Författare, talare och affärscoach Heather Townsend, expert på vad som krävs för att gå från senior arvode till partner, pratar med Accounting Insight News Editor Ian Moss om hennes liv, karriär och ambitioner.

Här och nu...

Hur kom du in i den här branschen?

Jag började arbeta för BDO 2004 med ett uppdrag för att hjälpa enskilda affärsenheter inom praktiken att växa genom sina medarbetare. Sedan dess har jag lagt till några strängar till min båge, men har alltid hjälpt revisorer att utveckla en lönsam verksamhet.

Vad handlar Accountants’ Millionaire’s Club om?

Det handlar om att hjälpa ägare av redovisningsmetoder att utveckla en lönsam och hållbar praktik på en miljon pund samtidigt som de arbetar färre timmar med mindre stress. Intressant nog kommer 20 procent av våra medlemmar från företag som är större än £1 miljon omsättning, men som behöver reda ut lönsamheten för sitt företag för att effektivt stimulera tillväxt. Något annat som har förvånat mig är antalet medlemmar som är deras företags successionsplan. d.v.s. de använder klubben för att bygga upp sin kunskap om hur man hanterar och leder en praktik.

Vad har revisorer att lära sig om att överleva och blomstra?

Revisorer är briljanta på att hantera här och nu. Tyvärr kan denna typ av beteende få skattedeklarationerna gjorda i tid men det kommer att förlama praxis som inte ser framåt och justerar nu. Tekniken har redan gjort det möjligt för revisorer att utföra vissa efterlevnadsuppgifter på några minuter som tidigare skulle ha tagit timmar eller dagar. Denna takt av förändring och störningar kommer inte att försvinna. För att överleva och frodas måste revisorer fatta beslut nu så att de kan skapa en redovisningstjänst i realtid som kommer att fungera som en solid grund för rådgivningstjänster.

Och vad kan du hjälpa dem?

Det finns många anledningar till varför människor går med i klubben, och dessa är bara en handfull, som:

1. Hur man vinner större och bättre kunder.
2.  Hur man säljer rådgivningstjänster till kunder.
3. Hur man kickstartar eller kontrollerar tillväxttakten.
4. Hur man får rätt personer och struktur runt dem.
5. Hur man kan förbättra sitt kassaflöde genom att höja avgiften och gå över till att fakturera månadsvis via autogiro.
6. Hur man framtidssäkrar sin praxis så att man går över till en molnbaserad redovisningstjänst i realtid med rätt teknik för att förbättra kundupplevelsen.

Berör dig tanken på överbelastning av information?

Inte riktigt. Det är bara verkligheten nu.

Vad är på gång för dig och branschen?

För mig personligen handlar det om att utöka Accountants Millionaires’ Club . Vi har haft en lovande start i Storbritannien med efterfrågan från Holland, Australien och Nya Zeeland för att starta klubben där uppe. Sektorn ropar efter en pålitlig källa till uppdaterad information för att hjälpa revisorer att växa sin verksamhet.

Det finns fortfarande alltför många "så kallade" experter som lämnar runt i branschen och uppger råd som var korrekta för 10 år sedan, men som nu är mycket inaktuella.

Tror du att kvinnor är väl representerade i branschen?

Traditionellt har det synliga ansiktet hos ägare av revisionsbyråer i Storbritannien varit övervägande blekt, manligt och nu allt mer inaktuellt. Jag tror att branschen har ett problem med mångfald och inkludering. Vi behöver fler olika förebilder. och med detta menar jag inte bara mer högprofilerade kvinnor utan också icke-vita. Närhelst jag har arbetat med stora eller små företag eller talat vid institutevent är det alltid en väldigt varierad blandning i publiken. Och jag menar verkligen olika. Men när man tittar på konferensplattformarna för revisorer finns det inte mycket avvikelser från samma vita, manliga ansikten som travar ut samma-gamla-samma-gamla.

Som inflytelserik röst, vilken inverkan vill du ha på yrket i år?

Genom The Accountants Millionaires’ Club vill jag belysa hur man gör – för vissa människor – det omöjliga möjligt. Vilket innebär att visa revisorer ett enkelt sätt att utveckla en lönsam, hållbar verksamhet som är redo för framtiden. Vad det än kan medföra!

Tidiga dagar

Var växte du upp?

The Weald of Kent. Jag är en friluftsmänniska som bor på landet.

Var du bra på matte i skolan?

Även om jag bestämde mig för att inte kvalificera mig som revisor fick jag mattepriset på GCSE, As for double math på A-nivå och fortsatte sedan med ingenjörsarbete vid Oxford University.

Trivia/Diverse

Vilken är din favoritfilm? (du får mer än en)

Jag är inte säker på att jag har en favoritfilm. Men jag är ett stort fan av Casablanca och Strictly Ballroom .

Vilken är din favoritbok? (du får mer än en)

Eftersom jag förmodligen inte får välja någon av de 5 böckerna jag har skrivit, har jag läst Neville Shutes A Town Like Alice många, många, många gånger.

Vilken är din favorittyp av musik?

Jag lyssnar gärna på hela spektrat från klassiskt till pop till jazz. Bara så länge den har en anständig låt.

Vad är din perfekta dag ute?

En terrängcykeltur på en molnfri dag följt av en trevlig publunch och sedan en härlig avkopplande massage.

Vad är din perfekta semester?

Något som är aktivt och vid kusten och varmt.

Är pengar roten till allt ont?

Nej.

Stödjer du ett fotbollslag?

Inte riktigt. Men min man är ett Everton-fan. Jag är ett rugbyfan och tycker om att gå och se Saracens pjäs.

Har du en hjältinna eller hjälte?

Nej. Bara inte den typen av person.

Heather kommer att vara på Accountex 2018, vara värd för en hett ämnes rundabordsdiskussion, "Successionsplanering – Utveckla din efterträdare samtidigt som du maximerar värdet av ditt företag vid avslut" kl. 14.00 den 23 maj, och deltar i en panel diskussion, "Framtiden är nu:realtidens roll i rådgivning" den 24 maj kl. 15.00.