Att lämna begravningsplaneringen till dina efterlevande kan göra en oroande tid ännu mer besvärlig. Föreställ dig bara hur det är att handla kistor och välja en välrenommerad begravningsbyrå dagarna efter att du förlorat en älskad.

Men bortsett från de logistiska svårigheterna kan de ekonomiska kostnaderna vara överväldigande - särskilt om den nyligen avlidne inte hade en livförsäkring eller besparingar avsatta för att hjälpa till med kostnaderna.

Och hur konsumentpriserna har stigit på sistone, kan du överväga att planera - och förskottsbetala - din begravning så att dina överlevande inte behöver göra det. Se det som ett lite ovanligt men effektivt sätt att komma före inflationen.

Är förplanering och förskottsbetalning en bra idé?

Generellt sett inkluderar en grundläggande begravningsavgift planering, säkra tillstånd och kopior av dödsattester, förbereda meddelanden, skydda kroppen och samordna arrangemang med en kyrkogård eller krematorium, enligt Federal Trade Commission. En genomsnittlig kista kostar över 2 000 USD, och några av de snyggaste säljs för så mycket som 10 000 USD.

Att planera för och förskottsbetala din begravning – hur konstigt det än kan tyckas – kan ge dig möjlighet att låsa in ett pris för något som det ingen tvekan om att du kommer att behöva så småningom. Dessa begravningsavgifter, kistor, urnor och relaterade utgifter kan bli mycket dyrare på vägen.

Mediankostnaden för en begravning med en begravning var $7 640 2019, en ökning med 6,4% från fem år tidigare, enligt en studie från National Funeral Directors Association. Kostnaden för en begravning med en kremering ökade med 7,3 % under samma tidsperiod till 5 150 USD.

Det är ofta inte lätt att plötsligt komma på den typen av pengar - särskilt nuförtiden när så många människor är arbetslösa på grund av pandemin, eller bara kommer på fötter igen och försöker spara eller betala ner skulder.

Nackdelarna med förplanering

Det är inte alltid vettigt att betala i förväg, enligt den ideella Funeral Consumers Alliance.

Dina överlevande kanske inte förstår ett kontrakt som du har gjort med en begravningsbyrå - eller till och med känner till dem. De kan också ha fastnat och betala ytterligare avgifter. Och många stater, varnar gruppen, erbjuder inte konsumentskydd för förbetalda begravningspengar.

Om du bestämmer dig för att betala i förskott rekommenderar alliansen att du ser till att din plan tillåter full återbetalning eller en med liten eller ingen påföljd om du behöver avbryta.

Och om du har köpt en begravningsförsäkring bör pengarna kunna överföras till en annan begravningsanstalt om du flyttar, ändrar dig eller om företaget stänger. Om du ändå överför dina pengar är den nya begravningsbyrån inte skyldig att respektera de priser du ursprungligen angav.

Varför många väljer att förplanera

I en nyligen genomförd undersökning av amerikaner i åldern 40 och äldre rapporterade bara 17,3 % av de tillfrågade att de gjort förberedelser för sin begravning skriftligen, antingen till familjen eller en begravningsbyrå. Och av dessa personer har 43,3 % förskottsbetalt för begravningskostnader.

De som betalade i förskott sa att de gjorde det för att garantera priserna och så att deras överlevande inte skulle behöva betala för arrangemangen eller oroa sig för att göra dem. De som hade förplanerat men inte förbetalt sa att de sannolikt skulle göra det inom de kommande fem åren, enligt 2021 års studie från National Funeral Directors Association.

Pandemin spelar också in i hur amerikaner tycker om begravningar. Över en tredjedel av de tillfrågade sa att de är mer benägna att förbereda sina egna begravnings-/minnesarrangemang sedan covidens uppkomst.

Otraditionella begravningar tar också fart. Drygt hälften av de tillfrågade sa att de skulle vara intresserade av att utforska "gröna" begravningar eller naturliga begravningsalternativ på grund av potentiella miljöfördelar, kostnadsbesparingar eller av annan anledning. Miljövänliga begravningar och begravningar innehåller saker som biologiskt nedbrytbara kistor och färre kemikalier som används för att förbereda en kropp för begravning.

Vad mer kan du göra för att förbereda dig själv och dina nära och kära?

Att förplanera din begravning är ungefär som att köpa en livförsäkring. Ingen vill ha att göra det, men det lönar sig rejält för dina nära och kära. Och det är enkelt nu för tiden att få en gratis offert på livförsäkringen på några minuter

Medan du letar efter livförsäkringar, varför inte spendera lite tid på att tänka på din pension? Det är något du kan vara exalterad över och du kan få en plan igång genom att prata med en certifierad expert online.

Du kommer att vilja njuta av den pensionen så länge du kan. Så att ta hand om dig själv nu är nyckeln. Om du behöver en sjukförsäkring, leta runt för att få det bästa priset. Insurance Information Institute rekommenderar att du jämför tre eller fler sjukförsäkringsofferter.