Om du funderar på att gå på college kan den totala kostnaden som anges i dessa collegebroschyrer ge dig klistermärken. Ett vanligt svar på rädsla för hur mycket din högre utbildning kommer att kosta är, "det kommer att vara värt det."

Men hur uppskattar du egentligen att graden du kommer att spendera år på att tjäna och tiotusentals (eller hundratusentals) dollar för att tjäna faktiskt kommer att löna sig som en högskoleexamen? Låt oss gå igenom några strategier för att hjälpa dig att sätta ett dollarvärde på det diplomet.

Värdet av en utbildning:Vad data säger

Även om kostnaderna för college ökar och överträffar inflationen, pekar uppgifterna på att det fortfarande är värt kostnaden.

Data från Bureau of Labor Statistics visar att med mer utbildning tjänar amerikaner mer pengar. Om man tittar på medianveckoinkomsterna för personer 25 år och äldre, tjänar de som slutför en kandidatexamen 484 USD mer per vecka jämfört med någon med gymnasieexamen.

Kandidatexamen:$1 248

Associates:$887

Gymnasie:746 $

Forskning från Federal Reserve Bank of New York stöder också argumentet att utbildning fortfarande är värt det, trots de stigande kostnaderna. Innehavare av både kandidatexamen och en associerad examen har tjänat en avkastning på 15 % under det senaste decenniet.

Den informationen gör det klart att en högskoleutbildning i genomsnitt kommer att öka din intjäningsförmåga jämfört med gymnasieutexaminerade. Men är det så i alla situationer?

Hur mycket bör du spendera på college?

Att bestämma hur mycket en fyraårig examen är värd för dig (och hur mycket du vill spendera) är ett personligt beslut. Det finns inget enkelt sätt att förutsäga om det kommer att påverka din framtida ekonomi och med hur mycket. Även om det är bra att titta på allmän information för att ge dig en riktlinje för att uppskatta värdet av college, är det en bra idé att ta dig tid att göra din egen bedömning.

Här är några verktyg som hjälper dig att göra just det.

Nettopris för college

Kostnaden för college är ett ämne för många samtal eftersom det har mer än fördubblats under de senaste 30 åren i USA. För läsåret 2018/2019 var kostnaden för att gå på en fyraårig offentlig högskola $24 869. Kostnaderna det året för att delta i en privat ideell verksamhet var 51 874 USD och en privat vinstdrivande var 33 219 USD.

Dessa kostnader kan vara ett bra ställe att börja när man bedömer värdet av en högskoleutbildning, men ännu bättre skulle vara att få en uppskattning av nettopriset för utbildning. Nettopriset är kostnaden per år efter beaktande av stipendier och bidrag. I vissa fall kan detta sänka prislappen för college avsevärt.

För att hjälpa dig att få en uppskattning av nettopriset du kan förvänta dig att betala kan du söka i nettopriskalkylatorn efter skola. Du kanske upptäcker att beroende på din ekonomiska situation kan det vara lika överkomligt att gå på en skola med högre undervisningskostnader som en högskola med lägre priser.

Genom att få nettopriset får du en bättre uppskattning av hur mycket en examen kommer att kosta dig vid varje högskola du funderar på.

Genomsnittlig lön efter examen

Nu när du har en uppfattning om hur mycket college kommer att kosta, är det dags att ta reda på hur mycket det kommer att hjälpa dig att tjäna när du går in på arbetsmarknaden. Om du försöker avgöra hur mycket du ska spendera på din utbildning – och hur mycket du ska låna i studielån – är det viktigt att få en bra uppskattning av den genomsnittliga lön du kan förvänta dig att tjäna.

Ett ställe att börja din forskning på är verktyget Career Earnings by College Major från Hamilton Project. Med verktyget kan du söka efter huvudämne och hitta medianårsinkomsten för varje huvudämne.

Ett annat alternativ är att använda data från PayScale. Med hjälp av deras verktyg kan du upptäcka att den genomsnittliga lönen för någon som tog examen med en BA i marknadsföring är $60 555 medan någon som tog examen med en BS i datavetenskap tjänar en genomsnittlig lön på $84,895.

Med båda dessa verktyg är det bra att komma ihåg att de bara är startpunkter. Lönen kommer att variera med många faktorer, inklusive din lokala arbetsmarknad och konkurrens från andra utbildade arbetare.

Om du har en kort lista över högskolor du skulle vilja gå på kan du till och med hitta bättre data för att uppskatta genomsnittliga heltidslöner. Till exempel listar Duke University genomsnittslönerna för de 10 högst betalda jobben från klassen 2019. Och University of Colorado Boulder Engineering School rapporterar att 62 % av utexaminerade förväntar sig att tjäna mellan 55 000 USD och 79 999 USD.

Avkastning på investeringen

Även med den informationen kan det vara svårt att få en uppskattning av vad värdet av din examen kan vara. Lyckligtvis finns det mer forskning som kan hjälpa.

Center on Education and the Workforce vid Georgetown University publicerade en rapport 2019 som rankade 4 500 högskolor efter deras avkastning på investeringen (ROI). Med den här rapporten kan du slå upp en skola efter namn för att se var examens nettonuvärde rankas, jämfört med andra högskolor. Du kommer också att kunna se graden av examen, vilket kan påverka den avkastning du kan förvänta dig att få från en skola allvarligt.

ROI är ett ekonomiskt värde som mest förknippas med aktiemarknadsinvesteringar eller bostadsköp, men det kan hjälpa studenter att bestämma hur mycket studielåneskulder de kan betala av, eller om du ska gå tillbaka för den magisterexamen.

Hur mycket ska du låna?

Om du, efter att ha gjort din egen bedömning, bestämmer dig för att det är värt kostnaden att gå på college, finns det fortfarande oro för att betala för det. Få studenter har obegränsade pengar att ta del av för att betala för college. Ungefär 70 % av studenterna tar lån för att finansiera sin högskoleutbildning.

Medan många studenter behöver ta på sig skulder, hur mycket är för mycket? Vad du än lånar måste du betala tillbaka, med ränta, och du vill inte att den studieskulden ska belasta din ekonomi i många år framöver.

Att bestämma hur mycket man ska låna är ett personligt beslut och det beror på ett antal faktorer. Men CFPB ger en grov riktlinje att följa:låna inte mer än du förväntar dig att tjäna som ingångslön när du lämnar skolan.

Om du till exempel tror att du tror att din ingångslön kommer att vara 50 000 USD (den ungefärliga ingångslönen för klassen 2019), bör du inte låna mer än 50 000 USD med hjälp av denna riktlinje. CFPB uppskattar att när du inkluderar ränta i beräkningen av låneåterbetalningen kommer den månatliga betalningen att vara 14 % av din bruttoinkomst (före skatt). Låna mer än så och du kan kämpa för att uppfylla de månatliga minimibetalningarna.

I slutändan är det ett mycket personligt beslut att bestämma om skolan är värd besväret och hur mycket du ska spendera. Men det finns massor av verktyg och miniräknare som kan hjälpa dig att börja utforska dessa val.