Den tredje måndagen varje januari minns tusentals människor medborgarrättsledaren Dr. Martin Luther King genom att frivilligt arbeta.

Den federala helgdagen för Martin Luther King Jr. etablerades 1983 och helgdagen utsågs till en nationell tjänstedag 1994 för att bjuda in amerikaner att tillbringa sin lediga dag som en "dag på".

Kanske är ditt lilla företag redan fokuserat på att stödja en sak i ditt samhälle, som Tamer Marshoods organisation Feeding by Reading; eller Ian Ackers gym, Fit to Recover, som inkluderar en grupp volontärer för att hålla gymmet och samhällscentret igång.

Men kanske är du en företagsägare som bara vill ge tillbaka till ditt samhälle. Så här kommer du igång.

Välj en orsak

Beroende på din typ av verksamhet kan ett självklart sätt att ge tillbaka till ditt samhälle bli tydligt direkt. Ett kafé eller en restaurang kanske vill stödja ett lokalt soppkök. Ett veterinärsjukhus kan välja att hjälpa ett lokalt djurhem.

För andra företag kanske en sådan volontärmöjlighet inte är tydlig. Fundera på dessa frågor:

1. Vilka orsaker bryr jag mig om?
    
2. Vilka orsaker bryr sig mina anställda om?
    
3. Hur kan vi få största möjliga inverkan?

När du har några idéer, överväg dessa metoder för att tjäna din sak i ditt samhälle:

Delta i en dag av tjänst

Oavsett om det är en dag som du normalt ger som betald ledighet eller en vanlig arbetsdag, överväg att avsätta en bestämd tid för att vara volontär tillsammans som ett företag. Du kan söka efter möjligheter att tjäna under Dr. Martin Luther Kings tjänstedag, eller välja din egen dag - kanske genom att delta i ett redan planerat gemenskapsevenemang. Uppmuntra din personal att delta, men kräv inte det.

Välj en sak att stödja året runt

Vill du ha en bestående effekt? Välj en sak att stödja året runt genom volontärtjänst, donationskampanjer eller till och med ett marknadsföringspartnerskap. Att utveckla en relation med en organisation som du bryr dig mycket om gör inte bara ditt företag kärt för kunder som delar samma passion – det kan också ge ditt företag en extra känsla av syfte.

Ge dina anställda tid att vara volontär

Kan du inte bestämma hur du ska ge tillbaka? Ge dina anställda en chans att ge tillbaka till saker de stödjer. Erbjud en viss betald ledighet, eller överväg flexibel schemaläggning för att ge anställda en chans att göra ett regelbundet frivilligt engagemang utanför arbetet. Uppmuntra dem som utnyttjar denna tid att dela sina erfarenheter och lärdomar med ditt team.

Hur kommer ditt småföretag att tjäna i ditt samhälle i år?