Ett dotterbolag är ett som ägs av ett annat, större företag, som vanligtvis kallas moder- eller holdingbolag. För att ett moderbolag ska ha ett dotterbolag måste det äga en kontrollerande eller majoritetsandel av dotterbolagets totala kapital. Dotterbolag som ägs till 100 % av moderbolaget kallas "helägda dotterbolag."

Ta reda på mer om vad som gör ett dotterbolag, hur det fungerar, proffs och nackdelar, och vad det kan betyda för enskilda investerare.

Definition och exempel på ett dotterbolag

Ett dotterbolag kan skapas när ett företag köper ett annat företag – eller på minst blir majoritetsägare. Dotterbolag kan också startas av ett moderbolag.

I moder-dotterbolagsförhållandet äger moderbolaget en kontrollerande andel av dotterbolagets aktier eller kapital, så att det kan kontrollera dotterbolagets aktiviteter, såsom affärsstrategi och att utse en styrelse och ett verkställande ledarskap.

När ett företag äger en minoritetsandel i ett annat företag är det företaget ett dotterbolag, inte ett dotterbolag. Det större företaget har inte ett bestämmande inflytande i ett dotterbolag.

Ett av de mest framträdande exemplen på ett holdingbolag är Berkshire Hathaway, det multinationella konglomeratet som leds av vd Warren Buffett. Företag som är helägda av Berkshire Hathaway inkluderar GEICO, Fruit of the Loom och Dairy Queen. Buffetts företag har också icke-kontrollerande aktier i ett flertal företag, inklusive Apple, Coca-Cola Co., Bank of America och Kraft Heinz Co.

Ett annat välkänt holdingbolag är Alphabet, Googles moderbolag . Bolaget bildades ursprungligen under namnet Google, men ändrade namnet på moderbolaget till Alphabet 2015. Alphabet har startat några egna dotterbolag, som den självkörande teknikutvecklaren Waymo, och köpt andra bolag som det nu helt äger. , inklusive YouTube.

Så fungerar ett dotterbolag

Det är viktigt att notera att innehav av ett dotterbolag skiljer sig från en fusion transaktion. Vid en fusion absorberar ett övertagande företag ett annat företags tillgångar och det förvärvade företaget upphör att existera som en separat enhet. En fusion kräver godkännande av det förvärvade företagets intressenter; att köpa en kontrollerande andel av ett företag inte.

Ett företag kan också förvärva en kontrollerande andel av ett annat företag och göra det ett dotterbolag med mindre kapital än det kan behövas för att gå samman med ett annat bolag. Eller så kan den genomföra en "kortformig fusion" med ett dotterbolag där den har minst 90 % ägande och ta över enheten helt, ofta utan behov av aktieägarnas godkännande.

Ett dotterbolag kan verka i en helt annan bransch än moderbolaget. Dessutom verkar dotterbolag ofta som distinkta juridiska personer från moderbolaget. Till exempel tjänar Dairy Queen och GEICO, två helägda dotterbolag till Berkshire Hathaway, helt olika konsumentbehov.

I andra fall kan ett dotterbolags produkter eller tjänster vara nära relaterade till dess moderbolag. Google och YouTube, båda helägda dotterbolag till Alphabet, är internetplattformar som får majoriteten av sina intäkter från reklam.

Redovisning och skatter med dotterbolag

Företag kan lämna konsoliderade federala skattedeklarationer för flera anslutna företag som består av ett moderbolag och dotterbolag som direkt eller indirekt ägs till minst 80 % nivå. En anledning till att detta kan göras är att kvitta ett företags nettoförlust mot nettovinsten för ett annat företag i koncernen.

Många gånger skapar dock ett moderbolag dotterbolag och håller dem separata enheter i syfte att begränsa moderbolagets ansvar. Moderbolag har stämts av borgenärer i ett dotterbolag, men domstolar har inte alltid hållit moderbolaget ansvariga för ett dotterbolags ekonomiska ansvar.

Många företag etablerar dotterbolag i andra länder, ibland för att landet där en dotterbolag håller på att etableras kräver detta. Det är också vanligt att stora amerikanska företag etablerar dotterbolag utomlands för att dra fördel av ett lands lägre skattesats. Strax efter att ha blivit vald tillkännagav president Joe Biden önskan att införa en offshore-skatteavgift för företag som producerar varor och tjänster offshore men säljer dem i USA.

För- och nackdelar med ett dotterbolag

• Begränsar riskerna för moderbolaget

• Potentiella skattefördelar

• Synergi med andra koncernbolag

• Eventuellt ansvar för moderbolaget

• Komplex redovisning och skatterapportering

• Ledare för dotterbolag kan sakna beslutsbefogenheter de önskar

Fördelar förklarade

• Begränsar riskerna för moderbolaget :Vissa dotterbolag är startups eller unga företag med mindre etablerade meriter. Genom att strukturera dem som en separat enhet från moderbolaget, hålls moderbolaget ofta inte ansvarigt för skulder som uppstår av ett dotterbolag som fallerar.
• Möjliga skattefördelar :Många dotterbolag verkar i främmande länder med lägre skatter. När ett moderbolag konsoliderar sin skatteredovisning kan det även kvitta ett företags vinst mot förlusten av ett annat i företagsgruppen.
• Synergi med andra koncernbolag :Moderbolag med dotterbolag som är verksamma i samma bransch kan dela egen information och dra nytta av gemensam forskning och utveckling.

Förklarade nackdelar

• Kan hållas ansvarig :Moderbolag har hållits ansvariga för skulder från eller negativa rättsliga avgöranden mot dotterbolag.
• Komplex redovisning och skatterapportering :Enkelt uttryckt innebär fler företag i en koncern fler tillgångar, skulder och skattekrav.
• Mindre oberoende för dotterbolag :Chefer i ett moderbolag har vanligtvis förmågan att åsidosätta affärsbeslut som fattas av chefer eller en styrelse i ett dotterbolag.

Vad det betyder för investerare

Innan investerare köper aktier i ett börsnoterat företag skulle investerare göra klokt i att undersöka om det finns dotterbolag och hur de presterar ekonomiskt.

Dotterbolag kan vara fördelaktiga för den övergripande tillväxten och intäkterna för ett moderbolag , eller så kan de dra på moderbolagets prestationer.

Nyckelalternativ

• Ett dotterbolag ägs av ett annat, större företag, vanligen kallat moder- eller holdingbolag.
• Moderbolag äger majoritetsandelar i sina dotterbolag.
• Ett dotterbolag kan verka i en helt annan bransch än moderbolaget, eller en liknande.
• Separata dotterbolag kan skapas för att begränsa moderbolagets ansvar.