Jessie Sanders var frustrerad över sitt jobbsökande efter ett "vanligt" veterinärjobb. Hon hade alltid velat arbeta inom vattenmedicin. "Så jag gick vidare och startade min egen specialitet", säger Sanders.
Medan Sanders var exalterad över sin valda specialitet, insåg hon snart att många potentiella kunder inte hade någon aning om att hennes praktikområde fanns. Men populariteten för hennes ambulerande vårdtjänster blev snabbt tillräckligt framgångsrik för att motivera utvecklingen av en klinik, Aquatic Veterinary Services of Northern California, som Sanders kallar fisksjukhuset.
"Jag behövde hjälp med att utforma en affärsplan för att ta min ambulerande veterinärpraktik till en intern praxis och butik", minns hon. Mentor Barbara Humphries ledde Sanders genom en sexmånaders planeringsfas innan hon hänvisade henne till mentor Michael Sarka för hjälp med marknadsföringsplaner.
Sanders säger att planeringsprocessen, även om den var lång, "var helt nödvändig för att jag skulle kunna genomföra de korrekta stegen för att komma dit jag är nu."
"När jag först började var det så många saker jag var tvungen att lära mig väldigt snabbt", säger hon. "Tack och lov startade min far sitt eget extremt framgångsrika företag, så han var där för att guida mig genom uppstartsstegen. Under åren har vi fortsatt att växa.”
Byggandet av Sanders första kontorslokal tog ett år. "Att vänta på att det ska gå framåt var ett otroligt tålamodsprov", medger hon.
"Min största kamp har alltid varit marknadsföring", säger Sanders. "Eftersom vi är en specialiserad veterinärpraktik har det alltid varit en kamp att få ut ordet till rätt personer. Speciellt eftersom det finns så få veterinärer som jobbar med fisk, som jag gör, är de flesta inte medvetna om att vår specialitet ens existerar!”
När hon flyttade in Aquatic Veterinary Services i norra Kalifornien till sitt nya klinikutrymme, öppnade Sanders en andra verksamhet för att komplettera sin veterinärpraktik. Sanders butik, Santa Cruz Koi, erbjuder tillbehör, utrustning, behandlingar och koimat. "Det har lagt till fysiska produkter till min veterinärtjänst och en helt ny uppsättning utmaningar." Dessa utmaningar inkluderar att hantera de anställda som håller kliniken och butiken igång smidigt.
"Min verksamhet övergick från ett enmansföretag på väg till ett tvåföretags veterinärsjukhus och butik med sex anställda," rapporterar Sanders. "Det här hade inte varit möjligt utan hjälp av mina mentorer."
"Tänk igenom det hela till slut," råder Sanders andra blivande entreprenörer. ”Att starta eget företag är drömmen för många individer, men du behöver planering och eftertanke för att se det från början till slut. Problem löser sig inte mitt i projektet. Du måste planera för alla stötar framåt och veta hur du ska gå över dem.”
Träffa en SCORE-mentor för att ta ditt specialföretag till nästa nivå.