Dexter, den digitala skatterådgivaren, har avslöjats av Xero, plattformen för bokföringsprogram – för att hjälpa revisorer och småföretag att förbereda sig för en av de största förändringarna av brittisk företagsskatt på årtionden – Making Tax Digital.

Från april 2019 kommer alla momsregistrerade företag över tröskeln på £85 000 att vara skyldiga enligt lag att bli digitala och registrera sin skatt genom Making Tax Digital (MTD)-kompatibel molnprogramvara. Innan dess behöver över en miljon småföretag göra sig redo. Men med mindre än fem månader kvar innan lagstiftningen införs, har forskning funnit att färre än hälften av Storbritanniens revisorer (43 procent) känner sig förberedda på förändringen.

Mängd på 3 000

På uppdrag av Xero har den tecknade serien skapats av den Oscar-nominerade konstnärsduon Alison Snowden och David Fine, med en kort teaser som avslöjades för en skara på cirka 3 000 revisorer och bokförare på Xerocon London den här veckan.

Den animerade serien av kortfilmer med Dexter den digitala skatterådgivaren i huvudrollen kommer att släppas inför startdatumet för MTD för moms. Karaktären har lanserats för att koncentrera sinnena inför omvälvningen, för att visa revisorer och företag hur lätt det är att byta till digitalt. Med tanke på att skatt historiskt sett har sett oss som en mycket tråkig uppgift, är Dexters uppdrag att lyfta fram fördelarna med effektivitet och erbjuda sinnesfrid under de kommande månaderna och därefter.

Av de 200 tillfrågade revisorerna och bokförarna var nästan hälften 45 procent omedvetna om straffen för bristande efterlevnad, som kommer att vara poängbaserade och belasta efter fyra sena inlämningar.

Företagets produktivitet

Trots att färre än hälften av revisorerna var förberedda på förändringen sa nästan en tredjedel (30 procent) av de tillfrågade att de förväntar sig att digital skatt kommer att öka deras företags produktivitet, där 51 procent medger att onlineprogramvara redan förbättrar samarbetet med kunder, eftersom samt att öka hastigheten (46 procent) och minska antalet fel att åtgärda (28 procent).

När det gäller småföretagare erkände en fjärdedel (25 procent) att de är helt omedvetna om den kommande lagstiftningen. Undersökningen kommer när HMRC har utfärdat 20 000 brev till småföretagare som informerar dem om den kommande förändringen, vilket kräver att företag gör en betydande förändring av hur de skickar in sina momsdeklarationer från april 2019.

Undersökningen fann också att nästan en femtedel (18 procent) av revisorerna tror att deras kunder är oroade över mängden extra tid de kommer att behöva lägga på att göra skattedeklarationer när MTD för moms börjar. Uppgifterna avslöjar dock att revisorer förväntar sig att momsdeklarationer minskar med 6,42 timmar i veckan genom att använda molnredovisning och skicka in momsdeklarationer digitalt. Detta frigör i sin tur mer administrationstid för företag att spendera på rådgivningstjänster på högre nivå, vilket Xeros separata benchmarkingrapport har funnit kan öka företagets intäkter med 12 procent i genomsnitt, till skillnad från genomsnittet i Storbritannien på 3 procent.

Gör skatten digital

Dexter, den digitala skatterådgivaren, lanseras när Xero tillkännager att den officiellt är redo för Making Tax Digital såväl som tusentals Xero-redovisningspartners. Som en HMRC-godkänd leverantör för Making Tax Digital for VAT, är Xeros nya VAT-funktion nu i offentlig beta och är helt kompatibel med Making Tax Digital för företag över momsgränsen.

Damon Anderson, chef för partner och produkt på Xero säger :"Making Tax Digital kommer att inleda en ny era av bokföring, och uppmuntra teknikantagande och arbetsmetoder för att föra yrket in i 2000-talet. Våra uppgifter har visat att det finns ett stort antal småföretag som fortfarande känner sig oförberedda på lagstiftningen, så vi har skapat Dexter den digitala skatterådgivaren att vara rösten för Making Tax Digital för moms och hjälpa revisorer och småföretag på deras digitala resa och minska skatten.

MTD är bara början på teknisk innovation för redovisningsvärlden. Det kommer att driva på en utbredd användning av digital teknik och introducera nya innovationer, som AI och automation. Och i kärnan av detta kommer vi att se revisorer uppleva en teknisk och kulturell förändring, där papper och föråldrad datorprogramvara kommer att ersättas med den senaste digitala tekniken utrustad för att utvecklas med ny lagstiftning.”

För ytterligare information om att göra skatt digital för moms besök Xeros Making Tax Digital-hub .