För många företagsägare kan PR vara en förvirrande marknadsföringstaktik. Varför? Eftersom det fungerar annorlunda än de andra marknadsföringsverktygen i lådan.

Vissa tror att PR är sociala medier eller bloggande. Även om dessa element är en del av en bra kommunikationsstrategi, handlar PR egentligen om att generera stöd från någon med upplevd expertis och inflytande. Traditionellt är det en journalist eller mediareporter. När någon med allmänhetens förtroende nämner en produkt eller ett företag är det nästan tio gånger större sannolikhet att vi köper den, eller åtminstone besöker webbplatsen för att lära oss mer.

Varför är PR så olika? PR är en kombination av nyheter och försäljning.

För att skapa mediaintresse för din berättelse måste du tänka som en journalist för att skapa en berättelse som är nyhetsvärd och sedan "sälja" den till media.

Varför du behöver PR för ditt företag

PR är det mest prisvärda sättet att marknadsföra ditt företag, bygga upp trovärdighet, öka trafik och försäljning. Som marknadsföringstaktik är det den enda som kan sätta småföretag på kartan bredvid stora företagsnamn i media.

Ännu viktigare, uppfattningen att ditt företag har varit i nyheterna, gör att kunder känner sig tvungna att besöka din företagswebbplats, kolla in din produkt eller tjänst och lära dig mer. En väl berättad historia som tar upp dina kunders problem och presenterar ditt företag som lösningen kan skapa ett känslomässigt behov av det du säljer. Det känslomässiga behovet öppnar dörren för möjligheten att generera försäljning.

Slutligen, de flesta medieberättelser förblir online under en lång period, vilket driver sökningen efter din webbplats och fortsätter att skapa möjligheter för nya affärer.

Varför PR fungerar

Det finns en sak som PR, och bara PR, kan göra – bygga upp trovärdighet.

Trovärdighet skapas genom den positiva uppfattning som en medieberättelse kan tillföra ditt företag. Så här gör du:Kunder uppfattar du som en trovärdig, livskraftig verksamhet när de ser det nämnt i nyhetsmedia. Varför? De tror att om ett välkänt nyhetsställe skriver en artikel om ditt företag så måste det vara något att kolla in, en produkt eller tjänst som de borde engagera sig i, till och med köpa.

Perceptionskraften är nyckeln. En kunds uppfattning om ditt företag är allt som betyder något. Det är alltid 9/10-delar av regeln, och uppfattningen bestäms genom en kunds hela upplevelse av ditt företag genom en nyhet och din webbplats till försäljningsprocess och användning. Varje del av den processen måste uppfylla de förväntningar som ställs av deras första lärande om ditt företag via media.

Det är också därför onlinerecensioner har blivit en kritisk del av en kunds forskning, och negativa recensioner bör alltid åtgärdas så snart som möjligt.

Definiera ditt varför

Skillnaden mellan företag som kan skapa intresse från media och de som inte gör det är att kunna berätta en bra nyhetsvärde. För att göra detta, definiera "varför" för ditt företag. Varför är det viktigt? Varför spelar det någon roll? Varför kommer det att förändra människors liv? Varför och hur kommer det att påverka branschen och världen? Varför ska folk bry sig?

Det är vanligt, när du är i ditt företags ogräs, att du kan se ditt företag, din produkt eller tjänst genom din kunds eller medias ögon. "Varför" är nyckeln nummer ett till all din marknadsföring och försäljning. Du kanske vet teoretiskt varför ditt företag borde vara viktigt för människor, men du kan inte bara göra ett påstående utan att backa upp det. Statistik och siffror kan hjälpa till att bygga upp stödet kring din berättelse för att göra den nyhetsvärd, och media älskar statistik och siffror som ger dem "varför" av din berättelse. Det hjälper dem att sätta orsaken till ditt företag i ett bredare perspektiv. Det kan hjälpa dem att se vikten av ditt bidrag till liv, världen, som är värt att dela.

Varför du kan göra DIY PR

Du har begränsad tid och resurser, men det borde inte hindra dig från att uppmärksamma media på egen hand. Här är några tips om hur man gör DIY PR:

1. Definiera ditt "varför" – hitta din nyhetsartikel
2. Ta den i smältbara bitar – om du har en produkt eller tjänst som kan tjäna en masspublik, kan antalet tillgängliga mediemöjligheter – traditionella och digitala – verka som en skrämmande uppgift. Var hittar du tid att spåra, kontakta och pitcha tusentals media? Börja med din topp 25. Slå upp deras information online och bygg en lista. Gå sedan vidare till nästa 25 och så vidare.
3. Fokusera på den lågt hängande frukten – Om du har en nischad publik, fokusera på dem först. Gå till exakt var din ideala kund är och pitcha dessa media. Ofta dör de mindre, nischade eller handelsmedia efter innehåll. Det finns färre av dem och kan resultera i snabba träffar som genererar snabb försäljning.
4. Spåra – skapa en mediaspårare med sista kontaktdatum och din åtgärd. Har du mailat och ringt fyra gånger utan svar? Gå vidare. Svarade de med intresse och du väntar på att bekräfta intervjun? Gå sedan till dem igen för att slutföra. Detta hjälper dig att hålla dig på rätt spår och se professionell ut för media.