

Kommer du ihåg allt uppståndelse efter poplegenden Prince dog? Förutom de miljontals fans som sörjde hans död, dog megastjärnan "intestate" - vilket betyder att han inte hade ett testamente.

Han är inte det enda högprofilerade exemplet. Aretha Franklin, Nirvanas Kurt Cobain och många andra kändisar gick också bort utan planer på sina betydande tillgångar.

Några dokument kan göra skillnaden i världen

Nu när bröllopsklockorna ringer igen efter mer än ett år av bröllop som skjutits upp av pandemin, avslöjar en ny rapport från Fidelity Investments som Orman refererar till i sin blogg om trender kring par och deras förmåga att kommunicera om ekonomiska frågor.

Pengafrågor som involverar skulder, karriärer och fastighetsplanering är svårare än andra att diskutera och svårast att inleda, enligt studien.

Orman tror att par överväger frågan. "Vad är svårt med att prata igenom och göra upp planer för att skydda varandra och dina nära och kära? Det är allt fastighetsplanering är", säger hon.

"Det är varken svårt eller dyrt att skapa den handfull dokument du behöver", säger Orman.

Dessa dokument inkluderar:

• Ett testamente beskriver vem som får vad efter att du dör. Men om du bara har ett testamente, kommer dina nära och kära sannolikt att behöva gå igenom en domstolsprövning.
• Ett återkallbart levande förtroende låta din familj undvika bouppteckning efter din död och sätta någon (efter ditt val) som ansvarar för dina angelägenheter om du skulle bli oförmögen att göra det medan du fortfarande lever.
• En finansiell fullmakt utse någon att agera å dina vägnar för att hantera din ekonomi.
• En varaktig fullmakt för hälso- och sjukvård lägga upp alla dina vårdönskningar om du skulle bli för sjuk för att diskutera dem med en läkare.

"Stig tillbaka en sekund och tänk på vad dessa fyra dokument levererar. Sinnesro", säger Orman i blogginlägget. "Återigen, hur är det där för en svår konversation?"

Kommunicera som en lagspelare

Fidelitys råd till par är att de ska närma sig pengarshantering som de skulle göra med en lagsport.

"Att öppet diskutera ekonomiska frågor hjälper människor att känna sig mer självförtroende, mer samordnade och bättre rustade för att ta sig an framtiden", säger Stacey Watson, senior vice president för livshändelseplanering på Fidelity. "För alla par är det bästa rådet för samtal om pengar att det inte är en tävling, så håll fast vid det och fortsätt dialogen."

För vissa kan en finansiell expert hjälpa till. Idag är tjänster för finansiell planering bekvämt tillgängliga online och till en låg kostnad.

Men det borde också vara ett lagbeslut. I år säger 47 % av paren som arbetar med en rådgivare att de anställt sin ekonomipersonal tillsammans, upp från 45 % 2018, enligt Fidelity-studien.

Att planera för framtiden inkluderar ofta också att äga en livförsäkring för att se till att din familj får ekonomiskt försörjning när du är borta.

Ändå äger bara drygt hälften av amerikanska vuxna (52 %) någon form av livförsäkring, en minskning med 2 procentenheter från förra året, enligt en studie från 2021, genomförd gemensamt av branschorganisationerna LIMRA och Life Happens.

Så om du inte redan har gjort det, överväg att låsa in en livförsäkring. Pandemin har gjort processen lättare. Mer än en tredjedel av livförsäkringsbolagen har utökat sina försäkringar som är tillgängliga genom accelererad underwriting, enligt Society of Actuaries.