I juni 2016 utfärdade U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) en brådskande uppmaning till omfattande utbildning i trakasserier på arbetsplatsen.

Specifikt, i en rapport utgiven av Select Task Force on the Study of Harassment in the Workplace, uppmanade EEOC-kommissionärerna Chai R. Feldblum och Victoria A. Lipnic företag i hela USA att "starta om arbetet med att förebygga trakasserier på arbetsplatsen" så snabbt som möjligt.

Ansträngningar för att ta itu med trakasserier på arbetsplatsen under de senaste 30 åren har inte lyckats utrota detta utmanande problem, konstaterar rapporten. "I enklaste termer måste träning förändras," sa Lipnic. Utbildning "måste vara en del av en holistisk, engagerad insats för att bekämpa trakasserier, fokuserad på den specifika kulturen och behoven på en viss arbetsplats."

Arbetsgruppen med 16 medlemmar - bestående av advokater, akademiker, samhällsvetare, arbetsgivar- och arbetstagargrupper, företrädare för arbetsmarknaden och andra - började arbeta i början av 2015. Rapporten som tagits fram av arbetsgruppen innehåller många förslag för att förhindra trakasserier ( med ett detaljerat diagram över riskfaktorer för trakasserier), samt nya policyer och procedurer för att kraftigt minska incidenter av trakasserier och rekommendationer för framtida forskning och finansiering. Ett centralt mål är att erbjuda HR-proffs de resurser de behöver för att utbilda företagsledare i denna utmaning och främja ansträngningar för att förändra kulturer mot mer respekt och rättvis behandling för alla anställda.

Allt ovälkommet beteende baserat på kön, ras, hudfärg, nationellt ursprung, ålder (40 och över), funktionshinder, genetisk information eller någon annan skyddad klass betraktas som trakasserier och blir olagligt när anställda tvingas utstå kränkande beteende för att behålla sina jobb eller när beteendet är tillräckligt allvarligt eller genomgripande för att skapa en arbetsmiljö som en rimlig person skulle anse vara fientlig, skrämmande eller kränkande.

Enligt rapporten består det bästa tillvägagångssättet av skräddarsydd trakasseriförebyggande utbildning av anställda och inkluderar:

• Beskriva typer av beteende som kan passa beskrivningen av olagliga trakasserier,
• Erbjuder utbildning på en mängd olika språk och möjliggör en rad olika inlärningsstilar och utbildningsnivåer,
• Att klargöra vilket beteende som inte är anses vara trakasserier och är därför acceptabelt i en arbetsmiljö,
• Beskriver i lättförståeliga termer hur en formell klagomålsprocess fungerar.

Rapporten identifierar också att utbildning av mellanchefer och första linjens handledare kan vara hjärtat i en organisations förebyggande ansträngningar.

Två typer av träningsmetoder främjas av arbetsgruppen:

1. Arbetsplatsutbildning
Påstår att en miljö av respekt och artighet kan minska incidenter av mobbning och konflikter, uppmanar rapporten till arbetsplatsutbildning "som är fokuserad på det positiva - vad anställda och chefer bör göra, snarare än på vad de inte bör göra ." Utbildningskomponenter inkluderar en närmare titt på arbetsplatsens normer, vilka typer av beteenden som är lämpliga och olämpliga, och utbildning som utbildar anställda om interpersonella färdigheter och konfliktlösning.

2. träning för åskådare
Den här typen av utbildning syftar till att ge anställda förmågan att känna igen tvivelaktigt beteende på arbetsplatsen och att motivera dem att agera med en känsla av kollektivt ansvar. Med skräddarsydda färdighetsbyggande övningar får åskådare de förmågor och det självförtroende som behövs för att ingripa i en situation vid lämplig tidpunkt. Sådan utbildning erbjuder också resurser för åskådare för att fördjupa sin förståelse för vad som behövs för att stödja snabba ingripanden.

Utgivningen av denna rapport belyser behovet av att företag över hela landet noggrant undersöker sin nuvarande policy mot trakasserier. Arbetsgivare bör ompröva sin arbetsplats för att leta efter eventuella riskfaktorer för trakasserier, samt omvärdera kvaliteten på sina nuvarande utbildningsprogram och leverera modeller. Arbetsgivares budskap om icke-trakasserier måste gå längre än att kommunicera en företagspolicy, utan snarare bör de också ge djupgående förklaringar av vad som är artighet och respekt. Som en bästa praxis kan ledning och högsta chefer få separat utbildning för att främja icke-trakasserier på högsta nivå. Företag bör alltid leta efter nya sätt att kommunicera sin organisations engagemang för att förhindra alla former av oönskat beteende, särskilt som teknik och deras arbetsplats demografiska förändringar. Om anställda förstår att icke-trakasserier är en högsta prioritet, är det mycket mer sannolikt att de är engagerade i utbildningsprocessen och uppträder på rätt sätt.

Som rapporten från Select Task Force noterar, av de cirka 90 000 anklagelserna som lämnades in till EEOC 2015, inkluderade nästan en tredjedel anklagelser om trakasserier på arbetsplatsen. Detta är helt enkelt en för hög siffra för att någon "vald arbetsgivare" ska tolerera. Nu är det dags att se till att du gör allt du kan för att skydda dina anställda från trakasserande beteende av alla slag.