Det kommer inte att förändra livet, men ja, du får mer pengar i år. Social Security Administration tillkännagav en levnadskostnadsjustering på 1,3 % för 2021, utformad för att hålla förmånerna i nivå med inflationen.

För den genomsnittliga pensionerade arbetstagaren stiger den månatliga förmånen med 20 USD till 1 543 USD, upp från förra årets 1 523 USD, säger byrån.

Om det inte verkar vara en stor ökning så är det inte det. En justering av levnadskostnaden på 1,3 % är den näst lägsta årliga höjningen i programmets historia.

Ett sätt att tänja på dessa dollar – även om det bara är 20 USD extra i månaden – är genom att göra insättningar på ett sparkonto med hög ränta där dina pengar kan växa snabbare än på ett standardsparkonto.

2. En blygsam hit från Medicare

Många amerikaner som registrerar sig för Medicare vid 65 års ålder får sina del B-premier automatiskt avdragna från deras socialförsäkringsbetalning. Del B är Medicares "sjukvårdsförsäkring" som täcker läkarbesök, labbarbete, medicinsk utrustning och nödvändiga förebyggande tjänster.

Kongressen antog lagstiftning förra året för att hålla 2021 års del B-premiehöjning blygsam, trots högre än väntat Medicare-utgifter 2020 på grund av coronavirus-pandemin. Så kostnaden ökar bara 3,90 USD per månad.

Det betyder att även om höjningen av din månatliga socialförsäkringsbetalning är ganska ynka i år, kommer den åtminstone inte att utplånas helt av högre Medicare-premier.

Du behöver inte nöja dig med höga premier på andra typer av försäkringar heller. Du kan till exempel använda en gratis onlinetjänst för att hitta det bästa erbjudandet på livförsäkring från bekvämligheten av din soffa.

3. SSI-mottagare får mer

Socialförsäkringens 1,3 % 2021 års levnadskostnadsjustering är inte begränsad till pensionsförmåner.

Det nya året har också inneburit en liten ökning för dem som får Supplemental Security Income, ett program för dem med liten eller ingen inkomst för grundläggande levnadskostnader, inklusive amerikaner som är äldre, blinda eller funktionshindrade.

SSI-förmåner är tillgängliga för låginkomsttagare som antingen aldrig har arbetat eller inte har arbetat tillräckligt för att vara berättigade till den vanliga socialförsäkringsförmånen.

Ökningen på 1,3 % översätts till 11 USD mer i månaden för den typiska SSI-mottagaren, från 783 USD till 794 USD, säger Social Security Administration.

4. Åldern för "full pension" fortsätter att stiga

Även om 65 fortfarande betraktas som USA:s traditionella pensionsålder, kommer det att ta lite längre tid att nå socialförsäkringens officiella fulla pensionering ålder.

Den stiger igen i år:För dem som är födda 1959 och som funderar på att snart gå i pension kommer den fulla pensionsåldern att vara 66 år och 10 månader – två månader längre än för dem som är födda 1958.

Om du bestämmer dig för att börja ta ut pensionsförmåner innan du når full pension, kommer din månatliga betalning att minskas. Till exempel, om du fyller 62 år 2021 och bestämmer dig för att ansöka om social trygghet, kommer din förmån att vara cirka 29,2 % lägre än om du väntar till full pensionsålder.

Socialförsäkringens intrikata regler kan göra pensionsplaneringen svår, varför det är smart att få råd från experter. Idag kan en finansiell planerare online hjälpa dig att utveckla en personlig plan för att se till att din pension är så givande som möjligt.

5. Behåll mer av din inkomst om du lämnar in tidigt

Under denna tid av hög arbetslöshet och uppsägningar relaterade till covid, är det möjligt att fler amerikaner kommer att börja ta socialförsäkring tidigt. Du kan få dina förmåner från och med 62 års ålder.

Alla som får tidiga förmåner lämnar inte helt arbetskraften, och om socialförsäkringsmyndigheten säger att du tjänar för mycket kommer det att hålla tillbaka dina pensionspengar med 1 USD för varje 2 USD du tjänar.

År 2020 var intäktstaket satt till 18 240 USD per år, eller 1 520 USD i månaden. I år kan tidiga filer tjäna upp till 18 960 USD – 1 580 USD i månaden – innan de börjar bli trasiga.

Att tjäna lite extra pengar vid sidan om kan räcka långt när ekonomin går dåligt. En frilansande marknadsplats online kan hjälpa dig att hitta köpare för dina kunskaper.

Här är ett exempel:Din år av erfarenhet kan göra dig till en perfekt, efterfrågad livscoach.

6. Behörighetskraven för att få förmåner är högre

<8pwidth media:="(7min) (max-width:991px)" data-srcset="//media1.moneywise.com/cdn-cgi/image/fit=cover,quality=100,width=696/a/15014/the-biggest-social-security -ändringar-av-2021_full_bredd _11_1200x500_v20210105162918.jpg, //media1.moneywise.com/cdn-cgi/image/fit=cover,quality=100,width=1200/a/15014/the-biggest-social-security-wides-02_1_2_0201_201_0201_02_0201 " />

För att göra anspråk på social trygghet i pension och få förmåner måste du tjäna sociala "krediter" under dina arbetsår.

"Vi baserar socialförsäkringskrediter på beloppet av dina inkomster. Vi använder dina inkomster och arbetshistorik för att avgöra om du är berättigad till pensions- eller handikappförmåner eller din familjs rätt till efterlevandeförmåner när du dör", står det på programmets webbplats.

I de flesta fall måste du samla på dig 40 "arbetspoäng" för att bli berättigad. Du får en arbetspoäng för tre månaders kvalificerande arbete under ett år. Och dina intäkter under dessa tre månader måste vara minst 1 470 USD 2021, 60 USD mer än förra året.

Det kanske inte verkar vara en hög nivå att möta, men 2020 illustrerade hur osäkra anställningar kan vara. Om du har problem med att tjäna tillräckligt för att betala räkningarna, här är 15 sätt att öka din inkomst i år.

7. Det högsta förmånsbeloppet ökar

En sista stor förändring 2021:Storinkomsttagare kan få högre utbetalningar.

Tidigare var dina sociala förmåner begränsade till 3 011 USD vid full pensionsålder, även om du tjänade miljoner under din karriär. De lyckliga få kan nu få en förmån så hög som 3 148 under 2021 års nya gräns.

Du behöver inte ha miljoner på din inkomstpost för att samla in mer från socialförsäkringen. Här är de bästa sätten vi vet för att öka dina förmåner.