Hela 89 procent av småföretagarna i en nyligen genomförd undersökning av Endurance International Group säger att de jobbar hemifrån åtminstone en del av tiden, och 67 procent uppger att de älskar det.
Som hemmaföretagare känner jag till både glädjen och frustrationerna med att arbeta hemma.
Jag förstår verkligen alla dessa frustrationer, men bortsett från avbrott från familj och vänner, ingen av dem är unik för hembaserade företagare. Nästan alla företagsägare jag känner kämpar med tidshantering och balans mellan arbete och privatliv, oavsett om de arbetar från sitt köksbord eller ett hörnkontor.
Trots utmaningarna säger nästan två tredjedelar (63 procent) av småföretagarna att de är mer produktiva när de arbetar hemma än på kontoret. Av dem som säger att de är mindre produktiva hemma, säger 21 procent att det beror på att de lätt blir distraherade och 9 procent föredrar att arbeta personligen med anställda och partners.
Även om barn är en av de vanligaste anledningarna till att småföretagare väljer att arbeta hemma, verkar det som om de också är den största distraktionen. Tjugoen procent av de svarande säger att barn är deras största distraktion när de försöker få jobbet gjort hemma, överträffar hushållssysslor (17 procent), personliga samtal (16 procent) och TV (12 procent).
En anledning till att småföretagare är mer produktiva hemma, säger de, är att de är mindre benägna att utföra multitasking. Till exempel hävdar 54 procent att de inte gör flera saker samtidigt som de deltar i konferenssamtal hemifrån. Av de som gör multitask säger 33 procent att de utför annat arbete under samtal.
Vilken ny teknik tror småföretagare har störst potential för att hjälpa dem att växa sina företag under de kommande åren? Artificiell intelligens (AI), augmented reality och Internet of Things (IoT) har varit föremål för massor av publicitet och hype den senaste tiden. De flesta av de tillfrågade småföretagarna förväntar sig dock inte att dessa ska ha den mest dramatiska effekten på deras företag.
Istället tror 20 procent att mobila betalningsappar och mobila plånböcker, som Square, PayPal eller Apple Pay, har störst potential att hjälpa dem att växa sina företag. Verktyget med störst potential totalt sett:Sociala medier, citerade av 41 procent av företagarna. Eftersom sociala medier har funnits i ett decennium eller så behöver kanske nyare teknologier som AI flera år för att få fotfäste innan entreprenörer kommer att ta till sig dem fullt ut.
När AI-robotar blir kommersiellt tillgängliga i en större skala är småföretagare ivriga att dra nytta av dem. På frågan om vad de skulle delegera till en robot om de kunde lämna ut vilken affärsuppgift de ville, skulle 46 procent låta roboten hantera deras sociala mediekonton och 45 procent att roboten skulle uppdatera sina webbplatser. Dessutom önskar 41 procent att de hade en robot för att hantera marknadsföring och reklam, 34 procent vill att en robot ska granska deras samtal och e-post, 32 procent vill att roboten ska göra datainmatning och 31 procent säger att de skulle använda en robot för att generera fakturor .
Robotar kanske inte är verklighet för den genomsnittliga småföretagaren ännu. Det finns dock många verktyg du kan använda för att utföra alla ovanstående uppgifter mer effektivt. Din SCORE-mentor kan hjälpa dig att bedöma dina behov och ta reda på hur du kan delegera, lägga ut på entreprenad eller automatisera de tidskrävande uppgifterna du vill få bort.