Inför Jeopardys senaste "Greatest OF All Time"-mästerskapsturnering på 1 miljon dollar i januari (grattis, Ken Jennings!), lade Netflix till gamla avsnitt av triviashowen till sitt utbud. När jag tittade på, undrade jag vad några av landets största hjärnor gjorde med sina vinster. Splurge? Investera? Donera?

Så jag skrev ett inlägg på Facebook och samlade 18 briljanta vänner-till-vänner som inte bara tog sig till Jeopardy-stadiet, utan vann minst ett spel.

Jag skickade mina 18 försökspersoner identiska Google Forms och upptäckte att de flesta vann ett eller två Jeopardy-spel och en vann fem! De rapporterade att deras genomsnittliga totala vinster var $31 772,28, före skatt. Den största vinnaren från min pool var Kristin Sausville från Newark, Delaware, som vann $94 000.

Jeopardy-mästare – de är precis som vi!

Innan jag samlade in min data hade jag övertygat mig själv om Jeopardy-vinnare måste veta mer om investeringar än jag någonsin skulle kunna lära mig under en livstid, eftersom de är så smarta. Det visade sig att endast en av 18 investerade sina vinster i traditionell mening. Bostonbon Sara Glidden vann $30 000, som hon delade mellan en Roth IRA, hjälp med en köksrenovering och en mycket snygg middag med sin bästa vän.

Istället för traditionella investeringar lägger flera mästare pengar på sin framtid på andra sätt. Fyra använde en del av sina vinster till högre utbildning och för att betala av studielån. Två använde sina pengar för att hålla sig flytande medan de började nya karriärer, nämligen att arbeta inom politiken och bli författare/komiker; två lade sina vinster på att finansiera sin dröm om att flytta till New York City, och en använde 25 procent av sina inkomster för att betala för COBRA-sjukförsäkringen i 18 månader efter att han slutade sitt jobb eftersom han har Crohns sjukdom.

Vinster efter siffror

• 1/6 donerade en del till välgörenhet
• ½ tog semester
• 2/9 spenderade en del på utbildning
• 5/18 spenderade en del på hemförbättring
• 5/6 ångrar inte hur de spenderade sina pengar

Och några enastående svar på frågan "Vad gjorde du med dina vinster?"

"Ända sedan jag var liten har jag velat ha ett rum i mitt hus där det var vägg till vägg klädsel. Som en gigantisk platt soffa som fyller hela rummet. Det skulle vara alla ottomaner, och jag skulle kalla det Osmanska riket. Med lite av mina Jeopardy-pengar köpte jag äntligen ottomanerna och gjorde klart rummet. Den har en stor TV på väggen, surroundljudhögtalare och alla kuddar, filtar och kuddar jag kunde hitta. Vi hade en slummerfest där för ett par veckor sedan, och det var allt jag någonsin föreställt mig. Osmanska riket för alltid!”

-Eliane Wilson från Manassas, Virginia

"Jag har inte gjort så mycket med det än, men jag räddade ett par bundna hundar och döpte dem till Maggie och Trebek!"

-Sara DelVillano från Lanham, Maryland

”Jag levde på dem i [ungefär] sex månader. Jag blev uppsagd direkt efter att jag spelade in mitt avsnitt, så mina vinster gjorde att jag kunde hålla mig flytande medan jag sökte jobb och så småningom, ta ett lågbetalt jobb inom politiken som jag var väldigt exalterad över och som jag fortfarande jobbar i, åtta år senare!”

-Amanda Wallwin från Brooklyn, New York

"Jag köpte elgitarrer som present till medlemmar i ett band jag var med i, Tastycakes."

– Robert Knecht Schmidt från Cleveland, Ohio

Kom på en plan för dina pengar

Det är klart att även ett oväntat fall går fort. Om du någonsin är i en situation där du får mycket pengar på en gång, överväg att investera en del av dem innan allt försvinner. (Men också:Försök att ha en lite kul.)