Roadtrips gör officiellt comeback. När covid-19-pandemin fortsätter, längtar amerikaner efter att komma ut ur sina hem men vill ändå undvika flygplatser, flygplan och i allmänhet alla andra platser som är fulla av andra människor. (Med rätta.) Dessa hälsoproblem i kombination med pandemins ekonomiska effekter – ingen har verkligen möjlighet att betala ut pengar för en traditionell semester just nu – har gjort att bilresor verkar mer önskvärda än någonsin.

Med lite strategisk planering kan du minimera kostnaderna på en roadtrip och hålla ditt äventyr inom budgeten. Se bara till att ta med dig en ansiktsskydd (beroende på vart du reser kan du behöva en för att komma in i offentliga utrymmen) och följ alltid CDC och lokala hälsoavdelningens rekommendationer för att minimera spridningen av covid-19. Det inkluderar att inte resa till stater eller län som ber turister att vänta, och att skjuta upp din resa om du tror att du kan vara sjuk.

Här är några av de enklaste sätten att spara pengar på en bilresa.

Trimma din bil innan du åker

Att hantera eventuella mindre underhållsproblem innan du ger dig ut kan spara massor av pengar senare. Om du går sönder i ett avlägset område eller någonstans med bara en bilverkstad, är chansen stor att du kommer att spendera mycket mer för att fixa din bil än vad du skulle ha gjort hos din lokala mekaniker. Även något som ett oljebyte kan bli dyrare (och ett slöseri med tid) om du måste få det gjort på vägen.

Pack Smart

När du packar för din resa, ta dig tid att skriva ut en lista över allt du planerar att göra och vad du kan behöva för varje aktivitet. Om du har plats för det, packa det. Det sista du vill göra är att köpa en dyr strandhandduk i en presentbutik när du har fem av dem som sitter hemma. Ju mer förberedd du är, desto mindre kommer du att behöva spendera i ett nafs för att se till att du har det du behöver för att njuta av din roadtrip till fullo.

Spärra inte

Riktigt snack:Hastighetsböter är dyra. Och om du får en i en annan stat kan du behöva dyka upp i domstol i den staten i framtiden. Genom att helt enkelt följa hastighetsgränsen och vara extra noggrann med att följa trafikreglerna kan du undvika att bli påkörd av en enorm ekonomisk och logistisk huvudvärk. Att köra lite långsammare kommer vanligtvis att ge dig bättre bensinkörning också! Att köra hastighetsbegränsningen hjälper dig också att ta dig till din destination säkert , vilket är den viktigaste delen.

Planera dina gasstopp

Priset på bensin kan variera ett ton, ibland till och med från ena sidan av staden till nästa. Om du kör genom turistområden eller små städer strax utanför populära destinationer som nationalparker, förvänta dig att bensin kommer att bli mycket dyrare än nästa stad över som är ett steg bort från folkmassorna. Genom att använda Google Maps kan du söka efter bensinstationer i närheten, och ofta visas det aktuella priset där i sökresultaten. Om du vet ungefär hur lång tid det tar innan du behöver fylla på, kolla de kommande stationerna och överväg att sluta lite tidigare om priset är rätt.

Registrera dig för belöningskort

De flesta bensinstationer har nu gratis belöningsprogram som du kan registrera dig för och få lite pengar (ibland $0,05 per gallon) av bensin. De är gratis att registrera sig för, så varför inte? Den goda nyheten är att gas är relativt billig just nu - det nuvarande genomsnittliga priset på gas i USA är 2,18 USD per gallon. Men om du kan slå av ett par cent per gallon? Beroende på hur mycket du kommer att köra kan det börja öka.

Packa A fylld kylare

Snabbmat kan verka billigt, men om du köper det för varje enskild måltid? Du kommer att tappa mycket pengar - för att inte tala om, det är inte heller det hälsosammaste alternativet. Innan du ger dig ut på vägen, gå till mataffären för att fylla på mat som reser bra. Detta kommer också att vara mer ekonomiskt än att köpa samma saker i en närbutik senare. Några av mina favoriter:lunchköttsmackor, äpplen, kex och skivad ost, salami, popcorn, snackbarer och smörgåskex med jordnötssmör. Om du inte har återanvändbara isförpackningar, fyll några dryckesflaskor av plast med vatten och frys in dem – de förblir kalla i allt från en dag till en vecka, beroende på hur isolerad din kylare är. Om det slutar med att du behöver fylla på isen, säljer de flesta bensinstationer den för 1-3 USD.

Hacka dina kreditkort

Innan du åker, kolla in vilka cashback-erbjudanden som ditt kreditkort erbjuder. Till exempel, om du har ett kort som låter dig välja gas som en 5% cashback-kategori, gör det. Du kanske också kan välja specifika cashback-erbjudanden för vissa restauranger som du planerar att stanna vid på vägen. Kontrollera ditt konto för att se allt ditt kort erbjuder och välj erbjudanden som passar dina kommande planer.

Leger gratis

USA har massor av offentlig mark – mark som hålls i en trust för den amerikanska allmänheten och förvaltas av den federala regeringen – som du kan slå läger på i din bil eller tält gratis. Bureau of Land Management (BLM) och US Forest Service (USFS) är de två byråer som övervakar detta land. Du kan söka på deras webbplatser efter närliggande gratis campingområden, men det är vanligtvis lättare att leta efter bra platser i användargenererade appar – iOverlander och FreeRoam är två fantastiska resurser som sammanställer användargenererade koordinater och recensioner. Den enda varningen är att allmän mark är mycket rikligare i västra USA, och inte lika lätt att dra nytta av om du är öster om Mississippi.

Undvik avgiftsbelagda vägar

En annan bra Google Maps-funktion? Du kan välja att ta en väg som undviker avgiftsbelagda vägar. Ibland gör det här alternativet din resa mycket längre, så du måste väga tiden och kostnaden för vägtullar kontra extra bensin. Men ibland kan du hitta en rutt som är ett liknande avstånd i körsträcka som låter dig undvika vägtullar samtidigt. I vissa delar av landet kan det spara dig en liten bit av förändringar.