Nate Lawrie var amerikaner på Yale och spelade sedan professionell fotboll i 8 år. Efter pensioneringen från NFL återuppfann han sig själv som entreprenör. Ta reda på vad Nate lärde sig av fotboll och hur han tillämpar dessa lärdomar på sin övergång från professionell sport till sitt nya företag.

Lyssna nu:

Missa inte framtida avsnitt:

• prenumerera på iTunes
• prenumerera på Stitcher

Och gå med i vår privata Facebook-grupp för att diskutera denna podcast, föreslå ämnen och lära dig med vår växande community.

Fullständig utskrift av Steve Chens intervju med Nate Lawrie

Steve: Välkommen till NewRetirement-podden. Idag kommer vi att prata med Nate Lawrie, som var en före detta NFL-tight end och nuvarande grundare och VD för Brazyn Life om sin resa till NFL, vad han lärde sig spela fotboll och sedan återuppfinna sig själv som entreprenör. Nate gick till Yale och spelade för flera NFL-lag, inklusive Tampa Bay Buccaneers, Philadelphia Eagles, New Orleans Saints, Cincinnati Bengals, Baltimore Ravens, San Francisco 49ers och California Redwoods, som jag måste fråga dig om senare. Jag är väldigt exalterad över att ha en före detta proffsidrottare på vår show av några anledningar.

Steve: För det första är deras livserfarenheter så olika från de flesta människor du möter. Två, de står inför pensionering från sin första karriär på ett riktigt tidigt stadium. Den genomsnittliga NFL-karriären är bara 3,3 år. Så de har en snabb inledande karriär och sedan måste de återuppfinna sig själva som många av vår publik. Tre, många tjänar mycket pengar. De flesta tjänar mycket pengar, men också många kämpar med att hantera dem, och måste sedan fundera på hur de ska hantera sin ekonomi när de går framåt i en troligen lägre intjänad karriär. Så i alla fall, med det introt, Nate, välkommen till vår show. Det är fantastiskt att du är med.

Nate: Ja. Tack för att du har mig på
Steve: . Jag är sugen på att vara här. Jag märkte att du listar alla lag jag har spelat för. Jag anser verkligen att jag spelade för Tampa, Saints, Cincinnati och sedan California Redwoods, som sedan blev Sacramento Mountain Lions, United Football League. Några av de andra var bara en kopp kaffe, som man skulle säga, till, vare sig det var ett träningsläger eller, tidigt på säsongen, träningsgrupp, den typen av saker. Men ja, hade en karriär på åtta år och ungefär i fotbollsproffs.

Steve: Jag har tittat på Hard Knocks, och jag älskar den showen. Det är intressant. Skaffa insidan scoop, och jag kommer att fråga dig om det senare. Men ja, jag skulle bara vilja få en snabb sammanfattning från dig, hur din karriär gick, hittills, när det gäller gymnasiet, College, NFL.

Nate: Ja. Så jag växte upp i Indianapolis. Jag spelade för min gymnasieskola, uppenbarligen Rockaway High School på södra sidan av Indianapolis. Vi hade ett fantastiskt lag på gymnasiet. Mitt sista år var vi 15-0 obesegrade delstatsmästare, rankade nationellt, vilket är ganska ovanligt för en mindre skola från Indiana. Men vi hade ett riktigt bra lag. Hela mitt liv drömde jag om att faktiskt spela för Notre Dame. Jag var ett katolskt barn från södra Indianapolis. Notre Dame var skolan som Indiana School, katolska skolan, stor fotbollstradition. Så det var dit jag föreställde mig att jag skulle gå, och de knackade inte riktigt på under rekryteringsprocessen, men det gjorde Yale, och många av Ivys gjorde det lika bra som några andra D1-skolor. Jag började titta noga på Ivy League och besökte Yale, älskade det.

Nate: De var precis på väg efter en Ivy league mästerskapssäsong och det var bara en riktigt bra känsla i byggnaden, en bra känsla med många av rekryterna och bestämde sig för att engagera sig där. Det innebar att man tackade nej till några stipendieerbjudanden som betalade sig för att gå till Yale. Men att veta att när jag är där, om jag hade förmågan att spela på nästa nivå, då kommer jag att kunna det. Det var tanken. Om det inte skulle lösa sig, om fyra år, om jag inte var riktigt på den nivån, då skulle jag ha en Yale-utbildning, och det var en ganska svår sak.

Nate: Så ja. Så jag gick till Yale och hade en fantastisk collegekarriär. När jag kom in i mitt junior- och seniorår spelade jag mycket. Ganska mycket dominerar Ivy League. Så, efter mitt sista år, började jag träna för NFL för att jag ville få det att hända. Som sagt, det var en barndomsdröm. Så ja. Började träna för skördetröskan alla säsongsprogram och grejer av proffstyp, där du gör alla övningar som alla vet om vid det här laget, 40 yards dash, agilityskyttlarna, vertikalt längdhopp, stående längdhopp, alla dessa mätvärden som NFL-lagen kommer att lägga på spelare för att se vilken typ av idrottare de är. Började träna för det och kom till en plats där jag kunde sätta upp några riktigt bra siffror, hade en mycket produktiv collegekarriär.

Nate: Det var det. Sedan väntar du bara på utkastdagen och ser vad som händer. Många människor kommer att förbise en kille från Ivy League, eller från inte de högsta skolor när det kommer till draft day och sånt. Så det var en skitskjutning. Men jag visste att jag skulle ha en chans även om jag inte blev utvald att skriva på ett lag och göra ett namn för mig själv. Så ja. Jag blev draftad i den sjätte omgången av Tampa Bay Buccaneers, och det var början på min proffskarriär.


Steve: Det är ganska coolt. Så det låter som att du var tvungen att få det här att hända själv till en viss grad. Jag menar, blev du kraftigt rekryterad från Yale eller så tänkte du:"Jag ska göra det här, jag ska komma i form och göra all träning?"

Nate: Ja. Jag var helt amerikansk på tight end på Yale. Det heter inte FCS, Football Championship Series, då var det i princip 1AA. Vilket betyder att det är ett division ett-program. Du kan spela division ett-skolor, men du är inte i BCS eller Bowl Championship Caliber. Om vi ​​hade en fantastisk säsong skulle vi aldrig komma ifråga för det. Så, det var 1AA-programmet, jag var helt amerikan på 1AA-nivå och helt Ivy. Massor av utmärkelser. Gick på ett par olika all star-matcher som senior och visade sig bra mot några av de bästa collegespelarna i landet vid All Star Games. Det är folk från alla de främsta D1-skolorna och jag har mer än hållit på mig.

Nate: Från det visste jag att jag hade en bra chans att få en chans att spela i NFL, och ja. Så det var en av de saker där du aldrig vet hur du kommer att tävla på den nivån när du kommer ut från en Ivy League-skola, eftersom det finns en så stor övergång när det gäller atletiskhet, när det gäller hastigheten i spelet. Vad jag inte förväntade mig var att den mentala delen av spelet skulle vara ett sådant hopp från vad jag gjorde i Ivy League. Det var en stor omställning för mig. Men ja. Så det är vad som hände.

Steve: Tror du att saker och ting skulle ha gått annorlunda om du gick till en mer traditionell D1, som en Notre Dame, eller Ohio State, eller något liknande? Jag menar, skulle det ha förändrat din bana totalt tror du, eller skulle det ha hamnat på samma plats?

Nate: Ja, jag tror, ​​om jag hade gått i skolan på det sättet, hade jag kunnat bli utbildad tidigare. Men när du väl får in foten inom dörren är det ett stort steg. Kanske kommer lagen att ge ett mindre spelrum till en rookie som kommer in om de draftades i den senare omgången eller om de är en undraftad fri agent. Men när du väl är i dörren är det upp till dig att ta vara på möjligheten, att dyka upp på film och att vara en produktiv fotbollsspelare. Så ja, jag vet inte hur mycket det skulle ha förändrat banan om jag skulle ha blivit signerad tidigare. Kanske hade haft en trevligare signeringsbonus eller något liknande. Men jag vet inte hur mycket det skulle ha förändrat NFL-karriären, annat än att alltid försöka övervinna stigmat från en Ivy League-fotbollsspelare, vilket jag tror förmodligen har förändrats lite.

Nate: Det kommer massor av stora talanger från Ivy League just nu. Många killar i NFL som är på listorna och presterar bra. Så det var mycket färre av oss i början av 2000-talet. Jag tror att det bara visar kvaliteten på Ivy League-fotbollen, och verkligen över hela träningslinjen, och jag antar, lagets förmåga att gå ut och leta efter bra talanger och hitta människor som kanske utvecklas sent, eller som hade baktankar när de skulle på college och utvecklades till fantastiska fotbollsspelare. Jag menar, det finns massor av det du kan gräva i där. Men definitivt, jag kände mig som en underdog som gick in i NFL. Det var något som jag mentalt var tvungen att övervinna tidigt för att inse för mig själv att jag hörde hemma och att jag borde vara med i team och att jag borde vara en bidragsgivare. Jag kom till den punkten och kunde ha en ganska bra, om än i farten mycket karriär.

Steve: Säker. Som en del av detta tittade jag på statistiken och för gymnasiespelare som kommer upp till NCAA är det en av 17, 5,8 %. Sedan, för NCAA-spelare som är seniorer som draftas, handlar det om en av 50 eller två procent. Så chansen för en high school senior, som spelar som senior att bli draftad till ett NFL-lag, är en på 10 000 eller 0,09 %. Det är ganska tuffa odds.

Nate: Ja, det är en bråkdel av en procent. Det är ungefär detsamma som att komma in på en Ivy League-skola. Jag tycker att det är en tuff sak att göra. Det är superkonkurrenskraftigt när du väl är där och det finns ingen garanti för att när du väl har skrivit på ett kontrakt så kommer du att kunna hålla kvar. Det är en del av konkurrenskraften eftersom det finns så många duktiga fotbollsspelare där ute och det finns så få rosterplatser. Det är en av de saker som gör det riktigt intressant. Nu när jag är i affärsvärlden frågar många människor om min tid i NFL och hur det var. Ursäkta mig. Förlåt att jag har lite i halsen där.

Nate: Det är likt på många sätt och det är olika på många sätt. Att vara i ett NFL-lag och vara spelare är verkligen ett nollsummespel. Så när ett företag går riktigt bra betyder det vanligtvis att du anställer nya människor, företaget växer, ny personal tillkommer. När ett NFL-lag gör bra ifrån sig betyder det inte att du kan lägga till fler listplatser, det betyder inte att fler människor kan vara runt och att du kan lägga till spelare. Så ur den synvinkeln är det ett nollsummespel. Medan i affärer, när team gör det bra, är det en stigande tidvatten som lyfter alla båtars situation. Så från det gör det verkligen konkurrenskraftigt. Men du kommer att se killar, du sa att du tittar på Hard Knocks, älskar den showen. Jag menar, det gör ett bra jobb med att visa hur ett träningsläger är, hur stressen är att gå igenom ett träningsläger och hur svårt det är att faktiskt göra en lista.

Nate: Men du ser killar även i den situationen där det i slutändan är konkurrenskraftigt och de slåss om några platser i ett lag, de hjälper varandra. De vill att varandra ska bli bättre. Jag tycker att det är en häftig grej med sport, det är en häftig grej med fotboll och bara det lagarbete som krävs för att få ihop ett bra fotbollslag eller något bra atletiskt lag. Ja, lite diskad av den anledningen.

Steve: Ja. Jag såg en riktigt bra analogi från Reed Hastings på Netflix. Han beskriver sin kultur i sitt företag som inte som en familj, utan som ett idrottslag och inte som ett rec-lag, utan som ett proffsidrottslag. Han säger, "Vi är här för att stötta varandra, men alla måste göra sitt jobb. Du måste tjäna din plats och du måste fortsätta prestera för att behålla den." Jag tyckte det var en fantastisk liknelse för företag och ett bra sätt att se på ditt företag. Ni kan bli bättre tillsammans, men alla måste prestera.

Nate: Ja, helt och hållet. Jag menar, det är galet att vara i säsong i ett lag och du jobbar hårt, din kropp gör ont, du spenderar tid i träningsrummet, du tränar, du spenderar extra tid på att titta på film, du är sätta en bra produkt i fält och trots allt det kanske du ser teamet ta in tre eller fyra killar i din position för att träna på en måndagseftermiddag, eftersom de letar efter någon att antingen ersätta eller vara jour om någon blir skadad. Så den delen är stressig. Konkurrenskraften i det, det faktum att du alltid är på en anställningsintervju i huvudsak medan du spelar. Det är det svåra med att spela i NFL.

Nate: Men uppsidan är så stor. Du spelar en sport för att leva, du tjänar bra pengar, och det är en kul grej när du går ut på söndagen och vinner, du får det där kamratskapet. Så ja. Det är en cool dynamisk situation som är både stressande och ja, jag menar, jag kan helt se det i toppföretag. Du måste dyka upp där. Alla vill ha A-spelare. Du kan sätta A-spelare på planen och din förmåga att vinna i sport, i affärer, går långt upp. Så jag tycker att det är vettigt.

Steve: Ja. Lite mer om vad som krävs och eftersom vi är inne på det här ämnet, jag är bara nyfiken, du nämnde när vi pratade tidigare om att du hade den här burn the boats-metoden för att göra det i NFL. Du gav inte dig själv en utgång. Du sa att du gav dig själv ett val från Yale. Jag tänkte, kan du dela med dig mer om det?

Nate: Ja. Jag tänkte gå på det. Jag menar, jag skulle uppenbarligen ha Yale-examen att falla tillbaka på, men på somrarna, fram till mitt andra år eller juniorår, åkte jag inte ner till New York och fick en praktikplats inom finans eller Wall Street eller något liknande det, som många av mina lagkamrater gjorde. Jag stannade runt campus och jag tränade. Jag hade ett sommarjobb, men mitt fokus blev starkare och snabbare i förberedelserna för säsongen eftersom jag visste att jag var tillräckligt bra för att göra det och jag ville inte ångra att jag gav mig själv en väg ut. Jag var helt engagerad. Så folk skulle fråga många gånger, "Vad är din reservplan?" Jag hade ingen. Definitivt, om det inte fungerade skulle jag komma på något då. Jag lade inte mycket tid på att förbereda mig för en alternativ situation, för jag ville inte att jag skulle åka dit oerhört mycket, jag ville spela i NFL och jag skulle få det att hända oavsett vad.

Steve: Trevlig. Tja, jag tror att det är bra om du vill få något stort gjort och de pratar om att bränna båtarna här. Det är precis som "Hej", jag vet inte om den historien, men det var någon invasion och de var som, "Okej, vi är här, bränn nu alla båtar." Så det finns ingen återvändo.

Nate: Exakt. Om du tar ut den backupplanen måste du vara fullt investerad. Du är med.

Steve: Det är rätt. Så när jag ser tillbaka nu låter det som att det uppenbarligen var värt det för dig, levde den upplevelsen upp till alla dina förhoppningar och förväntningar, eller är de saker som var helt annorlunda än vad du trodde?

Nate: Ja. Jag menar, som jag anspelade på NFL som företag och som spelare, jag har alltid ansett det som att du är en enskild ägare, i grunden. Det du lägger ut på planen är din egen produkt, hur du tränar under lågsäsong. Du kan träna på anläggningen, du tränar med styrketränare, men nivån av ansträngning du lägger ner på det och engagemanget som du visar laget, det är dina egna produkter. I slutändan, om dina tjänster är tillräckligt bra så har du lag som bjuder på dig, och om du är tillräckligt bra för att stanna på en lista, då är det du som tar hand om din kropp och leder showen. Så du blir entreprenöriell i det avseendet eftersom det är en så begränsad sak och det är så konkurrenskraftigt och, som jag sa, nollsummespel.

Nate: Så du tävlar verkligen mot andra spelare där ute som försöker göra samma sak. Du måste arbeta tillräckligt hårt för att kunna överträffa dem. Men samtidigt finns det så många olika inslag i att vara i NFL med skador. Du kan bli skadad på alla pjäser som kan avsluta din karriär. Så utifrån det, affärssidan av det, är det lite utmanande, från spelet som du växte upp med att spela som pojke för att du älskar att spela, vet du vad jag menar? Så det finns en annan aspekt i affärssidan än när du växer upp och föreställer dig att spela i NFL.

Nate: Men samtidigt spelar du i NFL. Jag menar, det finns inget bättre jobb i världen för någon som älskar att spela fotboll, älskar att tävla och spela på hög nivå eller något, jag älskade det. Så ja. Det finns motstridiga känslor där, tror jag, ur personlig synvinkel, om vad det innebär att vara en NFL-spelare. Men totalt sett, ja, definitivt en positiv upplevelse.

Steve: Det är jättebra. Det låter som att du tog mycket ifrån det och du fick lektioner som tillämpas i ditt liv nu. Bara ett par snabba frågor bara om pengarna. Att titta på den här showen Hard Knocks och bara tänka på det lite mer, slå alltid de här rubrikerna om, så och så tjänar 24 miljoner dollar i år eller vad som helst, men det verkar vara en väldigt smal triangel. Det finns några killar som tjänar massor av pengar, och sedan ska jag titta på Hard Knocks och du ser dessa killar som malar, tränar laget, ligger lägre på listan. Jag vet att de tjänar mycket pengar jämfört med vanliga människor, men de tjänar mycket mindre pengar, verkar det som, än de högsta spelarna som verkligen drar in dem. Såg du det?

Nate: Ja säkert. Jag menar, det finns bara en liten andel killar som spelar i NFL som kan dra sig tillbaka från sina NFL-intäkter efteråt. Så, som du sa tidigare, är den genomsnittliga karriären 3,3 år. Det finns många killar där ute som inte förstår rubrikerna, som det inte pratas om på Sports Center hela tiden, som maler bort. Jag betraktar mig själv som en NFL grinder. Jag menar, de dyker upp. Ja, de kan få en bra lön under säsongen, men det kan gå förlorat när som helst om du blir skadad, om du inte presterar ett par veckor i rad kan du förlora den positionen. Så ja. Jag menar, det finns massor av killar som är i den positionen som de måste ha en andra karriär i åtanke, och det är de allra flesta killar som spelar i NFL.

Steve: Så jag tror att det finns pengar om du är med i träningsgruppen och det finns också minimilöner, eller hur? Vet du vad det är?

Nate: Jag vet inte vad de är idag. Jag tror att när jag var nybörjare var övningslaget 80 000 och ett minimum om du är på en lista. Så jag kan gå in lite på vad skillnaden är. Så varje lag har en 53-mannarupp. På matchdagen är det faktiskt 46 spelare tror jag som kommer att klä sig. Så inte ens alla som finns på listan kommer att klä sig. Så listan är mycket begränsad. Sedan har du ett åttamannatrupp och det kan ha förändrats sedan jag gick i pension. Men du har ett åttamannatrupp som huvudsakligen är med i laget. De gör allt som laget gör, de dyker upp för att träna, de gör alla träningspass, de sitter i alla möten, de är effektivt med i laget men de får helt enkelt inte betalt som om de är med i laget, och de spelar inte i spelen.

Nate: Det finns inget skott förrän de aktiveras på den aktiva listan så att de kan spela i ett spel. Så vad som vanligtvis händer är att en kille i en position före dem kommer att skadas, eller så presterar de riktigt bra på träningen, och tränarna vill ge honom chansen. De kommer att aktivera dem på den aktiva listan och sedan kan de gå in och de försöker göra 46-mannalistan för speldagen. Men träningsgruppen är i princip allt som någon annan i laget gör mer eftersom du spenderar extra tid i viktrummet och studerar riktigt hårt. Men ja, de får, jag tror att det förmodligen är, ganska mycket mer än när jag spelade. Men det var ungefär 80 000 då.

Steve: Okej. För praktiken. Jag tror att jag satt bredvid en spelare som skulle gå in i NFL en gång på ett flyg, och han sa något om 350 000. Det här var fem, tio år sedan.

Nate: Japp. Det går upp varje år. Så, som nybörjare, stiger ligaminimum varje år. Sedan som spelare stiger ditt ligaminimum. Så ditt andra år kommer ligaminimum att hoppa, 80 000 tusen eller något. Sedan, som tredjeårsspelare, hoppar ditt minimum nu upp ytterligare 80 000. Så ju längre du spelar, desto mer pengar är lagen skyldiga att betala dig. Vilket i sig är en intressant dynamik, eftersom du kommer att se killar som är fem- eller sexåriga veterinärer och de presterar bra, och de kommer att vara killen på träningslägret som är yngre, men det kanske finns backup för deras andra eller tredje sträng. Ett lag kommer att behålla en rookie eftersom deras minimum är så mycket lägre.

Nate: Så det är affärssidan av det hela. Killar som kanske inte presterar lika bra som en veterankille, de kan utveckla dem där, har ingen avgörande roll på söndag. Sedan har det laget alla de extra pengarna att gå och spendera på spelare med höga dollar och sånt. Så sättet som ligaminimum hoppar varje år fasar ut många killar.

Steve: Vad sägs om, bara snabbt, ni är på pension, eller hur? För att vara i NFL? Något unikt med hur det fungerar?

Nate: Ja. Du måste kvalificera dig för det. Så varje år som du spelar ett visst antal matcher får du en ackrediterad säsong, och sedan behöver du ett visst antal ackrediterade säsonger för att tjäna in hela pensionsförmånerna. Varje år kan du bidra till en 401K. NFL matchar två till en, för vad du kan bidra med upp till en viss punkt. Så om du är smart på att dra nytta av dessa möjligheter för pensionsplanerna, kan du komma ut från NFL med ett anständigt litet pensionsboägg. Nu kan du vanligtvis inte röra någon av de pengarna på 20 eller 30 år. Så den bara sitter där.

Nate: Men det fina med det, och specifikt i min situation är att det ger mig något att falla tillbaka på. Där jag kan vara ... kanske ta lite större risker i entreprenöriella satsningar och veta att om saker och ting går söderut kommer jag inte att bli pensionär och leva på systemet. Jag vet inte. Så ja. Så det är en trevlig reserv, men ja.

Steve: Jag tyckte det var coolt. De hade den här killen Carl Nassib, i den här säsongens On The Browns, i den här säsongens Hard Knocks, och han är den här privatekonomiska killen och han går igenom det och går ut för dessa killar. "Okej. Om du lägger undan dina pengar och sparar mycket mer av din inkomst nu och får," jag menar, han ställde upp riktigt högt som 10 % sammansatt, "om du får en sammansatt avkastning i 30 år, kommer det att bli enormt. för dig eftersom du tjänar alla dessa pengar på förhand.” Jag tyckte det var bra att de visade det. Det var roligt att lyssna på honom berätta om det.

Nate: Ja. Det är roligt. Jag pratade om det här tidigare idag faktiskt. Det är lustigt hur, jag tycker att HBO gör ett fantastiskt jobb med att hitta de där killarna i laget som har mycket personlighet och som kan utveckla bra historier runt omkring. Det är inte alltid killarna som är de bästa på listan. Men ja, jag såg det, det var roligt. Jag tyckte också att det var roligt att han sa:"Ja, bara 10 % varje år och du kommer att dubbla dina pengar vart sjunde år." Om jag bara kan garantera 10 % varje år skulle jag aldrig jobba igen.

Steve: Ja. Vi kommer alla att investera i bilen, det kommer att bli jättebra.

Nate: Men ja. Jag menar, att ha de principerna och att ha den där killen i omklädningsrummet som pratar om det, till unga killar som … går tillbaka till det du frågade om tidigare, killar, de kommer in, hela deras liv har varit dedikerat till att spela fotboll och ta sig in i NFL, och det finns en stor del av pengarna som ligger på bordet för dem om de kan göra det, och många av dem har aldrig tänkt på privatekonomi eller vad de skulle göra när de kommer dit. De är unga killar, tänk dig själv som en 22-åring med ett par miljoner dollar på banken och hur du skulle vara. Du är helt enkelt inte tillräckligt mogen för att verkligen kunna hantera det även om du vet att det är en begränsad tid.

Nate: Så många killar kommer att hamna i en situation där de vill leva NFL-livsstilen. Om du har sett Ballers, glamouriserar det den här delen av NFL, att det inte är helt korrekt. De flesta killar festar inte på yachter för 100 miljoner dollar varje helg. Det är inte helt korrekt situation. Jag menar, sådana saker händer säkert. Men de har glamouriserat det i deras sinne och det är vad de vill leva upp till. De pengarna kan gå ganska fort som du vet.

Steve: Totalt. Bara en datapunkt om detta, och den här informationen är lite gammal, men 2009 gjorde Sports Illustrated en historia och de sa att 78 % av NFL-spelarna är antingen konkursade eller under ekonomisk stress inom två år efter pensioneringen, och 60 % av NBA-spelarna går konkurs inom fem år efter att han lämnat sporten. Det har nog blivit bättre. Men det är fortfarande, det finns uppenbarligen många möjligheter att förbättra den ekonomiska förvaltningen för dessa killar och få mycket bättre resultat.

Nate: Totalt. Jag tror att NFL verkligen har försökt ta itu med det. Du kommer att gå på möten under sommaren eller som nybörjarorientering, och de berättar om privatekonomi, och de gör det klart att du inte ska köpa ett hus för varje medlem i din familj, och att du måste vara … skämt är att NFL står för, Not For Long. Så de försöker ingjuta det. Men, det är fortfarande svårt. När du tjänar en viss summa pengar vill du leva en viss livsstil, och när pengarna väl tar slut så slutar de ganska snabbt. Sedan, helt plötsligt har du alla dessa räkningar, du har alla dessa skulder och skyldigheter som finansieras av dina besparingar. De flesta killar kan inte replikera den typen av pengar direkt från NFL, de har inte utvecklat färdigheterna. Såvida du inte planerar mycket, och många killar kommer att ha ekonomiska planerare och pengaförvaltare, som gör ett bra jobb, men återigen, pengarna du tjänar i NFL kan bara hålla så länge, speciellt om du har men tillbringade ett visst liv.

Steve: Totalt. Titta, jag uppskattar all färg på fotboll. Det är fascinerande, se insidan. Det låter som att du utnyttjade många saker som är tillgängliga för dig där och sedan gjorde ett bra jobb med att flytta ut. Jag vill prata om ditt företag och hur du kom dit. Sista snabbfrågan om fotboll, jag vet att du har små barn eller åtminstone en, en son, du kommer att låta honom spela fotboll tror du, eller inte?

Nate : Ja. Jag får den här frågan mycket. Ur mitt perspektiv är fotbollsspelet inget annat likt. Jag menar, du har så många olika element som ingår i att sätta ihop ett bra fotbollslag. Det är verkligen som den här arbetsfördelningen. Jag liknar det verkligen vid ett företag. Där den här killen i laget är skicklig på en specifik uppgift och han har en mycket specifik roll att spela på varje spel, och om han gör sitt jobb och alla andra gör sitt jobb, då är laget framgångsrikt. Det är som ett företag. Så du kan lära dig dessa lärdomar som ung spelare. Vad det innebär att vara en spelare i ett lag, vad det innebär att bidra till en specifik uppgift när du inte är quarterback, du är inte stjärnan.

Nate: Jag tror att fördelarna med fotboll som sport och vad den kan lära unga män är att det är ganska otroligt. Nu, definitivt med tanke på alla grejer med CTE och huvudtrauma och hjärnskakning, måste du ta en andra titt på det. Jag följde nyheterna och en del av forskningen, jag är inte supergrävd i alla små krångligheter av vad som händer i hjärnan, men jag har en grundläggande förståelse. Min känsla är att en del av känsligheten för proteinerna som bildas i din hjärna är lite genetiskt.

Nate: Så, alla mina farbröder spelade, min pappa spelade, de är alla i princip bra. Jag är inte överdrivet orolig. Jag är säker på att jag förmodligen har lite CTE, men jag är inte överdrivet oroad över vad det betyder för framtiden för min hjärna, vi får se. Men ja. Jag menar, på grund av det positiva med fotboll, skulle jag vara cool om min son ville spela fotboll. Jag skulle inte börja så tidigt som jag gjorde. Jag började spela fotboll i tredje klass. Jag tror inte att det är nödvändigt. Förmodligen är gymnasienivån där du verkligen behöver börja spela tacklingsfotboll eller kanske högstadiet.

Steve: Hur gammal är din son just nu?

Nate: Han är sex.

Steve: Wow. Så du har nio år på dig. Åtta, nio år att tänka på. Jag tänkte på det här eftersom jag har en förstaårsstudent på gymnasiet, och han spelar fotboll nu. Fram till helt nyligen var jag som, "Han kommer aldrig att spela fotboll", men han spelar Lacrosse, han spelade fotboll. Du börjar titta på data och det är som att hjärnskakningarna inte inträffar, och alla dessa olika sporter. Fotboll är faktiskt, jag menar, de förändrar det. De försöker förändra spelet. Hur man tacklar, utrustningen och sånt. På ett sätt tycker jag också att det är unikt. Jag spelade inte fotboll men nu lär jag mig mer om det, och jag förstår verkligen vad du säger. Det är definitivt denna totala laginsats som är väldigt annorlunda och det finns mycket positivt med det. Så jag tror att han faktiskt har tagit ett ton ifrån det redan. Du ser allt han gör och vad som händer med teamet och kulturen i gruppen.

Nate: Ja. Det är så coolt. Det är den mest schackliknande av alla större sporter, tror jag också, på grund av sättet som du ställer upp för varje spel, och du har två personer som i huvudsak bestämmer. Jag vet inte, det är ett vackert spel enligt mig.

Steve: Kanske kommer vi tillbaka. Förra året gjorde vårt gymnasielag, Tam High, fyra touchdowns under hela säsongen. Jag tror att de blev krossade och de hade inga spelare, och i år har de över 30 barn i JV-laget, de gjorde fyra touchdowns i den första matchen. Det verkar som att det kommer lite av en comeback. Så det var mycket folk där och tittade. Egentligen är en av killarna vi hade tidigare i podcasten, Bruce Goldberg, den tidigare DEA-agenten, coachning. Så, det kommer tillbaka.

Steve: Titta, jag vill komma in på vad du gör nu. Så, du startade det här företaget Brazyn, men innan du gjorde det låter det som att du tog över ditt familjeföretag och gjorde en vändning där. Något snabbt samtal om det?

Nate: Ja. NFL har flera olika karriärövergångsprogram. One of the cool things I think they do is, they have these programs, some of the top business programs in the world really. So, they have one at Warden, they have one at Stanford and Northwestern, at Harvard Business School. I took advantage of those. It’s basically a very boiled down version of their executive MBA programs. You get the best professors and they teach the material in a very condensed format over the course of one or two weekends. So, I took a lot of advantage of those types of programs to the NFL, and had put a little bit of thought into what I wanted to do afterwards, but didn’t really know.

Nate: I mean, I was passionate about football, kind of like the same thing, where I was like, “I don’t know.” Right or wrong, I felt like if I started working on what I wanted to do after, that I would give myself a way out. I needed every ounce of my mental and physical ability to go into making teams and playing. So, yeah. So, try to set myself up there but wasn’t really sure exactly what I wanted to do. I thought I wanted to go into commercial real estate, and when I come back to my last season, my wife and I took this long trip. We were supposed to spend six months in Hong Kong where I was going to play rugby. Right before we left we found out she was pregnant with my son.

Nate: We get over there, I started getting into the program, we get there at night and drive into the city and it’s super dense fog. Wake up the next day, still foggy, a couple of days later, still foggy. Without having done much research on our new home, we realized that it was small and I confirmed that with the coach and he’s like, “Oh yeah, this time of year it blows down from mainland China. It’ll be like this until February or March.” My wife being newly pregnant, does what most wives would do in that situation, she gets on the internet and sees all these potential birth defects that have happened from that level of toxicity in the air.

Nate: So, she’s like, “No, we don’t want to do this.” Ended up traveling a little bit more and then ended up in New Zealand for a couple of months where I did end up doing an internship at CVRE and was thinking, maybe commercial real estate was where I would transition to. Then, at the same time, my wife’s father, he had created a storm door closer. So, it’s called the Touch An Old Door Closer. He is an aeronautical engineer that spend years developing jet engines. Extremely gifted engineer. Just saw this need for a better storm door closer. Invented it, and the thing basically skyrocketed right off.

Nate: Ja. Had really good market acceptance and traction. Then, as I was retiring, the biggest customer who was ordering containers of product at a time, essentially it was the biggest door manufacturer in the country, essentially came after us. They made some decisions with the product that we didn’t necessarily agree with, but it was for their doors, so we went with it and their customers didn’t like it, but in the end they wanted to charge us for it.

Nate: So, it was basically went into this battle we were fighting just to keep the business afloat and to keep our intellectual property and the patents in our own hands. Trying to figure out what the future of the business would be like without the customer that was paying 90% of our revenue. Basically, I jumped into that out of necessity. I thought it’d be a good learning experience and I could skip a few paychecks at that point. Yeah, really fought to keep the business alive. Then, once we were able to do that and get out of that burden, reorient the business and we’d worked throughout the whole process. But, my dream was never to run a door hardware business.

Nate: It’s not necessarily what I’m passionate about, but I see the utility of the product, it’s a great product, it’s the best product on the market for this type of door closer. So, I wanted to see what we could do. We basically salvaged the business and we made it more of a direct to customer business. We still have wholesale customers and distribution customers. But, I wanted to focus on the things that could give us the highest dollar per unit that was the lowest foot. That was setting up our online and Amazon listings and making that as optimized as possible. Automating a lot of the fulfillment and automating a lot of our processes so that it didn’t take a lot of input to run a nice cashflow business, and was able to do that.

Nate: It took me a couple of years and skip a lot more paychecks than I originally had anticipated. But, now that that business continues to run, we still run it on pretty lean operations. Once I was able to do that, I was really able to start focusing on what I really wanted to do, which was create my own products using a similar business structure and business model, to help athletes and to help people take care of their bodies in more convenient ways. I had this idea from when I was playing.

Nate: So, the backstory on Brazyn and the more collapsible foam roller. So, I don’t know that we’ve talked about it yet, but basically our main product is a foam roller that collapses flat so that you can put it in a backpack or carry on if you’re traveling a lot, if you’re on the road a bunch, or if you’re an athlete going through a race. If you’re a high school athlete and you want to take your mobility practice out in the field and you don’t want to rely on whatever the team is offering or your school has on hand, because a lot of times schools don’t have the budget to provide good equipment. It’s easy for you to now take that with you, take care of your body, get more out of yourself because you’re staying healthier, you’re maintaining yourself.

Nate: So, I had this idea that, if I can make a foam roller, which is a product that I was using all the time as a player, and even more so critically after a bad back injury when I was with the Saints. If I could have that sit in my bag, so I never had to think twice about where it was, then I would have something that was pretty cool and that could be a nice something that people could rely on to get more out of themselves and to be healthier. So, I started developing that once I was able to direct the other business.

Steve: So, you used the same platform that you built for the door hardware business, and all the lessons there and said, “Okay, we’re going to go for something that you want,” and you created a new company to do that. Häftigt. You were mentioning something about you’ve actually … I think a lot of people who think about making things they’re like, “Oh yeah, we can just go do the design. I’ll go to China and they’ll crank out a bajillion copies of this thing and it’ll all be good.” You discover that it’s actually not super simple to make physical things and have it go well.

Nate: Ja. Det är. It’s really challenging, really a big challenge to produce something new. With our product it seems really simple when you get it in your hands, but there’s been a lot of engineering, a lot of trial and error that has gone into creating something that operates well, is lightweight and strong, is going to be durable and gives as good or better foam rolling experience anything else on the market. Also, doing that on a lean startup budget. So, we launched the Kickstarter once we got to the point where we felt like we had the product pretty dialed in. Did really well on Kickstarter and then thought we had production pretty much lined up. When it’s in production and realize that, a lot of our assumptions were completely wrong and a lot of our suppliers who we thought were ready to go, were not totally ready to go, and that led to a lot of delays, which it’s pretty customary for Kickstarter projects, but not where we want it to be for sure.

Nate: There was a lot of hard times through that process, getting it corrected and also delivering on our promise to deliver one of the best products on the market. That was always my goal. I lived to a higher standard. Some have deemed me a perfectionist, which is both good and challenging when you’re coming out with anything because you put so much into.

Steve: Ja. I’m interested, for our audience, a lot of them, one thing that a lot of people don’t know is that, I think most companies are started by people that are over age 50 now in this country. So, partly by need and partly by choice. There’s many people that are looking around saying, “Oh, you know what, I have this dream, I have this vision and there’s something I want to do.” So, I’m pretty interested in how you went about this, doing Kickstarter. Can you just give it a high level, like how much time and money it took from idea to, there’s products conceived, products to deliver, making money, at a high level?

Nate: I’d have to think back. So, running a Kickstarter, we did as leanly as possible. I’ve actually talked on podcasts about what I think of the current crowd funding landscape. I think the days of essentially having an idea, shooting a short video, putting it on Kickstarter and having success with it, are pretty much gone. So, it’s become professionalized in the way that you really need to work with people that have done a lot and have had success with launching Kickstarter campaigns. Because, there’s so many little nuances like how to market, how to find customers that are going to buy on the Kickstarter and all that stuff. So, you really want to work with a marketing agency that’s done it before. But, getting the product to that point, it could be across the board, some are fully dialed in, have manufacturing set up and they’re ready to go, some have just sourced a product from China and they’re trying to sell it as their own and they can pull the trigger without any concern of delivery, and some are pretty conceptual and they have a long way to go.

Nate: You can typically tell that within the campaign and the video, and then how well put together their marketing is. But yeah. So, doing a Kickstarter, getting a product up on there and using that as a way to fund some physical product business could be across the board. I think we put maybe a couple hundred grand into getting our products ready to ship from … A lot of that we got through our Kickstarter campaign, a lot of it was self funded and then a lot of it was also from taking pre-sales after the Kickstarter campaign, going up to when we actually started shipping.

Nate: So, it took us about a year to get the product out the door and to get all caught up, a little bit longer actually, to get completely caught up with all of our pre-orders. So, all the orders we took after our Kickstarter campaign. So, that was basically March of 2017, is when we got completely caught up. So, just over a year ago. From then, it was like, “Let’s now go market this thing, let’s really turn up our marketing efforts and see where we can take this business.” So, we’re pretty-

Steve: Can you go and direct to consumer?

Nate: Mostly direct to consumer, yeah. We have some wholesale customers that sell product at retail. We work with some book customers as well, a lot of teams, that kind of thing. But, mostly it’s direct to the end user. I have experience obviously through the door closer business, with setting that up. But, a lot of it is marketing this product, is a lot different than marketing that product, because it’s something you want as opposed to something you absolutely need to get in and out of the door. Which is a lot more fun and it’s a lot more challenging.

Nate: I love the upside of Brazyn and I love the upside of our platform of delivering useful, recovery and fitness products that can be used on the road as well as at home without denigrating the quality or without having to sacrifice usability for portability or functionality for portability. That’s really where we stand. We want to make products that are as good as anything you would use at the gym or at home and make them easy to put in your backpack or your carry on luggage, so that no matter where in the world you are, your lifestyle isn’t suffered.

Steve: Totally. I could totally see teams using this. Lacrosse teams, football teams when they’re on the road and stuff like that. I mean, I have used foam rollers myself. It’s pretty awesome if you learn how to use it. I think a lot people don’t really appreciate that you can massage a lot of stuff, kinks and bad stuff out of your body if using these products, and release tension and stuff like that. So, for people that haven’t tried it, you should watch a couple of videos about, checkout Brazyn’s website and you can see the exercises. I’ve gone through a couple of ACLs, like the PT guys, all about the foam roller, and exercises you’re doing with it.

Nate: Ja. It’s such a cool, little product. I mean, it’s so simple. It’s a cylinder, typically six inches in diameter and they vary in length. But, by having something like that, that little platform that you can get on top of and use your body weights and massage, you can roll down your spine and get a vertebrae adjustment. You can stretch on it. It’s such a dynamic little tool that they become really ubiquitous in the sports and athletic and recovery, physical therapy world. When I started developing this product it was like, “Hey, I want to make a foam roller that you can put in your backpack,” and people were like, “What’s a foam roller?” Now I tell people that, “Hey, I have a foam roller that you can put in your backpack,” and they’re like, “That is awesome, these things are so annoying to travel with.”

Nate: So, just the mindset over the last couple of years has changed drastically. We like the trajectory of that going forward because they’re important tools. More people are aware of the usefulness of them and there’s a lot of innovation around there. But, we’re the first ones to make it so simple to travel with and to deliver a product that meets the high expectations you would have as a professional athlete or somebody as a physical therapist. So, yeah.

Steve: It’s pretty cool that you’ve innovated, built it, now you’ve got customers. It sounds like your company is profitable and growing. That’s a big accomplishment. Hey, one quick thing also. I saw that you got on Shark Tank. Did that just happen or did you seek that out?

Nate: Jaja. I mean, this is more of the story of the company. So, we got back in stock, we had our first stock that wasn’t already sold in March 2017. I had done a program, actually, through the NFL at Babson College. So, I didn’t mention Babson, but they have an entrepreneurial program where it’s a startup, and became really well acquainted with the guy that was running the program. His name’s Angelo Santanelli. Essentially, I asked him to be an advisor for Brazyn. We’ve had a good working relationship since then when, I don’t know, maybe a few months later we were talking about Shark Tank, because Shark Tank they had actually, one of their scouting producers, had sought us out early on in the process, pretty early after Kickstarter. We weren’t even close to ready with the product or production or any of that thing and any of that stuff.

Nate: So, I basically let it go. I didn’t want to go on there and be one of those companies that it’s just way too early and they get laughed off the stage. So, at that point, a year later now we’re in a place where, “Hey, it might be interesting to see what Shark Tank has to offer.” He had a friend that had a friend that was a producer on the show. So, through a couple of emails we were introduced to one of the producers, had a conversation, and within a week of that conversation, we were basically within the Shark Tank ecosystem, which means, the production team signs off on whether you’d be good for the show, and then you start preparing and you start thinking about what you’re going to say to the sharks.

Nate: Ja. Really like a month later, we were actually standing in front of the sharks. I think it was six weeks from the time we started to the time we were standing in front of the sharks, where we were pitching. It’s a crazy thing. The interesting thing that I think is the coolest about Shark Tank is, the pitches and the shark reactions is totally legit. They don’t know anything about the business before you come on, they haven’t heard of you and they don’t know who’s up next. So, the interactions are completely real. You do a deal, if you’re lucky, and then you go into a due diligence phase afterwards and see if it actually makes sense to go forward with the deal. So, yeah. It’s such a crazy process.

Nate: Overnight, your company is in front of, six to eight million people, and that visibility can tell you a lot about the product or the future of your company. We had a lot of success from that. That actually put us through another long backorder phase, where after Shark Tank the first time, so it was October 29th of last year. They aired us again December 29th. So, basically through those two air ins they put us out of stock from October 29th until, I think it was, actually maybe June of this year. We finally got caught up, we got our production in a much better place.

Nate: Again, we’re putting on this hat back on him. Let’s go market this thing, let’s start to put it in front of new people’s eyes and let’s talk to people and tell them about our mission. That part it’s been fun. Challenges all along the way as you would imagine, but it’s lot of rewarding days in there.

Steve: Ja. Well, I think it’s a great story. I mean, I love your whole [archaic 00:55:20], working hard, getting very focused, getting in the NFL, what you learned there, grinding away there, making some money but not enough to be financially independent or anything like that. Then, having to reinvent yourself as an entrepreneur, restarting a family company and then starting his own company from scratch. For myself, I’ve met some internet billionaires and whatnot, people that have made tons of money at Facebook and Google and stuff like that. But, I’ve met many more people that are small business owners, have built it themselves, have cash flowing businesses that do even better, have a lot more control over their life.

Steve: It’s almost like the guys inside of some of these startups, they’re like pro athletes, if it works out, they’re going to hit a home run, but for many of them it doesn’t work out. The guys that grind it out and they build their own platform and they control their future, they end up having pretty great lives and doing all kinds of innovative things, especially if your platform starts getting bigger, it’s amazing how it can scale. So, it’s a cool story.

Nate: Ja, helt och hållet. I mean, and that’s the fun part. At the end of the day, what we create is based off of our ingenuity and our ability to hustle. That part is super fun. It’s also very stressful, in ways where, I have a family with kids and, you’re putting yourself on the line to create something which is certainly challenging and it does become a stressful thing, but when you start to see the success and as we continue to grow the business and we see the fruits of our labors, it’s so rewarding.

Nate: But yeah. I mean, I don’t imagine Brazyn to be a small business. In five years I think will be a very big business, with a lot of innovative products. We want to be a household name in this regard. So, it’s fun to envision the future and picture where we’re going to be and then find the steps to get there and just grind and hustle.

Steve: Well, I’ve seen other companies do it. I think, I remember early on with Under Armour, there was, the guy was out there he’s just got his shirts and whatnot, now he’s a huge organization. Same thing with Nike. That story about him selling shoes out of the back of his trunk at that track meets, now look where he’s at. So, yeah. Focus, dedication, being willing to take that risk and push through the inevitable, super painful and risky parts that are there in front of you, as what it takes to have a chance of being successful. Hopefully that goes well.

Nate: Ja. Have you read Shoe Dog?

Steve: I’ve heard of it, I’ve read parts of it, I’ve heard some stories about it. I read up on entrepreneurs and listen to Masters of Scale. There’s some really good podcasts out there about what it takes to build these companies, and the trials that people go through. So, that’s always interesting to hear those stories.

Nate: Yeah, it’s so cool. Well, I would recommend to any of your listeners and to you, to read or get on audible and listen to Shoe Dog. It’s so well done. It’s actually written by Phil Knight and it reads a like novel, but it tells how he built Nike and it’s, I don’t know, it’s pretty inspirational, it’s very well done.

Steve: It’s always amazing when you hear these stories about these big companies, they tend to come back to one person. I mean, it’s not never obviously one person, but there has to be someone that’s holding the vision, and you realize that it’s this decade, multi decade thing. I was listening to a podcast with Howard Schultz from Starbucks, and Starbucks on it. He wasn’t the original founder. He was brought in. He was a low level guy and then he rose up and he took over. But, what Starbucks went through and how they got big and scaled in the US and then internationally, and what they’re doing now and how they try to still maintain the culture, it’s amazing to hear it firsthand from these guys that lived through it. All the challenges they had gone through and all the stuff that happens in the background that’s not glamorous. It’s great after the fact, but during it, there’s so much effort that goes into building these things and it’s never simple. It is never an easy process to build these businesses.

Nate: Ja. It’s like anything in life. I mean, there’s a lot of skill, there’s a lot of vision involved, but there’s also a lot of luck and it’s always interesting to hear where those inflection points come into a company to create something that’s as iconic as Nike or Starbucks or any of these companies. Obviously, for every Nike there’s 10 that you’ve never heard of and we’ll never hear of. But, I think it’s that American spirit, like, let’s go create something and let’s see what we can make of it.

Steve: Totally. I think there was a quote, I don’t know if it was Hard Knocks, I saw it somewhere. It was, at some point in every battle there’s a point where both armies are willing to quit and surrender, and it’s the one that’s willing to continue to attack that is going to prevail. I thought that was a great quote.

Nate: I was thinking about something like that the other day. I didn’t see the match, but I just caught the headline of the Nadal match, where they played till 2:00 AM in the morning. You think of a guy like Rafael Nadal whose one of all the time great tennis players, you just expect that he’s going to come out of that battle, because he’s put so much effort into getting there that he’s not going to stop, he’s not going to be the one to acquiesce, you know what I mean?

Steve: Same thing like Tiger Woods. He was such a champion and he was struggling and trying to fix his body, and then finally, I think, got the level of surgery needed to fuse his back. Everyone had written them off like, “He’s done. He’ll never come back.” I’m not really a golf fan, but I will watch that guy like everybody else. Now, he’s making a run and people are like, “Okay, he’s back. He’s going to win some more championships.” It’s incredible. It is these individuals that have this will within them where they will not quit, that are different. They’re going to make out there.

Nate: Totally. It’s learned, I think. For Tiger Woods, everyone talks about how brilliant of an athlete golf player he is and was, and how it’s his naturally gifted, once in a lifetime, golf player. But, when you really learn about Tiger Woods, he started when he was, what, three years old, four years old, something like that. He was hitting golf balls. He put in his 10,000 hours well before most people even pick up a golf club. That puts him in a place where he can go and he can make history. He has that mentality. I also hope that he makes a full comeback and is competitive at the top, because it’s a fun game to watch when he’s involved.

Steve: Totally. Well look, I know we’ve gone for awhile. I appreciate you being on our show. It’s great to hear your story and good luck with Brazyn. I think the product’s cool, looks Awesome. Hopefully it goes really well. Thanks Davorin Robison for being our sound engineer. Anyone listening thanks for listening, hopefully you found this useful. Our goal at NewRetirement is to help anyone plan and manage their retirement so that they can make the most of their money and time. We offer our power for retirement planning tool and educational content that you can access at newretirement.com. We’ve been recognized as best in the web by groups like the American Association of Individual Investors.