När du äger ett litet företag är du och din företagsimage sammanflätade. Som namn och ansikte utåt för mitt företag har jag upptäckt att detta inte är en dålig sak. Tvärtom, det öppnar enorma möjligheter för att utveckla ditt företag när du omfamnar ditt personliga varumärkes roll i att hjälpa ditt företag att lyckas.

Naturligtvis, för att få ut det mesta av möjligheterna, måste du öka dina personliga varumärkesansträngningar. Genom att prioritera mitt personliga varumärkesarbete har jag hjälpt till att öka medvetenheten om vad mitt företag gör och attrahera nya kunder.

Även om de mest effektiva personliga varumärkesattributen kommer att variera beroende på vem du är, vilken typ av verksamhet du driver, dina målkunder och andra faktorer, tror jag att vissa egenskaper är universellt avgörande för att se till att ditt personliga varumärke fungerar som en viktig tillgång för ditt företag .

Fyra personliga varumärkeskrav

1. Äkthet

Abraham Lincoln sa en gång:"Du kan lura alla människor en del av tiden och en del av människorna hela tiden, men du kan inte lura alla människor hela tiden."
Jag tar detta till mig när det kommer till mitt personliga varumärke, och jag uppmuntrar dig att också.
Online, presentera samma person som människor kommer att träffa när de är ansikte mot ansikte med dig. Försök inte att vara någon du inte är, ljug inte om prestationer eller på annat sätt försök att lura din publik. Om du gör det kanske folk inte hänger med omedelbart, men de KOMMER så småningom att få reda på att du inte är sanningsenlig – och både din personliga image och ditt företags rykte kommer att drabbas av det.

2. En strategi för optimal effekt

För att få kontakt med rätt publik och få den exponering du vill behöver du en spelplan som utnyttjar din tid och energi på bästa sätt. Tänk noga på var din målgrupp spenderar sin tid online (Twitter? Instagram? Facebook? LinkedIn? etc.) innan du registrerar dig för sociala medieplattformar. Om din onlinestrategi inkluderar Facebook eller LinkedIn, överväg att delta i (eller skapa) grupper där människor ofta besöker när de letar efter vägledning om ämnen som du är specialiserad på.

Leta också efter möjligheter att presentera dig själv och ditt företag genom andra välrenommerade kanaler. Till exempel deltar jag ofta i mediaintervjuer och skriver gästbloggar för webbplatser som publicerar artiklar relaterade till min bransch och mitt kompetensområde.

Undvik dock att skapa konton på fler sociala mediekanaler än du kan hantera eller på annat sätt sprida dig själv. Det är lätt att bli utbränd av att försöka göra för mycket. Detsamma gäller för dina personliga varumärkesansträngningar offline. Välj medlemskap i företagsorganisationer, nätverksevenemang och presentationsmöjligheter med omtanke.

3. Sunt förnuft och gott omdöme

Tidigare nämnde jag vikten av att vara ditt autentiska jag i ditt personliga varumärke. När jag gör det, skulle jag vara försumlig att inte nämna att att vara autentisk inte betyder att dela personliga upplevelser för mycket på sociala medier eller offentligt säga vad som helst som kommer att tänka på när någon inte håller med eller ifrågasätter dig. Ja, du kan säga nästan vad som helst online, men det betyder inte att du borde.
Du är ansiktet utåt för ditt företag. Om du gnäller, svarar hårt på en kommentar eller gör politiska eller religiösa uttalanden, inser du att du kan förolämpa eller alienera anhängare.

Mitt förslag är alltid att överväga dina avsikter och vad konsekvenserna kan vara – innan du lägger upp något online. Om det du vill lägga upp kommer att göra något annat än att ge värde till din publik eller skapa ett positivt band med dina följare, kommer det förmodligen att vara i ditt varumärkes bästa intresse att inte fortsätta med det.

4. Konsekvens och lyhördhet

När du satsar på personligt varumärke för att gynna ditt företag måste du vara närvarande och aktivt engagerad i processen. Det krävs kontinuerliga ansträngningar för att bygga upp trovärdighet och förtroende.

Lägg konsekvent upp innehåll som du eller ditt företag har skapat samt material från andra i din bransch för att visa att du är på toppen av ditt spel. Olika plattformar kräver olika nivåer av deltagande för att hålla sig på radarn. Dessutom, när du får meddelanden och kommentarer från dina kontakter, svara på dem omedelbart för att visa att du värdesätter deras tankar och välkomstkonversationer. Människor kommer att se din öppenhet och lyhördhet (eller brist på) som indikationer på vad de kan förvänta sig av ditt företag om de gör affärer med dig.

Du är ditt företag

Istället för att känna dig överväldigad av det faktum att ditt personliga varumärke och ditt affärsvarumärke är så nära knutna till, uppmuntrar jag dig att omfamna möjligheterna. Du kommer att vara den avgörande ambassadören för ditt företag genom att presentera ett genuint, disciplinerat, omdömesgillt och fullt engagerat personligt varumärke. Ju mer du lägger ut dig själv och din expertis, desto mer respekt och lojala följare får du för ditt företag.