Individer tenderar att ha en naturlig fördom mot optimism eller pessimism. Experter tror att denna fördom är cirka 25 % genetisk men starkt påverkad av din uppväxt, relationer och enkel skolgång och andra tidiga framgångar och misslyckanden. Det bestäms också av ålder. En studie fann att optimismen i allmänhet ökar under yngre vuxen ålder, planar ut mellan åldrarna 55 och 70 och sedan långsamt minskar igen efter det. (Ja, det sammanfaller ungefär med de åldrar då man är som lyckligast.)

Oavsett hur du måste vara som du är, är det viktigt att förstå hur dina fördomar kan påverka dina ekonomiska planer och därmed din framtid.

Är du en optimist eller en pessimist?

Så, är du optimist eller pessimist?

Dr. Martin Seligman, en känd psykolog och professor i psykologi vid University of Pennsylvania, definierar optimisters och pessimisters tankestilar i termer av hur någon reagerar när något dåligt händer:

Optimister: Optimister tror att en negativ situation bara kommer att vara en kort tidsperiod, är speciell för den aktuella situationen (inte en universell sanning) och har lite att göra med deras egen karaktär eller färdigheter.

Pessimister: Pessimister tror att dåliga situationer är mer permanenta och genomgripande - att vad som än har hänt kommer att bestå och är globalt till sin natur. De tenderar också att känna ansvar.

Så, hur reagerar du på dåliga situationer? Verkligheten är att de flesta människor kan vara antingen optimistiska eller pessimistiska beroende på de exakta omständigheterna.

Nyfiken på hur du objektivt kan mätas som optimist eller pessimist? Prova dessa tester:

• Livsorienteringstest (LOT-R) :LOT-R-testet har utvecklats av psykologen Michael Scheier och är ett frågesport med tio artiklar som mäter hur optimistisk eller pessimistisk du är inför framtiden.
• Framgångsskala: Framgångsskalan, som utvecklats av Michelle Gielan, testar dig för arbetsoptimism, positivt engagemang och stöd.
• Optimismkvotient: Ett snabbt och enkelt test med 10 frågor.

Optimism, pessimism och dina ekonomiska planer

Din partiskhet mot optimism eller pessimism kan ha en enorm inverkan på dina ekonomiska utfall i livet och särskilt pensioneringen.

En livlig diskussion i NewRetirement Facebook-gruppen avslöjade hur alltför negativa och positiva fördomar kan ha en dramatisk inverkan på pensionsutfall.

Och det finns en känsla av att kanske finansiella tjänsteföretag och till och med pressen överbetonar undergång och dysterhet när det kommer till vissa människors ekonomiska utsikter.

Om du har mycket konservativa (negativa) ekonomiska antaganden, kommer matematiken att säga att du behöver mycket mer besparingar för att gå i pension på ett säkert sätt och att du måste vara mycket försiktig med dina utgifter. Om dina antaganden är mer ljusa, kommer prognoserna att få dig att tro att du kan gå i pension tidigare och spendera mer.

Verkligheten är att:

• Många går i pension sent, är sparsamma och får mer på banken när de dör än vad de hade när de började gå i pension.
• Andra går igenom sina besparingar – vare sig det är tusentals eller miljoner – och lever sina sista år magert.
• Och vissa får balansen helt rätt. De lever det liv de vill och uppnår sina ekonomiska mål.

Hur du bekämpar din partiskhet för bättre ekonomiska resultat

Beroende på din nivå av självmedvetenhet kanske du inte ens vet om du är alltför optimistisk eller pessimistisk om din ekonomiska framtid.

Det kan vara användbart för dig att utvärdera dina nuvarande ekonomiska planer och köra ett mycket värsta scenario och ett bästa scenario. NewRetirement Planner gör det enkelt. Du bör överväga:

• Inflation
• Investeringsavkastning
• Oväntade utgifter och eventuella oväntade utgifter,
• Uppskattning av bostäder
• Möjligt behov av långtidsvård
• Långlivslängd
• Värdet av din tid
• Hur och med vem du vill spendera din tid

Fundera på vilket scenario som gör dig mer obekväm och varför. Dessa känslor kan avslöja fördomar som du inte var medveten om.

Sammantaget kommer övningen förmodligen hjälpa dig att känna dig mer säker på att du klarar av vad som än kan hända. Och du kanske upptäcker att du vill omvärdera dina baslinjeantaganden eller skapa ytterligare oförutsedda händelser .

Optimismen vinner

Det finns säkert fördelar med att vara pessimist – säkerhetskopieringsplaner är nyckeln till framgång.

Optimister – realistiska optimister – tenderar dock att få bättre resultat totalt sett.

Optimister:

• Lev längre
• Bli bättre på att nå mål
• Är friskare
• Ät bättre
• Upplev mindre negativa effekter av stress
• Njut av starkare relationer

Att vara optimist kan vara särskilt fördelaktigt för din ekonomi. Harvard Business Review rapporterar att "Efter att ha kontrollerat för rikedom, inkomst, kompetens och annan demografi för att jämna ut villkoren, visade uppgifterna tydligt att optimister var betydligt mer benägna att uppleva bättre ekonomisk hälsa än pessimister och engagera sig i hälsosammare vanor med deras pengar. Till exempel fann vi att 90 % av optimisterna har lagt pengar åt sidan för ett större köp, jämfört med 70 % av pessimisterna. Nästan två tredjedelar av optimisterna har startat en krisfond, medan mindre än hälften av pessimisterna har gjort det. Dessutom är optimister mer benägna att söka och följa råd från någon de litar på. Enligt min mening var det mest övertygande fyndet hur optimister mådde , och rapporterade att de stressade över ekonomin 145 färre dagar varje år jämfört med pessimister.”

Och det är inte allt. Studien drog slutsatsen att optimister tjänar mer pengar under sina karriärer och är mer benägna att bli befordrade.

Hur du ökar optimismen och använder pessimism till din fördel

Oavsett hur optimistiskt eller pessimistiskt ditt tänkande är idag, kan du förändras. Du har kontroll över hur du ser världen.

Här är fem tips för att öka optimismen:

1. Var informerad

Det förflutna – eller din individuella förståelse av det förflutna – påverkar hur du tänker om framtiden. Och forskning tyder på att bättre informerade människor tenderar att vara mer optimistiska.

Du förstår, människor tenderar att vara omedvetna om tidigare förbättringar i världens tillstånd. Och denna brist på information kan leda till pessimism och negativt påverka ekonomiska resultat.

Till exempel: Även om den har haft fall, har börsen alltid återhämtat sig och överträffat tidigare toppnoteringar. Men många människor är rädda för att investera i aktier, eftersom de känner att de är för volatila. Och andra gör det stora misstaget att sälja när börsen faller eftersom de är rädda för ytterligare förluster.

2. Öva tacksamhet

Börja eller avsluta din dag med att lista 3 saker du är tacksam för. Denna två minuters övning gjorde att äldre pessimister blev mer optimistiska på bara två veckor.

3. Visualisera framtiden du vill ha

Föreställ dig en framtid där dina mål nås är ett kraftfullt sätt att förverkliga saker. Att föreställa sig framtiden hjälper din hjärna att se vad som behöver hända.

4. Fokusera på framsteg, inte resultat

Sätt upp långsiktiga livslånga mål. Men mät dina framsteg i mycket kortare tidssteg.

5. Dyk in och lär dig mer

Dr Martin Seligman anses vara fadern till positiv psykologi. Hans bok, Learned Optimism:How to Change Your Mind and Your Life , bygger på mer än 20 år av klinisk forskning för att visa hur optimism förbättrar livskvaliteten och hur vem som helst kan lära sig att praktisera den.