World Congress of Accountants (WCOA2018) hölls i Sydney, Australien, denna månad. Med temat Globala utmaningar, Globala ledare, belyste det hur globala frågor driver förändringar inom redovisningsyrket som kommer att förändra revisorernas roll i framtiden.

Tre områden som för närvarande genomgår betydande förändringar på global nivå är ekonomin, demografin och tekniken.

Enligt historikern professor Niall Ferguson vid Harvard-universitetet skapar Brexit och framväxten av populistiska och extremistiska regeringar finansiella omvälvningar som kommer att utmana den globala ekonomiska ordningen under lång tid framöver.

Med en blick på historien hävdade han att det kommer att finnas ett ökande behov av goda standarder för affärsuppförande i framtiden för att upprätthålla affärsförtroende och skydda mot korruption.

Kritisk roll att spela

Revisoryrket har en avgörande roll att spela i denna nya värld. Men vår roll kommer att sträcka sig bortom att se till att individer och företag är kompatibla, till att se till att vi alla gör rätt sak.

På en demografisk nivå ser vi redan vilken inverkan babyboomers har på den åldrande sektorn, men det finns mindre diskussion om effekterna av babybysten. Den australiensiska regeringen har motverkat denna nedgång i nationella fertilitetstal med immigration.

Enligt Bernard Salt kommer dessa demografiska förändringar att fortsätta att driva varje aspekt av våra liv. Om vi ​​ska ta del av det välstånd som kommer i framtiden, anser Salt att människor måste bli kunskapsarbetare.

Kommande generationer

Vi måste uppgradera och utbilda våra framtida generationer i tekniska färdigheter som har global tillämpning. Enligt Helen Brand, CE för Association of Certified Chartered Accountants (ACCA), ligger redovisningsyrket före spelet eftersom vi har ett gemensamt tekniskt språk som redan är globalt, men det finns fortfarande mycket mer som vi behöver göra för att hänga med med förändringstakten.

En av de viktigaste faktorerna som driver behovet av ny kompetens är teknik. Ett hett ämne på WCOA2018 var artificiell intelligens (AI) och dess potential att förändra hur revisorer fungerar.

Kriti Sharma, VP för AI för Sage, framhöll att småföretag spenderar chockerande 120 dagar om året på administration. Det här är ett område där hon tror att AI kan göra verklig skillnad inom en snar framtid.

Uppgifter med mervärde

En annan är i överensstämmelse, vilket Carol Barnay, chef för AI R&D-program på Xero, tror kommer att bli något som görs passivt i bakgrunden. Detta ger revisorer mer tid att fokusera på mervärdesuppgifter för sina kunder.

För att trivas i denna nya värld behöver vi alla utveckla nya färdigheter. Matt Tindale, VD för LinkedIn Australien och Nya Zeeland, betonade att grundläggande professionella tekniska färdigheter som redovisning, ledning, ekonomi, rapportering, revision och till och med Excel förblir ryggraden i redovisningsyrket.

Viktigt för framtiden

Men färdigheter inom teknik och dataanalys dyker upp som väsentligheter för framtiden. Detta inkluderar att kunna saker som python, javascript, verktyg för hantering av kundrelationer, strategi och digital marknadsföring. Den enda konstanta färdigheten som revisorer kräver både idag och i framtiden var kommunikation.

Dessa färdigheter stämmer överens med en undersökning som ACCA gjorde av sina medlemmar som lyfte fram den professionella revisorn för framtidens behov vision, etik, intelligens, kreativitet, emotionell intelligens, digital kunnighet och erfarenhet.

Min viktigaste del av WCOA2018 var att de färdigheter som revisorer har förlitat sig på tidigare inte längre kommer att räcka till. För att möta framtiden måste vi inventera de förändringar som sker på global nivå och ta tag i de möjligheter som ligger framför oss.

Att vara medveten om hur ekonomin, demografin och tekniken kommer att förändra vår bransch är det första steget i att börja förbereda din organisation för de förändringar som väntar. Jag tror att detta kommer att förändra vår bransch till det bättre, vilket betyder att det är en otroligt spännande tid att vara en del av redovisningsyrket.