Du har tagit steget, lämnat skyddsnätet för ditt heltidsjobb och startat ditt eget företag. Du kan din produkt eller tjänst utan och innan och alla du känner säger att det är en bra idé.

Sedan börjar det bli knepigt.

Du behöver en webbplats, du har registrerat dig på ALLA sociala medier, en vän har gjort några visitkort och sagt till dig att du måste bli bättre på marknadsföring om du vill bli en framgång.

Det är då du börjar få panik. Marknadsföring.

Först till kvarn

Tja, ledtråden ligger i namnet:MARKNADSFÖRING ... det handlar om att förstå din marknad.

Förstår du dina kunder?

Facebook-kampanjer, Instagram-inlägg och annonser i din lokala tidning är alla taktiska resultat av marknadsföring, men de bör alla komma från utgångspunkten för att förstå din kund.

Framgång börjar med strategi

Det första steget för att marknadsföra nirvana är att skapa en marknadsföringsstrategi. Strategi frammanar bilder av enorma dokument, styrelserum och jobbiga konsulter. Du kan använda det här tillvägagångssättet, men för de flesta nystartade företag skulle jag avråda från det.

Istället, för att skapa en marknadsföringsstrategi, svara bara på dessa tre frågor så detaljerat som du har:

1. Vem ska köpa det du säljer?
2. Varför ska de köpa den?
3. Vilka är dina SMART-mål?

När du svarar på dessa frågor använd din egen erfarenhet, men prata också med andra för att få deras input.

Undvik familj och vänner, de är vanligtvis den minst kritiska publiken du någonsin kommer att ha. Skaffa istället grupper av människor som passar dina kunders profil och prata med dem om problemen de har och hur de löser dem. Prata med kunder (och potentiella kunder) för att förstå deras smärta och hur du kan åtgärda den.

SMARTA mål är också avgörande, de är inte bara en rad från en handbok för dålig ledning. SMART står för Specific, Measurable, Attainable, Relevant och Time-bound och de hjälper till att kontrollera de antaganden du har gjort om målmarknaden. De hjälper dig också att budgetera och förstå vad du behöver sälja för att fortsätta vara i affärer.

Och slutligen, gör det synligt. Sätt upp höjdpunkterna på en vägg på ditt kontor, se vem du pratar med varje dag och vet vad dina mål är – det hjälper till att hålla kunden i centrum för det du gör.

Rör dig snabbt och bryt saker

Facebook hade en gång mottot att gå snabbt och bryta saker, vilket är användbart, till en viss grad.

När den nya marknadsföringsstrategin väl har fastnat på väggarna är många småföretag förlamade. De blir överväldigade av de många tillgängliga kanalerna och gör ingenting.

Jag kan inte säga dig om din marknadsföringsstrategi är rätt eller om din marknadsföringsstrategi är fel. Men jag kan säga dig att om du inte implementerar din strategi kommer den aldrig att fungera.

Komma igång. Titta på analysen. Granska vad du har gjort. Spåra var försäljningen kommer ifrån. Fråga dina kunder hur de hörde talas om dig. Använd denna information för att förbättra det du gör. Var inte rädd för att döda saker om de inte fungerar.