Irwin Myers är ett utmärkt exempel på hur en hobby kan förvandlas till ett företag. Han startade sin videoproduktion av en slump 1987.

"Jag blev intresserad av video för att jag ville bli Monty Python i Chicago och producera roliga och gripande komedifilmer", minns han. När hans frus chef fick reda på Myers intresse för video bad han om att få producera tre videor för sitt företag.

Myers insåg att hans företag föddes.

Myers var bekväm bakom kameran, men han kände sig inte lika beredd att driva sitt företag, Video One Productions. Ange SCORE.

"Den främsta utmaningen är att få kunder som förstår värdet av att ha professionell videoproduktion och är villiga att betala för det", säger Myers. Vid sidan av den utmaningen är det att bestämma var man ska spendera marknadsföringspengar så att de är mest effektiva.

Marknadsföra ett företag genom att betona värde

Myers kontaktade SCORE för marknadsföringsråd. Han deltog i en workshop för e-postmarknadsföring på sitt lokala bibliotek, men bestämde sig till slut att e-postmarknadsföring inte var den bästa vägen för att marknadsföra sitt företag.

"Min bransch är mycket konkurrenskraftig och i ständig förändring", säger han. ”Jag måste vara så medveten som möjligt om vart marknaden är på väg, men inte för långt före den. Sedan måste jag ta reda på de bästa sätten att nå den marknaden.”

Att hitta din mentormatch kan ta tid

Myers träffade först frivilliga mentorer Arnie Goldberg och Mark Lieberman. Men Myers klickade till slut med mentor Peg Corwin. De två ansluter via telefon var sjätte vecka eller så för att diskutera Myers affärsframsteg.

"Hon har gett mig marknadsföringsråd, marknadsföringsresurser och annan hjälp som har gjort det möjligt för mitt företag att överleva och växa", säger Myers om Corwin.

Corwin har gett Myers råd om bästa praxis för Facebook, Google Adwords, LinkedIn, bloggande och andra sociala marknadsföringstekniker. "Som ett resultat av hennes vägledning är jag på sida ett av Google för flera viktiga sökord och får ett jämnt flöde av ungefär två utmärkta budmöjligheter varje dag", säger han.

Myers inser att alla mentorer han har arbetat med har varit hjälpsamma, även om han till slut hittade den bästa kontakten med Corwin. "Vet vad du vill ha av [din] mentor och fortsätt leta tills du hittar rätt för dig", råder Myers.

Vad du behöver för att göra din hobby till ett företag

När jag ser tillbaka vet Myers att receptet för ett framgångsrikt företag är komplext. Passion, tid, kapital, forskning och energi toppar hans lista över måsten för nya företagare. "Om jag var tvungen att välja en så är det passionen som driver allt", säger Myers. "Även om resurser - pengar - är en nära andra! Se till att du är tillräckligt kapitaliserad för att överleva de första tre till sex månaderna av verksamheten utan försäljning.”

Video One Productions har utvecklats för att tillhandahålla videoproduktion, digital redigering, kopiering och andra relaterade tjänster för företag och privatpersoner i Chicago-området. Myers kunder inkluderar mässor, chefer och företag som vill skapa utbildnings- och marknadsföringsvideor.

Vill du göra din hobby till ett företag? Ta kontakt med ditt lokala SCORE-kapitel och träffa en mentor för att diskutera din dröm för småföretagare.