Millennials har varit det heta modeordet i näringslivet i några år nu. Men gör ditt lilla företag ett misstag genom att marknadsföra till denna trendiga grupp? En ny rapport, Marketing to Millennials? Not So Fast, har några insikter som kan förändra ditt sätt att närma dig denna enorma demografi.

Här är några överraskande resultat om marknadsföring till Millennials.

1. De tjänar – och spenderar – mindre än du tror. Medan vissa marknadsförare gnuggar sina händer i glädje över visionen om Millennials som en ersättning för den rika Baby Boomer-generationen, har denna yngre demografiska ännu inte den disponibla inkomsten Boomers har. De äldsta Millennials är i mitten av 30-årsåldern, men de yngsta går fortfarande på gymnasiet, college eller på sina första instegsjobb. Faktum är att mer än en tredjedel inte arbetar alls, och nästan hälften av dem som har jobb tjänar mindre än 50 000 USD (den genomsnittliga tusenårsinkomsten är cirka 34 000 USD). Lägg därtill den svindlande bördan av collegeskulder som många Millennials bär, och det är lätt att se varför Millennials fortfarande har en budget. Rapporten förutspår att majoriteten inte kommer in i sina toppår förrän 2020-2030.

Takeaway: Bryr sig Millennials tillräckligt om vad du säljer för att spendera sin begränsade inkomst på det?

2. De försenar stora val i livsstadiet. En gång i tiden gifte sig 20-åringar, köpte hem och började skaffa barn. Idag skjuter Millennials dock upp äktenskap, barn och bostadsköp. Faktum är att vissa till och med skjuter upp lägenhetsuthyrning till förmån för att bo hos sina föräldrar. Det betyder att de inte fattar de primära inköpsbesluten i sina egna hushåll när det gäller saker som heminredning, underhåll, inredning och reparation, eller till och med att köpa mat.

Takeaway :Du kan inte marknadsföra till Millennials baserat på gårdagens definitioner av livsstadier.

3. De är komplicerade . Millennials har vuxit upp i en era av teknologi, och sättet de handlar och spenderar på utvecklas tillsammans med den tekniken. Till exempel påverkas Millennials mer av mun till mun än av traditionell reklam, till skillnad från äldre demografi. De förväntar sig också transparens och autenticitet från företag, tillsammans med 24/7 service och möjligheten att anpassa produkter och tjänster.

Takeaway :Hur bra är du på att uppmuntra och odla positiva mun-till-mun om ditt företag på sociala medier och webbplatser för recensioner online?

4. De är mer intresserade av att dela än att äga . Millennials är bekväma med en värld där de hyr, delar eller lånar nästan allt – från molnlagringsutrymme för sina foton och musik, till bilar och kläder. De spenderar hellre sin begränsade disponibla inkomst på upplevelser, som resor eller konserter, snarare än "saker", som lyxvaror. Inte konstigt att tjänster, som hemdelningstjänsten Airbnb och uthyrningsföretaget Rent the Runway, blomstrar.

Takeaway :Kan du utveckla en delnings-/uthyrningsaspekt för ditt företag, eller utöka upplevelsen för att göra det mer tilltalande för Millennials?

5. De saknar varumärkeslojalitet . Enligt rapporten är Millennials mer benägna än sina föräldrar att köpa butiksmärkesprodukter. Eftersom deras inkomster är lägre är de priskänsliga snarare än varumärkeslojala. Dessutom kan rekommendationer från vänner enkelt få dem att byta varumärke. Du kanske tror att genom att rikta in dig på Millennials idag, trots deras brist på köpkraft, kommer du att tjäna deras lojalitet in i framtiden. Även om det är möjligt att detta kan hända, är det inte riktigt troligt – rapporten påpekar alla generationer blir mindre varumärkeslojala (även om Millennials leder flocken).

Takeaway :Ditt företag måste ständigt tjäna Millennials lojalitet, inte räkna med att behålla den.

Naturligtvis föreslår jag inte att du ska ignorera Millennial-konsumenter - det skulle vara dumt med tanke på den här gruppens stora storlek. Men all spänning över en ny generation har förblindat vissa marknadsförare för verkligheten av hur Millennials lever och köper. Gör Millennials till en del av din marknadsföringsplan, visst – men inte på bekostnad av andra demografiska grupper, som Generation X och Baby Boomers, som har mer pengar att spendera på det du säljer.

Behöver du hjälp med att utveckla en marknadsplan för att rikta in sig på någon demografisk grupp? Kontakta experterna på SCORE. Besök www.score.org för att bli matchad med din egen affärsmentor och få kostnadsfri rådgivning och rådgivning.