Januari är en tid för firande, resolutioner och den årliga traditionen att släpa en brunfärgad gran ut till soptunnan. Ofta kan det också utlösa en liten stöt i aktiemarknadens avkastning – ett fenomen som har observerats i decennier.

”Januarieffekten”

I investeringsvärlden kallas detta fenomen för "januarieffekten" – en uppgång i aktiemarknadsindex som ofta inträffar i januari.

Under de senaste 90 åren har januarieffekten manifesterat en genomsnittlig ökning med 1,1 % i S&P 500-indexet.

Det är ett liknande marknadsfenomen som "Santa Claus Rally", vilket är en säsongsbetonad börsökning som kan ske under veckan efter juldagen den 25 december. Sedan 1950 har det skett en större marknadsvinst under denna period än vad vi traditionellt ser under januarieffekten, med en genomsnittlig ökning på 1,3 %.

Ibland kan ett jultomte-rally vara en föregångare till januarieffekten, vilket ger investerare fart på vägen mot det nya året.

Orsaker till januarieffekten

När det gäller vad som orsakade en uppgång på marknaderna under tidigare januari finns det inget enkelt svar. Många finansexperter spekulerar i att en allmän känsla av entusiasm inför ett nytt år – liknande hur du kanske känner inför utsikten att komma i form runt nyår, eller spänningen kring alla andra löften – är roten till fenomenet.

Branschforskning pekar på höga nivåer av investeraraktivitet även under den första delen av månaden, vilket stöder denna teori. En annan populär uppfattning är att många investerare dumpar förlorade investeringar i slutet av december för att göra anspråk på en förlust av skatteskäl (en process som kallas tax-loss harvesting). Sedan återinvesterar de igen i januari.

Ska du satsa på januari?

Även om januarieffekten är ett verkligt observerat marknadsfenomen, finns det ingen garanti för att den faktiskt kommer att inträffa under ett givet år. Det är därför du kanske är bättre att hålla fast vid en strategi att konsekvent investera små belopp med jämna mellanrum.