En ovillkorlig MTD-brainstorm av branschledare som avrundade en utmärkt IRIS World konferens i London.

Steve Cox, den ledande brittiska mjukvarugruppens chefevangelist, ledde diskussionen.

I panelen fanns:HMRC VAT policy leader Kamran Quadri; Anita Monteith, ICAEW skattechef; Lee Hawksworth HMRC:s chef för mjukvaruutvecklaresamarbete; Companies House digitala ledande Ross Maude; och digitalexperten Will Farnell från Farnell-Clark.

Digital utveckling

Will, som driver en molnverksamhet i Norwich, tar en positiv inställning till den digitala utvecklingen och är övertygad om att hans kunder är redo för MTD.

Men han tror att kommunikation är avgörande. "Vi hade ett glödlampsögonblick när vi insåg att vi inte hade pratat med våra kunder.

"Vi var tvungna att försäkra dem om att de var "MTD redo" och att vi tittade på deras ryggar."

Behov av pragmatism

Med MTD-momsdeadline den 1 april 2019 , hotande stora det finns ett tydligt behov av realism och praktiska. För det ändamålet talas det mycket om kalkylarks "bryggprogramvara" och en "mjuk landning" för att underlätta den nya regimens mandat.

Men, med dagens alarmerande statistik, sa Anita:"Omkring 40 procent av momsregistrerade företag vet ingenting om det alls! Och 89 procent av företagen betalar moms på gammaldags sätt.”

HMRC:s Lee Hawksworth sa:"Vi har förbättrat och testat. 1 april 2019 är inte en klippkant – det är den första punkten i en större omvandling.

Bra råd och utbildning

– Det finns några stora steg som måste tas. Goda råd och bra utbildning är avgörande.” Lee inser vikten av pragmatism. På kalkylblad sa han:"Jag skulle inte säga att de har haft sin dag ännu."

I slutändan finns det fortfarande mycket skepsis i branschen över hur MTD åläggs/implementeras.

Anita sa:"Politik kommer i vägen. Den försöker få saker att hända för snabbt. Det är för snabbt för vad verksamheten kräver.”

Och hon sa att HMRC:s kommunikationsstrategi var långt ifrån vad som krävdes.

Till och med HMRC:s egen man Lee medgav:"Jag blir personligen lite nervös när regeringar börjar kräva tekniska lösningar."

Ganska. De makter som finns är mycket bättre om de får ta itu med saker som, eh, Brexit...