Vi brinner för att hjälpa lokala företag som ditt att konkurrera på ett stort sätt. Så när jag snubblade över en artikel från Business Insider med titeln "En handfull företag kontrollerar nästan allt vi köper - och öl är det senaste offret", blev jag lite defensiv. Först av allt...öl?! Säg att det inte är så! Men ännu viktigare, om de stora konglomeraten kör hela spelet, finns det något hopp för underdogen?

Sälj inte dina aktier i dessa toppföretag i en hämndaktion ännu. Enligt artikeln kontrollerar 10 – ja bara 10 – företag de flesta av de välkända konsumentvarumärkena för livsmedel och drycker. Nestlé, PepsiCo, Coca-Cola, Unilever, Danone, General Mills, Kellogg's, Mars, Associated British Foods och Mondelez tjänar vardera miljarder dollar i intäkter varje år. Men kom ihåg att det är med tusentals anställda och häpnadsväckande infrastrukturer för tillverkning och distribution.

På Thryv skrev vi nyligen om hur lokala företag kan konkurrera effektivt med onlinedjur som Amazon.com. Låt oss bredda vår räckvidd lite.

Här är några fler sätt som de mest kunniga lokala företagen använder sin storlek och smidighet för att slå de stora varumärkena.

Flytta dig snabbt

Stora företag har en fördel när det kommer till resurser, både ekonomiskt och med antalet anställda de har till hands för att hjälpa till. Men med många anställda och befälsnivåer kommer en politisk miljö som är mycket svårare att navigera. För stora företag kan denna mer ansträngande hierarki och byråkrati ofta innebära längre handläggningstider eftersom de tvingas följa tidskrävande processer och oändliga kontroller och balanser. Översättning:De har alldeles för många kockar i köket.

Så här utnyttjar du: Fokus på servicehastighet. Bemyndiga varje teammedlem att fatta beslut på plats som påverkar kundupplevelsen för varje individ du betjänar. Sätt upp tidtaksmål för en rimlig mängd tid som du tycker att varje kund bör se ett svar inom, och försök hålla fast vid dem!

Var tillgänglig

Enligt Customer Service Manager har 6 av de 10 bästa kundtjänstklagomålen att göra med hur svårt det är att komma i kontakt med företag när kunder behöver hjälp.

Vanliga tillgänglighetsproblem som kunder klagar över:

• Offshore callcenter
• Automatiska telefonsystem
• Förflyttas från person till person
• Hastnar i en kö
• Opersonlig personal
• Otillgänglig eller dyr support

Vad vart och ett av dessa klagomål har gemensamt är att de inte är typiska problem för små företag. De är problem som orsakas av hur stora företag strukturerar sina serviceteam för att stödja större kundbaser. För det mesta har dessa stora företag inte kommit på hur de ska hantera ett ständigt ökande antal kundklagomål eller problem, något du kan göra mycket lättare som lokal företagsägare.

Så här utnyttjar du: Kommunicera ofta och svara snabbt på förfrågningar och klagomål. Ibland är de gladaste kunderna de som känner att de får den uppmärksamhet de förtjänar – något de stora killarna bara inte kan få till stånd som du kan.

Var flexibel och orädd för förändringar

Stora företag spenderar år och miljontals dollar i resurser på omfattande forskning och utveckling, tillverkning och produktion och marknadsstrategier för sina produkter och tjänster. På grund av detta tar det lång tid att implementera nya produkter och att göra nödvändiga justeringar av förändringar på marknaden eller kundfeedback.

Så här utnyttjar du: Du har troligen inte samma nivå av örnögonöversyn från aktieägare eller en styrelse. Så lyssna noga på kunderna vad de gillar och ogillar med ditt företag och fatta beslut baserat på vad du hör. Om något inte fungerar, fixa det snabbt. Som tur är för dig behöver du inte ta några av dina viktigaste beslut upp på företagsstegen innan du genomför förändringar.

Häng på med din passion

Där stora företagsledare belönas med bonusar och kampanjer, belönas du genom att göra det du älskar varje dag. Hur coolt är det?

Så här utnyttjar du: Låt den passionen lysa igenom! Potentiella kunder och kunder lägger märke till speciella detaljer som du lägger in i ditt företag, som den tid och ansträngning du tar för att tillgodose särskilda önskemål eller personliga anteckningar på fakturor. Att gå den extra milen närhelst du kan kommer att förvandlas till återkommande affärer och hänvisningar.