En långvarig kampanj för att hjälpa småföretag att lösa problem med sena betalningar har fått ett genombrott.

Labour-kollegan Jonathan Mendelsohn har lagt fram ett lagförslag till House of Lords som syftar till att införa en lagstadgad 30-dagars deadline för att reglera alla räkningar.

Och om det antas som lag, småföretaget kommissionären kommer att kunna utfärda böter på de värsta lagöverträdarna.

Redovisningsteknikers förening säger att 23 procent av insolvenserna orsakas av sena betalningar.

Huvudvärk för små och medelstora företag

Men trots de vanliga regeringslöftena och AAT-kampanjen är frågan fortfarande en huvudvärk för små och medelstora företag.

AAT har föreslagit en halvering av betalningsdagarna till 30, och koden för snabbbetalning görs obligatorisk för företag med mer än 250 anställda.

"Sena betalningar lamslår småföretag medan den brittiska ekonomin skriker efter investeringar", säger Mendelsohn.

Genom att misslyckas med att ta itu med sena betalningar svälter vi våra småföretag från kapaciteten att agera.

"Den senaste tidens enorma upptrappning av utestående betalningar visar att årtionden av främjande av kulturförändringar bara har gjort saken värre.

Meddelandepaket

"Det här lagförslaget kommer att ta itu med frågan en gång för alla med ett paket av åtgärder som är funktionsdugligt, effektfullt och mätbart."

Phil Hall, AAT talesman, säger:"Trots massor av buller från regeringen har de bara gett mer byråkrati, mixtrande och betoning på frivilliga åtgärder.

"Det finns ingen anledning till varför något företag ska betala sina leverantörer inom mer än 30 dagar och småföretagskommissionären måste ha befogenheter att ålägga böter på ihållande sena betalare."

Federation of Small Business Styrelseordförande Mike Cherry säger:"Småföretag är trötta på att bli utelämnade av några skrupelfria storföretag som utnyttjar denna maktobalans för att förbättra sina egna balansräkningar eller maskera sina egna ekonomiska brister.