Möjlighetskostnad är mängden potentiell vinst som en investerare går miste om när de förbinder sig till ett investeringsval framför ett annat.
Läs mer om alternativkostnad och hur du kan använda konceptet för att hjälpa du fattar investeringsbeslut.
Möjlighetskostnad är värdet av det du förlorar när du väljer mellan två eller fler alternativ. När du bestämmer dig känner du att valet du har gjort kommer att ge bättre resultat för dig oavsett vad du förlorar genom att göra det. Som investerare innebär alternativkostnad att dina investeringsval alltid kommer att ha omedelbara och framtida förluster eller vinster.
Tänk till exempel på valet mellan att sälja aktieaktier nu eller hålla fast vid dem för att sälja senare. Även om det är sant att en investerare skulle kunna säkra alla omedelbara vinster de kan ha genom att sälja omedelbart, förlorar de alla vinster som investeringen kan ge dem i framtiden.
Även om alternativkostnad inte är ett exakt mått, är ett sätt att kvantifiera detta kostnaden kan vara att uppskatta det framtida värdet som du valde att inte ta emot och jämföra det med värdet av det val du gjorde istället.
Att jämföra dessa mått i efterhand kommer att få dem att framstå som mer konkreta, men kom ihåg att en sådan uppskattning bara är en teoretisk skillnad.
På en grundläggande nivå är detta ett sunt förnuftsbegrepp som ekonomer och investerare gillar att utforska. Vad skulle till exempel ha hänt om Walt Disney aldrig hade börjat animera?
Han kanske har gjort något lika framgångsrikt, eller så kanske du har aldrig hört hans namn. Möjlighetskostnaden är den ökända vägen, med dollartecken på varje väg - nyckeln är att det finns något att vinna och förlora i varje riktning. Du fattar ett välgrundat beslut genom att uppskatta förlusterna för varje beslut.
När du står inför ett ekonomiskt beslut försöker du avgöra avkastningen du får från varje alternativ. Du kan till exempel tänka på att sälja en obligation och använda pengarna för att köpa en annan.
Möjligheterna kan visualiseras i den här tabellen:
Om din nuvarande obligation "A" har ett värde av 10 000 USD, kan sälja den för att hjälpa till att köpa obligation "B" till en något lägre kurs. Obligation "B" har ett nominellt värde på 20 000 $ - så du har spenderat ytterligare 10 000 $ för att köpa obligation "B." För att bestämma det bästa alternativet måste du väga alternativen.
Initialkostnaden för obligation "B" är högre än "A, Så du har spenderat mer på att hoppas på att få mer eftersom en lägre ränta på mer pengar fortfarande kan skapa fler vinster. Du måste dock tjäna mer än 10 000 USD – det belopp som kom ur din ficka – för att lägga till värde till obligation "B."
Varje val som görs i livet har en alternativkostnad.
I det här exemplet är alternativkostnaderna fortsatta räntevinster på obligationen " A" och den initiala förlusten på $10 000 på obligationen "B" samtidigt som du hoppas kunna återvinna den och öka din vinst i framtiden.
Om du har problem med att förstå premissen, kom ihåg att alternativkostnaden är oupplöslig kopplat till föreställningen att nästan varje beslut kräver en avvägning. Vi lever i en ändlig värld – du kan inte vara två platser samtidigt.
För investerare är explicita kostnader direkta betalningar till exempel att köpa en aktie eller en option, eller spendera pengar för att förbättra en hyresfastighet. Kostnader kan också vara löner, verktyg, material eller hyra.
Till exempel, om du äger en restaurang och lägger till en ny vara i menyn som kräver 30 USD i arbete, ingredienser, elektricitet och vatten – din explicita kostnad är 30 USD.
Din alternativkostnad är vad du kunde ha gjort med de 30 USD om du hade inte beslutat att lägga till det nya objektet i menyn. Du kunde ha gett dessa $30 till välgörenhet, spenderat dem på kläder för dig själv eller placerat dem i din pensionsfond och låtit det tjäna pengar åt dig.
Explicita och implicita kostnader kan ses som egna kostnader (explicit) och kostnader för att använda tillgångar som du äger (implicita).
Implicita kostnader representerar inte en ekonomisk betalning. De är inte direkta kostnader för dig utan snarare den förlorade möjligheten att generera inkomster genom dina resurser.
Om du har ett andra hus som du använder som fritidshus, till exempel är den implicita kostnaden hyresintäkterna du kunde ha genererat om du leasade den och samlade in månatliga hyrescheckar när du inte använder den. Det kostar dig inget i förväg att använda fritidshuset själv, men du avstår från möjligheten att generera intäkter från fastigheten om du väljer att inte hyra ut den.