Sociala medier är en av de mer mystiska marknadsföringsplatserna för småföretagare. Varför? Två saker.

1) Det finns så många kanaler. Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, LinkedIn och så många fler tjänar en mängd olika syften i marknadsföringsverktygslådan för småföretag. Vilken ska du välja att använda? Alternativen är oändliga.

2) Det är tidskrävande. När du väl har hittat de rätta sociala kanalerna för dig och utvecklat en strategi för sociala medier för ditt lilla företag, är det inte lätt att hitta tid att skapa innehåll, lägga upp det och förbli engagerad för någon vars prioritet är att driva ett företag.

Att engagera sig i din sociala publik borde inte vara en syssla. Det kräver helt enkelt lite kreativitet och finess.

Här är 11 sätt du kan engagera dig i din sociala publik utan att spendera timmar på att kämpa mot writer's block.

1. Skamlöst stjäla veckodagens hacks.

Oavsett om det är Motivation Monday, Taco Tuesday, Workout Wednesday, Throwback Thursday, Flashback Friday, Small Business Saturday eller Sunday Funday, så finns det oändliga alternativ för inlägg med veckodagstema. Luta dig gärna mot ett av dessa populära teman när du skapar dina inlägg, och glöm inte hashtaggen.

2. Hitta din röst med video.

Många marknadsförare minns en tid då om du ville utforska videoinlägg krävde de minst en till två minuters högproduktion, perfekt upplyst, professionellt konstruerat videoinnehåll för att tas på allvar. Tack och lov är de tiderna förbi sedan länge. Utvecklingar som Snapchat och Facebook Live bevisar att konsumenter med glädje slukar transparent, realtids- och lättåtkomligt videoinnehåll från sina favoritmärken, oavsett produktionsvärde. Tio till femton sekunder kommer att göra susen.

3. Skaffa några vänner och dela deras innehåll.

Konsumenter på sociala medier bryr sig mindre om var innehållet kommer ifrån och mer om vilket värde det tillför dem. Ser du ett annat företag eller till och med en kund som lägger upp något du älskar? Var inte rädd för att dela det! Proffstips: Om du gör detta för närliggande företag på din marknad som gör liknande, men inte samma, arbete som du gör, kan du tjäna lite seriös goodwill i form av återlämnade aktier längre fram.

4. Be om input.

Istället för att pressa innehåll, dra en del från dina mest lojala fans. Ställ en fråga som du tror kommer att göra dem upphetsade och engagera dem som svarar genom att kommentera.

5. Dela användbara tips och insikter i huset.

Tänk på några av de vanligaste frågorna du får från kunder, antingen innan eller efter ditt arbete är klart. Driv en salong? Svara på den uråldriga frågan om hur ofta folk faktiskt ska schamponera håret. Jobba inom tandvården? Ge tips om regelbunden munhygien – "Att använda tandtråd eller inte använda tandtråd ... det är INTE frågan."

6. Tillkännage spännande nyheter, som produktsläpp och specialerbjudanden.

Dessa bör vara lätta att komma på, eftersom du vet bäst vad som händer med ditt företag. Dela dessa i korta, enkla termer, så att de sticker ut i sociala flöden.

7. Ta snabba bilder av ditt team i aktion.

Liksom videoinnehåll säger bilder verkligen mer än tusen ord. Ta några inkognitobilder bakom kulisserna av ditt företag på jobbet och visa den sociala sfären vad du går för! Detta kan också hjälpa till med rekrytering, om du kan visa upp en rolig arbetsmiljö.

8. Skapa tävlingar eller utmaningar.

Fitnessbranschen älskar den här, för den fungerar bara. (Har du någonsin varit frestad att slutföra en 10-dagars plank-utmaning bara för att andra gjorde det? Ett exempel.) Skapa en tävling eller utmaning som är relevant för ditt företag, och se hur konsumenterna får ta del av händelserna. Om du vill att detta ska ha en riktig chans att engagera din målgrupp, gör det kreativt och erbjuder ett incitament eller utlottning för dem som deltar. En gratis introduktionstjänst eller konsultation borde göra susen.

9. Lär dig att återanvända vintergrönt innehåll.

I innehållsmarknadsföringsvärlden har vi något vi kallar "evergreen content". Det är det som är omedelbart populärt, som vi kan använda och återanvända om och om igen. När allt kommer omkring, "Om det inte är trasigt, fixa det inte." Proffstips: Istället för att dela detta innehåll på samma sätt varje gång, ändra det bara lite för att passa säsongen eller ett specifikt ämne av intresse.

10. Be om betyg och recensioner.

Chansen är stor att de som följer ditt företag på sociala medier redan är kunder, om inte helt lojala fans. Be dem ta ditt förhållande till nästa nivå genom att skicka in ett betyg eller en recension av ditt företag på populära webbplatser med annonsering online. Glöm inte att inkludera länken!

11. Schemalägg dina inlägg på sociala medier i förväg.

Om du verkligen vill spara tid, överväg att schemalägga dina inlägg i förväg. Det finns verktyg som kommer att göra detta åt dig på flera plattformar, vilket sparar dig timmar efter timmar och huvudvärk på hjärtesorg. Några favoriter för automatisering av sociala medier för småföretag:

• Hootsuite
• MixBloom
• Thryv